大舞台でかみ合った歯車。５発快勝で６連覇達成！

　タイムアップを告げるホイッスルが鳴る。喜びを分かち合う早大の選手たちと、一様に膝に手を置く慶大の選手たち。歓声とため息が入り交じる観客席。程なくして会場を包み込む『紺碧の空』。１万４千人に迫る観衆を集めた第６８回早慶サッカー定期戦（早慶サッカー）で、早大が宿敵を相手にゴールショーを披露。５－１で快勝し、悲願の６連覇を達成した。また、ＭＶＰには、２得点を挙げたＦＷ飯泉涼矢（スポ４＝三菱養和ＳＣユース）が選出された。

　両者は今季の関東大学リーグ戦（リーグ戦）で異なるカテゴリーを戦うため、現体制では最初で最後の早慶戦となる。どうしても勝ちたい――。立ち上がりは、そんな両チームの選手たちの強い思いが伝わってくるような、激しい球際の攻防が繰り返された。昨年と同様、堅い展開になるかと思われたが、試合は早々に動く。６分にＤＦ冨田康平（スポ３＝埼玉・市浦和）の左クロスに飯泉が頭で合わせて慶大ゴールに迫ると、そのプレーで得たＣＫが得点につながった。ＭＦ相馬勇紀（スポ３＝三菱養和ＳＣユース）が入れたアウトスイングのボールを、中央で待っていた飯泉が再びヘディングシュート。ゴール左隅に吸い込まれた。しかし、慶大も黙ってはいない。直後の９分、早大の波状攻撃をしのぐと、中盤からＦＷ渡辺夏彦（４年）がドリブルで運び、右足を振り抜く。ＧＫ笠原駿之介（法２＝埼玉・早大本庄）が右手を伸ばし弾いたが、ボールは左ポストを叩いてゴールラインを割った。ややオープンな展開になる中で、次に決定機をつくったのは早大。１７分、飯泉が中盤でのボールキープから右に展開する。相馬が前進してディフェンスラインを押し下げ、後方のＤＦ安田壱成（スポ４＝ベガルタ仙台ユース）に戻すと、慶大の不意を突くような縦のスルーパス。「あのタイミングを自分は狙っているからと要求し続けてきた」と抜け出したＦＷ石川大貴（スポ４＝名古屋グランパスＵ－１８）がＧＫとの１対１を制し、再びリードを奪った。慶大もＦＷ田中健太（４年）のスピードを生かした攻撃に活路を見出そうとするが、攻勢を強める早大は、３６分に追加点。中盤で効果的に人数をかけてボールを奪うと、ＭＦ秋山陽介（スポ４＝千葉・流通経大柏）がボールを運び、右サイドに開いたＭＦ鈴木裕也副将（スポ４＝埼玉・武南）へスルーパスを送る。中央で冨田がＤＦを引き付けると、クロスボールの先にはフリーの飯泉が走り込んできていた。ダイレクトボレーで慶大を突き放す３点目。４１分、４４分には相手のパスミスからシュートまで持ち込むなど、ペースを握ったまま前半を終えた。

２年前に続き２度目のＭＶＰ受賞となった飯泉

　後半に入っても試合をコントロールするのは早大。５０分、右サイドからのＣＫを中央で鈴木裕が触り、ファーサイドに流れたボールをＤＦ井上純平（商３＝東京・早実）が頭で合わせるが、ボールを叩くことができず、枠の上へ外れてしまう。対する慶大は、６０分過ぎからＭＦ小谷春日（３年）の２列目からの飛び出しで何度も早大最終ラインの背後を取るが、いずれも笠原が飛び出してクリア。すると７２分、左サイドのＣＫから、大勢を決める待望の４点目が生まれた。相馬がインスイングの鋭いボールをニアサイドに送ると、混戦の中で鈴木裕が頭で合わせる。慶大ＧＫ上田朝都（２年）は密集エリアを抜けてきたボールに反応できなかった。意地を見せたい慶大は、７７分、８６分に決定的なシュートを放つが、笠原が好セーブを見せ、追撃を許さない。すると、８９分にまたしてもＣＫから得点を奪う。相馬のニアサイドへのボールを、途中出場のＦＷ武颯（スポ４＝横浜Ｆ・マリノスユース）がスルー。ゴール前の井上がヒールキックで合わせて駄目を押した。シュート２１本を放ち、５得点。荒鷲軍団を圧倒し、見事６連覇を果たした。

３アシストの活躍で勝利に貢献した相馬

　歓喜の瞬間が訪れた。「早慶サッカーだけは後輩に何としても６連覇というかたちでバトンをつながないといけない」（石川）と４年生が話せば、「先輩達が築き上げてきた５連覇を止めてはいけない」（冨田）と下級生の選手たち。それぞれが伝統の一戦への強い思いを前面に押し出したプレーを見せ、快勝を呼び込んだ。今後、４年生に残されている舞台は、リーグ戦１１試合のみ。「後輩に１部の舞台を残して卒業するのが今の４年生にできること」（鈴木裕）。４カ月後、再び歓喜の瞬間を迎えるために、ア式蹴球部に関わる全ての人が切望する『１部昇格』の目標達成へ向け、いざ突き進む。

悲願の６連覇達成だ！

　

（記事＝守屋郁宏　写真＝田中佑茉/山下夢未）

　

　

※出場全選手のコメントは後ほど掲載いたします