「ＦＩＲＳＴ」を目指すもう一つの戦い、ついに開幕

　関東大学リーグ戦（リーグ戦）の出場時間が２７０分に満たない選手たちのもう一つの戦い、インディペンデンスリーグ（Ｉリーグ）がついに開幕した。ワセダの初戦の相手は東洋大。前半開始早々に失点を許すもＦＷ石川大貴（スポ２＝名古屋グランパスＵ－１８）のゴールですぐに追いつく。後半は両チームがチャンスをつくりだすもお互い追加点が奪えないまま試合は終了。開幕戦は痛み分けに終わった。

　リーグ戦での出場機会に恵まれない選手たちが集うこの大会。チームの勝利、そしてＡチーム入りへの強い思いを胸にもう一つのエンジイレブンがリーグ初戦に臨んだ。試合はいきなり動く。前半５分、相手のＦＫを一度は跳ね返すもそのこぼれ球に誰も反応できない。一瞬の隙を逃さなかった相手のシュートはバーに当たって吸い込まれ、ワセダは早くもリードを許す苦しい幕開け。しかし、このまま相手のペースに持ち込まれるかと思われたが試合はすぐさま振り出しに戻る。失点から５分後、相手のパスを奪ったＤＦ安田壱成（スポ２＝ベガルタ仙台ユース）がそのまま駆け上がり中央へクロス。「思い切ってシュートを打った」と話すように、巧みなボールタッチで相手を置き去りにした石川がニアサイドへ豪快に突き刺した。少ないタッチ数でテンポよくボールを回すワセダに対し、東洋大はロングボールを前線に供給する対象的な試合運び。その後はお互い決定機に欠け、１－１で前半が終了する。

豪快な同点弾を決めた石川

　追加点が欲しい後半、試合は手に汗握る展開に。応援に駆け付けたＡチームの選手の声援を背に、次々と相手ゴールに襲い掛かるエンジイレブン。プレーの一つ一つに勝利への熱い思いがこもる。ＦＷ岡田優希（スポ１＝川崎フロンターレＵ－１８）を投入するなど、交替策で前線を活性化。追加点は時間の問題かに思われた。しかしその一点が遠い。７８分には中央でフリーとなった石川がクロスに頭で合わせるも枠を捉えられず。８８分の相手の決定機はＧＫ中村大志（法４＝東京・早大学院）の好守でなんとか切り抜ける。最後まで前線にボールを託すがゴールは奪えず、試合はこのままタイムアップ。Ｉリーグ初戦は悔しい引き分け発進となった。

最後方からチームを鼓舞した中村

　「チームの目標である日本一達成のためにもＩリーグでの日本一が絶対に必要」。ピッチの最後方から声を出し続けた中村は試合後このように語った。Ｉリーグはただの試合ではない。ここでの活躍がア式蹴球部全体のレベルアップには欠かせないのだ。リーグ戦制覇、そして悲願の日本一へ。その瞬間をピッチに立って迎えるために――。「ＷＡＳＥＤＡ　ＴＨＥ　ＦＩＲＳＴ」を目指すもう一つの戦いはまさに始まったばかりだ。

（記事　桝田大暉、写真　大森葵）

スターティングメンバ―

コメント

ＧＫ中村大志（法４＝東京・早大学院）

――率直にいまの感想をお願いします

昨日慶大戦に勝って（関東大学リーグ戦、◯１ー０）きょうのＩリーグでも勝ってチーム全体に流れをもってこようと試合に臨んだので、勝ち切れなかったことが本当に悔しいです。

――Ｉリーグの開幕戦となったこの試合、どのような気持ちで試合を迎えましたか

やっぱりＢチームが日本一じゃないとＡチームも日本一にはなれないと思っていて、チームの目標である日本一達成のためにもＩリーグでの日本一が絶対に必要だと思っています。すべてはチームの日本一のためだと思うので、そこを目標にＩリーグでも優勝したいと思ってやっています。

――試合前、きょうのメンバーとはどのような話をしましたか

２月からいままでＢチームとしてやっていた球際、切り替え、相手を見るという３つのことを絶対に出し切ろうという話をしました。

――バーに当たったボールが吸い込まれるという不運なかたちで失点した場面を振り返っていかがですか

試合の入りの部分でしっかりやろうと話をしていたんですけど、安田（ＤＦ安田壱成、スポ２＝ベガルタ仙台ユース）がヘディングしたところに誰も反応していませんでした。ああいったシュートにはなりましたが、あそこの場面は距離があったので自分が触らないといけなかったとすごい感じています。

――前半は相手がロングボールを前線に当ててくる攻撃をしてきましたが守備陣の対応を振り返っていかがですか

東洋大ということで中盤で回してくる攻撃を予想していたんですけど、予想と違って最初は面食らった部分もありました。その後で修正してクリアした後のセカンドボール拾おうと思ってチームに促していたんですけど、ボランチの二人が拾い切れなくて前半の流れを引き寄せられなかったのかなと。もっとその二人にセカンドボールの意識を試合中に植えつけさせれば良かったなと思います。

――最後方からのコーチングが印象的でした。どのような意識をもっていましたか

チームの状況を見て、苦しい状況なら鼓舞する声だったり叱咤激励することを意識していて、良い状況なら褒めてのびのびとプレーできるような声を意識しています。

――きょうは１年生が多く先発に名を連ねました。チームをまとめる上でどのようなことを考えましたか

こんなに１年生が固くなっちゃうのかなというのが率直な感想です。もっとのびのびやれるようにするのは４年生の責任なので、試合中に１年生を和らげられるようにしないといけないなと感じました。

――Ｉリーグはアピールの場でもありますが、ア式蹴球部全体の底上げに向けてどのようにお考えですか

関東大学リーグ戦（リーグ戦）に出ることを皆目標にしていてそのためのステップアップの場でもあるので、この場で良いプレーができなければリーグ戦でも良いプレーができないと考えて、ここで良いプレーをしてＡチームに上がることを意識してます。

――4年生として迎える今季、どのようなことを目標にしていきますか

リーグ戦優勝と日本一を目標に掲げている中で、チームは前半戦つまづいてしまい、まだまだ４年生のパワーが足りないからこういう結果になっていると思います。絶対に優勝するんだという強い意識をもって、残りの試合を４年生で勝たせることを意識してやっていきたいです。

ＦＷ石川大貴（スポ２＝名古屋グランパスＵー１８）

――Ｉリーグ開幕戦となりましたがきょうの試合を振り返って

今シーズンに入ってから、いままでのワセダの強みというものにプラスして、新しい試みとして足元での早さというのをオフシーズンからやってきました。Ｉリーグ初戦ということもあって１年生も多かったので、公式戦慣れしていないメンバーが多くて最初は固さもあったのですが、前半の途中や後半に入ってからは、自分たちのやりたいサッカーがある程度かたちになって、何本か良いチャンスはあったと思います。ですが、最後に決め切る力やいま課題としてやってるところは、ゲームでもそのまま課題として出てくるので、そこはもう一回次の試合に向けて調整してやっていきたいです。

――ご自身のゴールシーンはいかがでしたか

あのシーンに関しては、ずっと自分のところにボールが入ってこなくて、ひとつ来たらとりあえずシュートに持っていこうと思っていました。思い切ってシュートを打った結果、ニア上も空いていたので狙い通りでした。

――ベンチからタッチ数を少なく攻撃しようという指示もありましたが、攻撃陣として意識したことは

足元で早さを出すという点でも、タッチ数が多くなってしまうとリズムが遅くなってしまうので、とにかくボールを動かして足元だったり裏だったりを意識しました。ゴールに直結するプレーというのが一番だと思いますが、それができない時に長く持つのではなくて、周りを使ってどんどん動かすことはトレーニングから意識していたので、それを試合でも意識してやっていました。

――守備の面はいかがでしたか

本職はボランチなのですが最近はＦＷをやっているので、ボランチの気持ちやセンターバックの気持ちもわかります。プレッシャーがかかった時にただかけるだけではなくて、どこ切れば良いのかというのは感覚的にわかっているので、意識してやっていました。

――Ｉリーグはトップチームへのアピールの場でもあると思いますが、ご自身のストロングポイントは

あまり身体能力は恵まれた方ではないと思うのですが、技術だったり戦術というのはワセダのＡチームの選手にも負けないのかなとは思っていますし、それにプラスして関東リーグ（関東大学リーグ戦）で活躍するのもそうですが、その先のプロを考えた時にいまのままではダメだと思っています。自分のストロングポイントはやはり最終的なパスだと思うので、そこはもっとこれからも伸ばしていきたいです。

――次節への意気込みをお願いします

Ａチームがこの前６試合ぶりに勝利して（〇１ー０）チームの流れが良い時に、僕たちが引き分けてしまって、チームの流れを断ち切ってしまった感がありますが、次の試合はトップチームも勝ってくれると思うので、そこで自分たちも勝って関東リーグ優勝に向けて弾みになるような試合になればなと思います。