「自分たちのホッケー人生のぶつかり合い。どれが１番正しかったか、誰が１番強いのか」――。日本学生氷上競技選手権（インカレ）は４年生にとって特別な意味合いを持つ。そして、これまでタイトルに手が届かなかった4年生にとってはなおさらだ。今回はＤＦ新井遥平主将（スポ４＝北海道・駒大苫小牧）、ＧＫ草島邦彦（社４＝東京・早実）、ＦＷ田中創一郎（政経４＝東京・早実）の三人に、インカレ前の心境を伺った。
※この取材は１２月５日に行われたものです。
「大事になってきますよね、１試合1試合」（田中）
田中
――みなさんにとって最後の関東大学リーグ戦（リーグ戦）が終わりましたが、改めて全体を振り返っていかがですか
草島邦 自分たちの中で目標を優勝と掲げていて、結果４位と自分たちの満足のいく結果ではなかったんですけれども、その中でも最後（東洋大戦で）勝てた（〇３－０）というのは大きかったですし、４位と５位というのは次年度の（リーグ戦の）戦う順番が全く変わってくるので、本当に最低ラインはギリギリ守れたのは不幸中の幸いというか、最低限よかったなという感じですね。
田中 草島も言っていたように、優勝というものを目指している中での４位というのは、自分としても、もちろんチームとしても満足のいく結果ではなかったです。しかし、例えば去年とことしを比較した時に戦力であったり、チーム力であったりという面では差があったと思うのですが、順位は一緒でも勝ちの数とか試合内容でいうと去年よりいい試合ができたという場面も多かったです。自分たちでやろうとしていることが、終盤になるにつれてかたちになってきたかなというのは感じます。
新井 本当に二人の言ったことと重なるんですけど、優勝を目指してきた中で４位というのはまだまだ満足できるものではないです。ただ秋リーグで得た収穫はすごく多いと思うので、それをこれからに生かすためにも１週間の練習をしっかり仕上げて、インカレ優勝できるように取り組んでいきたいと思います。
――最後のリーグ戦でしたが、やはり思い入れがありましたか
新井 そうですね。１４×４で５６試合もリーグ戦やってきているので…（笑）。思い返したらいろんな試合があったなと思っていて。そういうのも考えながら１試合１試合プレーしていました。毎年最終戦に北海道から親が応援に来てくれるんですけど、１年生、２年生、３年生の時は勝てずに終わってしまっていて。最後の秋リーグ、東洋大戦で勝つことができたので、個人的には親に東京で勝利を見せることができてすごくうれしかったです。
田中 春も、夏も、秋も、これからもそうですけれど、秋リーグも、最後。アイスホッケーを続けるのも、最後ということになってきて。振り返ると１試合１試合これが最後なのかなと。例えば、東洋大とやるのは最後かもしれないな、とか中大と公式戦でやるのはもしかしたら最後かもしれないなとか。そういうことを考えながら…。大事になってきますよね、１試合1試合。かみ締めてプレーしていました。
草島邦 「秋リーグは始まったらもう一瞬だ」という話をしていて。これが終わったら残りインカレということで、この３カ月間ただ単に過ごしていたら一瞬で終わってしまうというのをすごく考えていて。最後のリーグ戦、１試合1試合もそうですし、１回1回の試合に向けての練習も1回ずつかみ締めながら。数えられるくらいしかチームと一緒に練習も試合もできないので、常に３カ月間考えながら生活していたリーグ戦でした。
――１次リーグ終了時点で３勝４敗と勝ち越すことができずに終わりましたが、その時はどのような気持ちでしたか
新井 ６位で１次リーグを折り返すことになったのですが、そこで下を向いてというかマイナスなイメージを持った状態でスタートをしていなくて。去年はそこで１次リーグを引きずった結果、２次リーグの初戦から２敗と５連敗するというかたちになってしまったので。やはりそれではだめだというのは自分たちでも分かっていたので、ミーティングでどういう対策をしたら勝てるかと話し合いました。その結果３連敗はしましたけど、そこから４連勝というかたちにつなげられたので、１次リーグの３勝４敗ということに関してはもちろんいい結果ではないのですが、そこで過ぎてしまったことを後悔するよりも次に生かすことをミーティングで話し合ってやって１次リーグの後切り替えられたのはよかったんじゃないかなと思います。
田中 ほとんど同じになっちゃうんですけど、正直に言うと３連敗して１次リーグを終えた時にちょっとだけ自分の中では去年の５連敗が頭をよぎっていた部分もあって。ただことしは去年と違って、３連敗した後２次リーグの初戦に向けてどうするという話を具体的なところまで話し合って対策を立ててということをやっていました。若干の不安は残っていないと言ったら嘘になるのですが、でも結果的にはいいかたちで２次リーグの頭から入れたのでよかったです。
草島邦 自分たちも３勝４敗で、２次リーグの勝ち点が並んでいるチームがあって、昨年の順位よりは下のチームに負けていたら上には絶対にいけないので本当に一つも落とせないという思いがすごくありました。１試合１試合ドキドキというのが合っているかなんて言ったらいいか分からないのですが、１試合１試合死に物狂いでみんな戦っていました。その結果、上位校を残した時点で４位以上が決まっていて、あとは自分たちがどれだけできるかという挑戦権を得られたのは本当に自分たちが毎試合毎試合ミーティング重ねてきた結果がいいかたちで表れたと思います。
――２次リーグは５勝２敗で、最終戦の東洋大に勝てたのは大きいとも話されていましたが、チームは後半からかみ合ってきたという感じですか
田中 かみ合ってきたというよりは、目指していたものがだんだん精度が上がってかたちになったかなという感じですね。
草島邦 今までは特にかたちを決めてやってきていなくて、漠然とプレーをするというか…。ことしは新たにシステムを導入してやったので、時間はかかりましたけど、みんなそこにすごくいいかたちで適応していって。それが最終的に結果に結び付いていいかたちでリーグ戦を終えられたのかなと思っています。
――今季のリーグ戦だけでも１４試合ありましたが、どの試合が一番印象に残っていますか
新井 たぶん東洋大戦という人が多いと思うんですが、個人的には２次リーグの中大戦（●２－５）です。途中まで２－２で、３Ｐに勝ちたい気持ちがあって。中大に４年間公式試合で勝ったことがなくて、さっき創一郎が言ったようにもしかしたら公式戦で中央と戦えるのは最後かもしれないというところで。個人的には同期が４人もいて、いつも試合をするのも楽しいくらいのチームなんですけど、その相手にどうしても勝ちたいなという気持ちがありました。負けてはしまったのですが、途中までいい試合をしていて。本当に悔しさの方が大きかったですが、やっぱり中大とは試合していて楽しかったな気持ちは個人的にはあったので中大戦がすごく印象深いです。
草島邦 勝ってうれしかったのはもちろん東洋大戦ですけど、印象に残っているというより個人的によかったのは２次リーグの明大戦（●２－６）です。自分が２Ｐから出て、１失点はしてしまいましたが自分の中ではある程度満足いくプレーができて、個人的によかったなという試合ですね。
田中 俺に東洋残しといてくれたの？ありがとう（笑）。
新井 あえてだぞ。なぜかも別に言わないからな（笑）。
田中 東洋大戦ですね。サマーカップ（大学交流戦苫小牧大会）と１次リーグは結構シーソーゲームで拮抗（きっこう）した試合の中で、勝ち切れずに。ただ、自分たちの中でもある程度東洋大に対して手ごたえをつかんでいる部分があったと思っていて、それで２次リーグの東洋大戦に臨みました。あの試合はチームの課題だった得点後の気持ちが浮かれてしまうところだったり、パックや相手から目をそらしてしまうところだったり、そいうのをチーム全員で共有した結果、チーム全員が目指している方向に向けて一つになっているなというのが印象としてありました。結果的に完封、３－０という試合ができてすごくうれしかったです。
草島邦 それで終わりでいいの？個人的に得点できましたは（笑）？
田中 個人的に得点できたのもすごくうれしかったです（笑）。あえて言わなかったんだよ、こんな欲しがってるやつみたいになっちゃう（笑）。めちゃめちゃうれしかったです、得点できたの。
新井 知ってます。
――お二人も見ていて田中選手の得点はうれしかったですか
新井 そうですね。普段あまりないんで、絶好のチャンスでもあんまり入れないんで。
田中 早スポの東洋大戦のインタビューもそんな感じだったよね。
新井 うん。得点キャラじゃないですけど、同期としてはうれしかったです。
――草島邦選手は明大戦２試合で途中出場されましたが、明大に対してはどのようなイメージを持っていましたか
草島邦 まず、サマーカップや１次リーグを見ていて彼らは圧倒的な攻撃力を持っていて、実力としては日本一のチームというのもみんな承知していましたし、向こうの攻め方や特徴的なプレーも分析して分かっていました。なので、どういう攻め方をするのかを念頭に置いて守っていました。「メイジといえば首振り」ともコーチはよく言っていて、気持ち悪くなるくらい首振ってました。
――首振りとはどういうことでしょうか
草島邦 すごく人数をかけて攻めてくるんです。例えば他のチームだったら２人で攻めてくるところを４人で攻めてくるので、４人がばらばらにいるので相手のどこの選手がどこにいるのかというのが、首を常に振って把握しなければならないんです。
――１次リーグに比べて２次リーグの方が、明大に対して上手く対応できたのですか
草島邦 そうですね。
――１次リーグと2次リーグで変えたことはありますか
草島邦 １次リーグの時は少し自分に自信がない時期で、プレーに迷いがあったんです。いくら相手がどのかたちで攻めてくると分かっていても、自分のプレーに迷いがあったらいいパフォーマンスもできないと思うので。それが１次リーグではうまくいかなかった原因かなと思っています。
――田中選手は第３セットで出場されていますが、第３セットで初得点を挙げたのは２次リーグの法大戦（〇５－１）でした。それまでなかなか得点できなかったことに関して焦りはありましたか
田中 すごくありました。
――その期間はどのように動きましたか
田中 セットとして守りが第一というのはありました。ただ攻撃の時はチーム全体としてもそうだったと思うのですが、とにかくゴールにシュートを集めていく、シュート数を多くするというのに意識を置いていました。そうすれば、ちょっと楽観的な見方になっちゃうのかもしれないですが、いいところに転がってくれるかもしれないし、ゴールに入ってくれるかもしれないしというようなことを考えてはいたのですけど…なかなか結果は表れず。でも、かたちもやっていることもそこまで間違ってはいないと思っていたのでそのまま続けようということになりました。
――２次リーグの法大戦後にはＦＷ鈴木ロイ副将（教３＝北海道・苫小牧東）が「第３セットが勢いづくとチームも勢いづく」と話されていました
田中 じゃあ、もっと盛り上げられるようにしたいなと思います。
――後半戦では第３セットは好調を維持していましたが、その要因には何が挙げられますか
田中 一番大きいのはマロ（ＤＦ坂本之麿、社３＝青森・八戸工大一）が帰ってきたことかなと思います。あんまり言うとあの子調子乗るんですけど（笑）。でも、かなりオフェンシブになって。守れる上で攻めることもでいるＤＦが入ってきて、シュートだったりパスの選択肢だったりも彼がいることで増えたのが、結果に結び付いた一番大きなところかなと思っています。
――例年よりミーティングを多くしたと以前の取材でお聞きしたのですが、いつ頃から増やしたのですか
新井 秋リーグ入ってから週に２回ミーティングしていたので、秋リーグからすごく多くなったのかなと思います。
――どういったきっかけでミーティングを多くしようとなったのですか
新井 ミーティングを重ねることでチームがよくなることは分かっていましたし、ことしはどのチームが相手でも油断しないことをテーマに掲げて試合していました。そういう点で去年と違って下位のチームだから大丈夫だろうとかいうことはなく、どんな相手でも対策を練ってやろうということからミーティングをしようということになっていました。相手を侮らないことをきっかけにミーティングが増えたのかなと思います。
――それが結果としてもいい方向につながりましたか
新井 そうですね。やはり春（関東大学選手権）７位ということで終わっているので決して強くないチームというのは分かっていましたし。結果４位なんでいい結果とは言えないんですけど、春よりはいい結果になったのかなと思います。
「一番…なんだろう。一番チームが好きかな」（新井）
新井
――４年間一緒に過ごしてこられて、それぞれの印象は最初と変わりましたか
新井 いや、変わんないですね。
田中 ないですね。
新井 すごい考えなきゃいけないぐらいには（笑）。
――引退まであと１カ月、卒業まで３カ月ですが、実感はありますか
新井 あまり実感はないといいますか、あと１カ月で終わっちゃうんだな、ぐらいの。本当に気付いたらここまできているので。あと、３カ月で卒業というよりも、どっちかというとあと１カ月で引退なんだなっていう方が大きいので、本当に１日１日を大切にしなきゃいけないのかなって、日々感じて過ごしています。
田中 さっきクニが秋リーグ始まったら一瞬だっていう話をしてましたけど、本当にその通りで、夏に苫小牧行って帰ってきたと思ったらもう終わってたみたいな。毎週毎週、対策して練習して試合してっていうのを１４回。一瞬で終わっちゃったなっていうのがあって。もうやっぱり練習も数えるほどしかないですし、試合なんてもっと少ないっていうのはあるので、さっき遥平も言ってたように、１回１回大事にしなきゃなっていうのは思います。
――この１年は短かったですか
新井 そうですね、４年目が１番短くて。言われてきてましたけど、本当にその通りだなって思います。
――大学の４年間で今だから笑えるエピソードはありますか
草島邦 俺はあれだな、１年の時の学校に行くつもりが結婚式場に行く格好してたっていう。
新井 私服のセンスがあまりよろしくない時期があって、１年生の時に（笑）。それで本当にかっちりした、もうすごくて。
――スーツみたいな格好ですか
新井 スーツみたいな感じで。「え、おまえどこ行くの」って言ったら「いや学校だよ」って。「本キャン生はみんなこんな感じだよ」って。
田中 いやいやいや、そんなことはない（笑）。
新井 自分所キャン生なんで、本キャン生がどういう人か分からなかったんですけど。「こういう感じなんだよ」って言われたから、「おお、そうなんだ」って言って、ふたを開けたらとんでもなかったっていう（笑）。自分はもう笑えなかったですけどね。
一同 （笑）。
新井 あ、やばいなって普通に思って。似合ってなくて、申し訳ないですけど言うの、本当にひどくて（笑）。
草島邦 入学してすぐとかだよね？なんなら１週目、２週目で。
新井 いや、５月ぐらいだったよね？
田中 うん、遥平が全然来たばっかりであんま知らない頃でしょ。
新井 そうそう、５月頃。 ひどいっす。見せたいぐらいです。
新井 なんなら写真いろんなところに出てるよ。
田中 後で写真撮るときに着てもらえばいいじゃん。
一同 （笑）。
――その服まだあるんですか
草島邦 いや、もうないです（笑）。着れないです、さすがに。
――４年間でつらかったことは何が挙げられますか
草島邦 今週の土曜日とか？
田中 いや、つらいであろうことだろ、それは（笑）。
――今週の土曜日に何があるんですか
草島邦 いや、トレーニングが。
田中 ことしのトレーニングはつらかったです、トレーナーが代わって。
新井 ４年間で１番つらかったです。しかも体脂肪率を落とすって言う話を聞いたことあると思うんですけど、落として８キロくらい体重絞って。ガリガリになったか分かんないですけど、もともとやっぱり気付いたらかなり太ってたんだなって思いました。
田中 なってたよ。
新井 なってた？草島と二人でスーパー行って、鶏のムネ肉、あの低脂肪のをカロリー計算とかしながら、ご飯の代わりに豆腐とか食べて。なんだよこの飯みたいな（笑）。
草島邦 悲しくなるもんね、マジで。
田中 みんな言ってたよね、みんななんか変なもん食べてたし、あの時期。
新井 ササミをチンして食べて。ひどい人はもやしをお湯でゆがいてそれで食べたりしていて。
田中 こんにゃく食べてた人いたね。
草島邦 あの時期はまあ地獄だったね。
新井 まあ地獄。陸トレつらいし、食事制限つらいし、つらい時期でした。つらかったです。
田中 俺ちゃんと食べてた？
新井 うるせえ。
田中 ごめん。
一同 （笑）。
――食事量は人によりけりなんですか
新井 この彼（田中）もスラっとした体型、４年間こんな感じなんで、引き締まっているのでずるいですね。
田中 引き締めてんだよ、努力の成果で。
新井 うるさいっす。
一同 （笑）。
――草島邦選手は半年以上部の中で弟のＤＦ草島芳彦選手（教１＝東京・早実）と過ごされて、以前と変わったな、と思うところはありますか
草島邦 弟はウエートトレーニングしかやらないので、確かにガタイは入部当初よりもすごいよくなったなってのはありますね。
――草島邦選手も趣味が筋トレとホームページで見ましたが
草島邦 そうです（笑）。引退したらラック買おうかなって思ってます。
新井 ばかだな、おまえ（笑）。
草島邦 それしかないっしょ。
田中 でもあれでしょ、見せ筋しか鍛えないんでしょ。
草島邦 そりゃそうだよ、上半身しか見えないんだから。
一同 （笑）。
――ことしのインカレはクリスマスと重なりますが、皆さんの理想のクリスマスはどのようなものですか
草島邦 １番いいのは、女の子と部屋でワイン飲んでる。
田中 酒飲めるようになったからって（笑）。
新井 クリスマスか。彼女がいれば、そうやってどこか行くのもいいかもしれないですけど、自分は友達とかみんなでワイワイしてる方が楽しいんじゃないかなって思います。だから理想は、みんなでクリスマスパーティーかなんかして大勢で楽しくするのが理想のクリスマスです。
田中 え、なんか二人の聞いてるとどっちもいいなって思ってきちゃう。
新井 どっちもでいいんじゃない（笑）。
田中 なんかでも…。
草島邦 おまえライブじゃね？
田中 クリスマスにライブあったらうれしいっちゃうれしいけど。でもなんか彼女いたらいいなと思いますかね。クニはさっき家でワインって言ってましたけど、おいしいもの食べてお酒飲んで、そういうのがいいかなって思います。
「骨の１本や２本とかそんなこと言ってられないんじゃないかな」（草島邦）
草島邦
――インカレでは、ここまで３年連続準々決勝で敗退していますが、ことしに懸ける思いはいかがですか
新井 そうですね、やっぱり最後の年なので、本当にそこに懸ける思いは強いです。まあ１、２、３年生の時に思いが強くなかったっていうわけじゃないんですけど、本当に最後のチャンスなのでそこに懸ける思いは強いですね。
田中 同じなんですけど、やっぱり最後の年、大学も最後、アイスホッケーも最後っていうのもありますし、個人的な話をすると、タイトルらしいタイトルを取ったことが１回もなくて、だから有終の美じゃないですけど最後に１個くらい取ってみたいなって思います。
草島邦 同じですね。本当に最後の、僕らも最後で優勝したいですし、後輩にいい思いさせてあげられてなくて少しでも僕たち４年生に付いてきてくれたので、いい思いさせてあげたいですし。自分らも最後だから何がなんでも、多分こんなばかみたいにスポーツやって体張るのも最後なので、骨の１本や２本とかそんなこと言ってらんないんじゃないかなっていうふうに。だから、体が砕け散ろうが勝ちたいよね。
――インカレのキーパーソンは誰だとお考えですか
新井 ＧＫ谷口嘉鷹選手（社２＝東京・早実）かなって思っています。この１年間ですごい伸びている選手で。今チームで彼に助けられて秋リーグ勝ってきたこともありますので、インカレでも彼に頼ってしまう試合もあるのかなって思うんですけど、その分あいつが頑張っていれば自分も負けてられないなとか、守ってあげようっていう気持ちになるので、自分だけじゃなくチーム全体としても彼の頑張りが勝利に大きく影響すると思うので、彼にすごい期待してます。
田中 今守りの話があったので攻めの話で。キーパーソンは鈴木ロイだと思ってます。ずっと自分たち４年生がいながらっていうのもあるんですけど、結構チームを遥平と公大（瀬戸副将、スポ４＝北海道・白樺学園）と一緒に引っ張ってきてくれて、ミーティングとかでもいろんなことを伝えてくれたりとかしてくれて。正直俺らが頼りきってしまっている部分もあったんですけど…。ここ最近そんな点数取ってないよね、印象として。Ａマーク着けてるというのもありますし、第１セットでセンターやっていて、中心選手っていうのもありますし。さっき第３セットが決めたら勢いづくっていう話がありましたけど、彼が決めても勢いづいてくれると思っているのでそこは期待したいです。
草島邦 キーパーソン２人いるなと思って。１人は遥平がキーパーソンで。チームを引っ張ってもらいたいですし、あとプレーの面でも。遥平がチームを引っ張っていくその１番柱であって、もう１人は慈英（ハリデー、スポ３＝埼玉栄）です。彼はフル代表入れるくらいの実力あるのですが、今彼の実力をフルに生かせているかっていったらそうじゃないんですよね。彼がどれだけ自分の力を最大限生かせられるか。彼自身もそうですし、彼の周りの４人、一緒にセンターを組んでる人がどれだけ彼を生かせるかっていうのがカギになってくるのかなっていうの。その二人ですね。
――インカレは皆さんにとってどのような大会ですか
新井 アイスホッケー人生最後の大会。早慶戦（早慶定期戦）は大会じゃないよね？最後の戦い、最後の大会です。
田中 そうだと思う。
新井 その一言に尽きる。
草島邦 どのチームも４年生最後なので、人生のぶつかり合いかなって。それぞれのチームの４年生はみんな違う道を進んできて、（インカレで）そのホッケー人生がぶつかり合う。自分たちのホッケー人生のぶつかり合い、どれが１番正しかったか、誰が１番強いのかっていう感じですね。
――最後にインカレへの意気込みをお願いします
新井 先ほども言ったように、本当にインカレが最後なので個人としてはこの４年間でタイトル取れてないっていうこともありますし、後輩にいい思いをさせてあげたいっていう気持ちももちろんありますので、その２つを考えて、最後優勝してみんなで笑って終われるように頑張りたいと思います。
田中 もちろん自分の長かったアイスホッケー人生の最後の締めくくりを、いい結果でみんなで終わらせたいっていうことと、あとずっと応援してくれて支えてくれた両親も見に来てくれるので、そういった人たちにもいいところ見せられるように、いい結果を出せるように頑張っていきたいなと思います。
草島邦 最後はトーナメントなので、いい試合で終わっただとか言ってられないので、勝ちにこだわって全てを出しきる大会にしたいと思います。
――ありがとうございました！
（取材・編集 加藤佑紀乃、宇根加菜葉）
初めての日本一へ、思いは一つです！
◆新井遥平（あらい・ようへい）（※写真中央）
１９９５（平７）年４月１１日生まれ。１７４センチ。北海道・駒大苫小牧高出身。スポーツ科学部４年。自分のココが一番：『チーム愛』
１年次のＵ２０世界選手権で、暖房が後ろにあるのを知らずにユニホームを控室に干していたら、次の日袖が真っ黒になっていたそう。替えが利かない代表のユニホームだったため焦られたようですが、なんとかなったらしいです。
◆草島邦彦（くさじま・くにひこ）（※写真左）
１９９５（平７）年９月１６日生まれ。１５７センチ。東京・早実高出身。社会科学部部４年。自分のココが一番：『身長の低さ』
自分にとっての一番は？という質問で、草島邦選手は「身長が一番低い」のほかに、「寮が一番好き」とも答えてくださいました。寮長である草島邦選手、寮には誰よりも思い入れがあるのでしょう。寮長ライフもあと少し、楽しんでいただきたいです！
◆田中創一郎（たなか・そういちろう）（※写真右）
１９９５（平７）年７月３１日生まれ。１７７センチ。東京・早実高出身。政治経済学部４年。自分のココが一番：『フットワークの軽さ』
実は田中選手、対談後に一人残って早スポの片づけを手伝ってくださり、さらにはお見送りまでしてくださいました。その自然な気配りに早スポ一同感激していました。本当にありがとうございました！