苦しみぬいた１年、悲願のインカレ２連覇

　今年も早大が大学日本一に輝いた。昨年の悲願の全日本学生選手権大会から１年、早大少林寺拳法部の連覇への道のりは決して順風満帆ではなかった。「この１年負け続けてきて、なんとか最後取り返したいという気持ちでやってきた」と刈谷壮基主将が語ったように、関東大学選手権、東京都大会では思うような結果が出ず苦しんでいた早大。連覇を果たすための必死の鍛錬により、大きくパワーアップ。迎えたインカレでは早稲田拳士がその実力を発揮し、多くの種目で上位を独占、再び最優秀大学に輝いた。

　早大は演武、立合評価法ともに拳士が奮闘。演武では５組が個人の部で１位を獲得、立合評価法でも個人で１組、団体では男子が１位を獲得するなど多くの拳士が大学日本一の称号を手にした。
　多くの拳士が出場した演武。女子白帯緑帯の部では氏平鷹子（政経１＝千葉・船橋）・小林果鈴（文１＝三重・Harrison）の１年生ペアが優勝、また男女茶帯の部では鬼頭良空（文２＝愛知・明和）・上重美桜（商２＝新潟・長岡）の２年生ペアが、女子茶帯の部では小西清香（法２＝茨城・東洋大付牛久）・首藤けい（スポ２＝神奈川・横浜共立学園）ペアが、女子二段の部では幸村安里沙（商３＝静岡・聖隷クリストファー）・砂川侑花（商４＝兵庫・四天王寺）ペアが、さらには男女二段以上の部では常盤馨（商４＝埼玉・城北）・山口琴弓（教３＝神奈川・桐蔭学園）ペアが優勝するなど多くの拳士が１位を獲得した。中でも男女二段以上の部では水永章（社４＝和歌山・神島）・籾美吹（社１＝大阪産業大附）ペアが２位を獲得し、１位２位を早大が独占する形となった。しかし、期待されていた団体は惜しくも２位となってしまったが、多くの拳士が３位以内に入るなど早大の実力を十二分に見せつけた。

団体の部で力強い演武を見せる

　続く立合評価法でも早稲田拳士が上位を独占。男子中量級では居作和英（政経４＝東京・早実）が、男子重量級では大橋知直（文構３＝東京・早実）が２位をそれぞれ獲得。また、男子団体では１位を獲得。さらには女子軽量級の部では山口が３位に、そして１年生の籾が１位に輝き立合評価法でも個の力も団体での力も強さを発揮した。

隙のない動きで優勝した常盤・山口組

　早大少林寺拳法部が苦しみぬいたこの１年。去年のインカレ優勝からの１年、プレッシャーも相当大きかったことだろう。「本当に大変でした。大変だけれども楽しかったです。今まで３年まではやっぱり自分のことが第１というか、もちろん後輩も大事ではありますが、自分が結果を残すことが第１と考えていたのですが、やはり主将になって、後輩を勝たせないといけないという立場になって、周りの部員ファースト１年間活動してきて、本当に大変だったんですけど、楽しかったです。」と刈谷主将がこの１年を振り返るように、主将をはじめとして上級生による献身的な後輩への指導がチームの底上げの要因であることは間違いないだろう。今度は日本一を経験した後輩がチームを引っ張る番だ。３連覇を成し遂げ早大少林寺拳法部の黄金期を確かなものできるか、新体制の早大少林寺拳法部にも大きく期待がかかる。

（記事、写真　工藤竜輔）

※掲載が遅くなり、申し訳ありません