【ラグビー】2025年ラスト試合　最終学年の意地を懸けた４年早明戦は明大に軍配

４年早明戦　１２月２６日　対明大　早大・上井草グラウンド

　伝統と誇り。稲穂を胸に過ごす時間が長くなるほど、その想いは確かな重みを帯びていく。４年間、苦楽を共にしてきた仲間とともに早大・上井草グラウンドで明大を迎えうつ。その歩みのすべてを証明する場所で、宿敵との４年早明戦が幕を開けた。試合開始早々から流れをつかんだ早大は、その勢いのまま先制に成功する。攻守にわたってプライドを示したが、続けざまに明大に得点を許し、試合は一転して追う展開に。それでもＳＯ仲山倫平（法４＝ニュージーランド・ウェリントン・カレッジ）のゲームメイクが光り、ＦＢ高栁壮史（創理４＝東京・早大学院）の豪快なランから１本を返す。10ー14で前半を折り返した。迎えた後半、早大はラインアウトモールを起点にＢＫへと展開し得点。この日初めてリードを奪った。しかし、再び明大に流れを渡すと、立て続けに失点を許してしまい、４年間の積み重ねを背負いながら臨んだ４年早明戦は17ー26でノーサイドとなった。

ラインブレイクするＦＢ高栁

　前半は仲山のキックオフで幕を開けた。強風が吹き荒れ、ゲームメイクが難しい状況の中、早大は風下に立ち、前半の行方は仲山のゲームコントロールに託された。明大のキックが風に流されてデッドラインを越えると、早大は開始早々、敵陣でのマイボールスクラムからチャンスを得る。５分、そのスクラムから仲山が一瞬のギャップを突いてビッグゲイン。最後はＷＴＢ小澤アンディ（法４＝千葉・流経大柏）にボールが渡り、そのままゴールラインへ。風下という不利な条件の中でも、早大は幸先の良いスタートを切った。早大はアタックだけでなく、ディフェンスでも気持ちのこもったプレーを見せた。誰かが抜かれても、必ず誰かが止める。中でも光ったのが、ＬＯ萩原武大（スポ４＝茨城・茗渓学園）の献身性だ。内側から鋭くプレッシャーをかけ、味方が窮地に陥れば即座にカバー。相手のチャンスの芽を次々と摘み取った。10分、早大にピンチが訪れる。スクラムで劣勢に立たされると自陣深くまで押し込まれ、ラインアウトモールを形成される。自陣５メートルラインまで迫られる大ピンチも、ＦＷが一体となって一度は凌ぐ。しかし12分、明大に細かなパスを繋がれ、ついにインゴールを明け渡し、スコアは５ー７に。そして20分には連続失点を許し、５ー14と点差を広げられる。しかし、その後も得点を許しかねない場面で、萩原とＣＴＢ森田倫太朗（スポ３＝兵庫・報徳）が決死のタックルを見せ、相手を仕留め切った。そして30分、上井草を揺らすビッグプレーが飛び出す。明大のキックを高栁が処理すると、迫り来るディフェンスを次々とかわしてビッグゲイン。自陣22メートルラインから一気に独走し、相手を寄せつけることなくゴールラインを駆け抜けた。その後も森田や萩原、ＬＯ米倉翔（スポ３＝福岡・修猷館）の鋭いキャリー、さらには相手の陣形を見極めた仲山のキックなど、プライドを示すプレーが続く。しかし得点には結びつかず、10ー14でハーフタイムを迎えた。

力強いボールキャリーを見せるＬＯ萩原

　戦いはセカンドハーフへ。仲山のパスからＦＬ山下広一朗（創理４＝東京・早大学院）が抜け出してビッグゲインを奪うと、ＳＨ渡邊晃樹（スポ２＝神奈川・桐蔭学園）の素早い球捌きからペナルティーを獲得。直後のラインアウトモールを起点にフェーズを重ねた。ＷＴＢ小澤ジョージィ（スポ４＝千葉・流経大柏）は接点で力強く走り込み、渡邊晃も隙あらば自らラックサイドを突き、攻撃を加速させる。13分、ラインアウトモールから前進すると、渡邊晃が起点を作り、仲山が巧みなステップでディフェンスを翻弄。そのままゴールラインをこじ開けた。自らコンバージョンを沈め、スコアは17ー14とこの試合初めてリードを奪う。しかし、明大はフレッシュレッグスを投入して流れを引き寄せた。早大は自陣でゴールラインを背負う時間が続くと、23分、35分に立て続けにトライを許し、スコアは17ー26に。早大は最後まで勝利を諦めず、ＷＴＢ山下一吹（教４＝東京・早実）を中心に攻守で気迫のこもったプレーを見せた。山下一はボールを持てば果敢に前へ出て、守りでは体を張ったタックルでチームを鼓舞。ベンチから部員の『Ｏｎｅ　Ｓｈｏｔ』コールや声援を背に、稲穂の誇りを体現し続けた。しかし、反撃は及ばず無念のノーサイド。４年間の歩みと想いを背負って臨んだ４年早明戦は、17ー26で幕を閉じた。

インゴールにボールを叩き込むＳＯ仲山

　早大としての伝統と誇りを背負い、４年生は最後まで戦い抜いた。苦楽を共にし、山も谷も経験してきた４年間。決して平坦ではなかった時間を仲間とともに歩んできた。すべてを分かち合いながら乗り越えてきた日々が、この一戦には詰まっていた。受け継いできたものを、そして自分たちの４年間で積み上げてきた何かを次につなげたい。その想いを胸に４年生はピッチに立った。結果は無念の敗戦。しかし、最後まで粘り強く、泥臭く戦う姿によって確かにバトンは受け渡された。これで終わりではない。全員で勝利をつかみにいこう。その先に待つ１月11日、凱歌を響かせるために。

（記事：大林祐太　写真：村上結太、安藤香穂）

◆ＬＯ萩原武大（スポ４＝茨城・茗渓学園）

ーー今日の試合どのような思いで試合に臨まれましたか
　早稲田で４年間やってきたことを全て出して必ず勝ちきるという思いで臨みました。

ーー接点ではご自身の激しいプレーが多く見られました。ご自身のパフォーマンスを振り返ってみていかがですか
　もう少しコンタクト局面で前に出たかったのですが、出れず悔しさがのこっています。

ーー何度もゴールラインに攻め込まれても守り切るシーンがありしたが、チームのディフェンスを振り返っていかがですか
　早稲田のプライドとして全員でディフェンスできたことは誇りに思います。

ーー早稲田での４年間を振り返ってみていかがですか
　まだ終わっていないので、いい４年間だったと思えるよう最後まで努力し続けます。

ーー最後に残りわずかなラストシーズンの意気込みをお願いします
　荒ぶるに向けて残り２週間、悔いのないよう１日１日を大切にやりきりたいと思います。

◆ＳＯ仲山倫平（法４＝ニュージーランド・ウェリントン・カレッジ）

ーー今日の試合どのような思いで試合に臨まれましたか
　早稲田の10番を、そして『Ｏｎｅ　Ｓｈｏｔ』を体現しようという思いで臨みました。

ーー前半は風下で難しい状況でしたが、ゲームメイクはいかがでしたか
　キックとランのバランス、ゲームプランの遂行という点では、悪くなかったです。全体を通して僕自身のキックが安定しませんでしたが、みんながディフェンスで粘ってくれました。セットプレーと、バックスの走力で明治さんの方が上手だったと思います。

ーー早稲田での４年間を振り返ってみていかがですか
　108年間連綿と続くこのチームで、ラグビーに青春を捧げられたことを誇らしく思っています。早稲田ラグビーを通して、人間的にも大きく成長できたことに感謝しています。

ーー最後に残りわずかなラストシーズンの意気込みをお願いします
　自分のできることを100%貫いて、荒ぶるに貢献します。赤黒に袖を通せるように最後まで足掻きます。