秋季オープン戦 １１月１６日 対東海大C 早大・上井草グラウンド
11月16日に上井草で行われた東海大との三連戦。二連勝の状態で迎えた早大Ｃと東海大Ｃの試合はクロスゲームに。早くも先制を許した早大Ｃだったが、すぐに奪い返すとそのままの勢いで逆転に成功。負けじと東海大Ｃも得点を追加し、12ー12と両者譲らないまま後半へ。後半の40分は立ち上がりで２トライを奪われ、10点差をつけられる苦しい展開に。しかし１年生ＷＴＢ小野晏瑚（スポ１＝徳島・城東）の連続トライで息を吹き返すと、試合終盤に再逆転のトライを挙げた。29ー22と僅差のゲームは早大Ｃに軍配が上がった。
ライン際を独走するＷＴＢ小野
古瀬健樹（令６商卒＝現日本ラグビーフットボール協会）レフェリーの笛で始まった早大Ｃ対東海大Ｃの一戦。立ち上がりから両チームボールを継続し、体を積極的に当てる展開が続く。最初に試合を動かしたのは東海大Ｃ。中盤のラインアウトのアタックから少ないフェーズで裏の空いたスペースにボールを転がし、ＷＴＢが先制のグラウンディング。７点を先行されたが、すぐに早大Ｃが取り返す。再開のキックオフでボールを奪い、そのまま雪崩れ込むように東海大Ｃゴール前へ。最後はＰＲ成戸風太（スポ４＝埼玉・川越東）がＨポール付近にトライ。キックも成功し、早くも同点とした。続く14分、ラインアウトの一次攻撃でＣＴＢ若林海翔（社１＝東海大大阪仰星）がブレイクすると、最後はＮＯ・８龍康之助（文構２＝東京・早大学院）がインゴール左隅にグラウンディングし、逆転に成功した。しかし24分、早大Ｃはキックの攻防で後手に回ると二度のラインブレイクを許し、そのまま失点。キックは外れ、12ー12とまたも同点となった。31分、スクラムで完全に差し込まれ、ピンチの場面が続いたが鋭い出足のディフェンスで東海大Ｃの前進を許さない。そのまま前半の40分を終え、勝負の行方は後半へと託された。
ディフェンスに仕掛けるＰＲ成戸
続く後半、立ち上がりで２トライを許した早大Ｃは12ー22と苦しい展開に。しかし、立て続けに反則を奪った早大Ｃはゴール前でモールを形成するとその後はボールを左に大きく展開。最後は小野がトライした。さらに14分、自陣まで攻め込まれた早大Ｃだったが、後逸のボールを拾った小野が70メートル超を走り切り、連続のトライを挙げ、22ー22と同点に追いついた。ＣＴＢ松本桂太（スポ１＝神奈川・桐蔭学園）のラインブレイクなど敵陣深くまで攻め込む展開が続くが惜しいところで反則を犯してしまい、得点に繋げることができない。しかし34分、ＦＬ山田凜太（法３＝茨城・茗渓学園）がついに均衡を打ち破るトライを挙げ、キックも成功。29ー22と７点のリードを得た。緊張感のある試合展開の中、スクラムで劣勢を強いられた早大Ｃはピンチを迎えるが、こぼれたボールをＦＬ谷司馬人（教４＝東京・早実）が回収。ＳＯ池山昂佑（商３＝東京・早実）がタッチラインに蹴り出し、ノーサイド。
ラインブレイクするＦＬ山田
７点差のシーソーゲームを制した早大Ｃ。特に試合終盤でのゴール前ディフェンスでリードを守り切ったその姿は『早稲田プライド』を見せつけた瞬間であった。しかし、チャンスの場面での反則などミスで得点に結びつけられないシーンが多かったことから点差を思うように広げることができず、緊張感のある展開に持ち込まれてしまったことは否めない。『Ｏｎｅ Ｓｈｏｔ』にこだわりを見せ、わずかなチャンスをつかむ姿勢をジュニアチームから体現してくれることに期待したい。
（記事：村上結太 写真：早稲田大学ラグビー蹴球部）
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