悔しさが残る船出となった早大新人　稲穂の責任が芽生える一戦に

新人早慶戦　５月３１日　対慶大新人　早大・上井草グラウンド

　早大と慶大。常に並び立ち、あらゆる場面で比較され続ける宿命のライバル。受け継がれた伝統、そして誇り。そのすべてを懸けて、大学スポーツ界を牽引してきた両雄が激突する。この春、新たに早大ラグビー蹴球部の門を叩いた新入生たちが、稲穂の誇りを胸に新人早慶戦に挑んだ。大粒の雨が降りしきる中、試合は序盤から両校の意地がぶつかるコンタクトの応酬に。慶大に先制を許すも、前半終了間際、ＳＯ古瀬莊（スポ１＝静岡聖光学院）の絶妙なキックで敵陣深くまで攻め込み、早大が執念の一撃を返す。スコアは７－７のまま折り返し、勝負の行方は後半へ。しかし、後半は慶大の強固なディフェンスに苦しめられ、主導権を奪い返せない。守りからリズムを掴んだ慶大が着実に加点し、最終スコアは７－22。早大新人たちにとっては、悔しさの残る船出となった。

ボールキャリーするＳＯ古瀬

　慶大ボールのキックオフで幕を開けた一戦。開始直後から激しいコンタクトバトルが繰り広げられ、両校の誇りがぶつかり合う。古瀬の巧みなキックでエリアを奪うと、ディフェンスでは山口滉太郎（教１＝東京・早実）と佐藤世那（スポ１＝神奈川・桐蔭学園）の両ＣＴＢが鋭い出足で慶大アタック陣を次々と仕留める。ＷＴＢ若林海翔（社１＝東海大大阪仰星）は簡単には倒れない力強いランでチャンスを演出するが、激しく降る雨によりボールが手につかず、得点には至らない。均衡を破ったのは慶大だった。前半15分、ラインアウトモールから押し込まれ、ゴールラインを許してしまう。それでも、早大はすぐさま反撃に転じる。ＳＨ川端隆馬（スポ１＝大阪桐蔭）と古瀬のハーフ団が精密なキックと素早い判断で着実にエリアを攻略。前半29分、体を張って幾度となくピンチを救ってきたＬＯ宮川侑大（スポ１＝富山・砺波）がスティールで反則を奪い、慶大ゴール前まで迫る。フォワード陣が力強いアタックでゴールライン間際まで攻め込み、最後はＦＬ佐藤一道（商１＝東京・早実）が執念でインゴールをこじ開けた。古瀬のゴールも冷静に決まり、スコアは７−７。試合は振り出しに戻り、勝負の行方は後半戦へと委ねられた。

内側に切れ込むＣＴＢ山口滉

　迎えた後半戦。雨脚はさらに強まり、早大は自分たちのリズムを掴めないまま苦しい時間が続く。山口が「一対一の場面で慶大に先手を取られてしまった」と振り返るように、慶大の激しいディフェンスに押し込まれ、主導権を奪われていく。何度も自陣ゴール前まで攻め込まれ、窮地に立たされるが、そのたびに身体を張ったタックルと粘り強い守備で、早大は意地を見せ続けた。だが、後半12分、再びラインアウトモールから押し込まれ、７－12と勝ち越しを許す。悪い流れを断ち切れない早大。後半19分、スクラムからトライを奪われると、後半23分にはほぼハーフライン付近からのペナルティーゴールを沈められ、点差は15点に広がる。何とか意地を見せたい早大だったが、慶大の圧力が衰えることはなく、7－22でノーサイド。早大にとっては、悔しさの残る敗戦となった。

ディフェンスのギャップに仕掛けるＳＯ齋藤

　悔しさが滲む船出となった新人早慶戦。雨に阻まれ、自分たちの形を最後まで作れなかった早大は、宿敵・慶大の圧力に屈する形で試合を終えた。それでも、試合後の選手たちが口を揃えて語ったのは早大ラグビー蹴球部の一員としての覚悟だった。「早稲田として、負けていい試合なんて１つもない」。入部からわずか２ヶ月。だがその胸にはすでに、稲穂の誇りと責任が確かに芽生えていた。この悔しさを糧に、彼らは歩み続ける。いつか赤黒を身にまとい、この敗戦を礎に、宿敵相手に必ず勝利を掴み取ってみせる。

（記事　大林祐太、写真　村上結太、伊藤文音）

◆ＣＴＢ山口滉太郎（教１＝東京・早実）

ーー今日のチームコンセプトを教えてください
　シンプルにやり切ることを決め切って一貫性を持ったアタックとディフェンスをするということです。

ーー個人のコンセプトを教えてください
　自分のテーマは激しいプレーでチームを引っ張ることを掲げていました。

ーー慶大ディフェンスのプレッシャーはいかがでしたか
　一対一の場面で相手に先手を取られて刺さられる場面があったので、次のゲームでは自分たちがいかにして先手をとって、相手より後手に回らず、状況判断とプレーの選択をしていくかが課題だと思います。

ーーこの敗戦をどう捉えていますか
　早慶戦ということで絶対に負けられない試合だったんですけど、次も新人早明戦とまた負けられない試合があるので、そこまでの１ヶ月ほどの期間でしっかり修正していきたいと思います。

ーー４年間の意気込みをお願いします
　とにかく早く『赤黒』を着て、日本一に貢献することが目標なので、国立競技場で『荒ぶる』を歌えるように日々頑張っていきたいと思います。

◆ＬＯ宮川侑大（スポ１＝富山・砺波）

ーーＦＷとしてのゲームコンセプトを教えてください
　合わないところが出てきたとしてもコミュニケーションをとってつながり続けることをコンセプトにして試合に臨みました。

ーー個人のゲームコンセプトを教えてください
　このチームのために体を張ることでした。１年生の早慶戦ということで、これからどう評価されるのかにもつながってくる試合だと思うので、このチーム、そして早稲田のために体を張って引っ張ることを意識しました。

ーーセットプレーはいかがでしたか
　ラインアウトのモールディフェンスで押されてしまう場面が結構あって、そこは１年生で修正していかなければいけないことだと思うので、全員で練習して、ここから成長していきたいと思います。
　
ーー慶應ディフェンスのプレッシャーはいかがでしたか
　慶應のプレッシャーももちろんあったんですが、自分たちがミスをして相手にボールを渡してしまう場面が多かったと思います。その防げるミスを防げなかったことが今日負けてしまった原因だと思います。

ーーこの敗戦をどう捉えていますか
　早稲田は負けていい試合は１つもないので、ここから１年生全員で這い上がって、次の新人早明をターゲットに、短いですけど１年生全員で勝てるようにがんばります。

ーー４年間の意気込みをお願いします
　自分が『赤黒』を着て荒ぶるを歌うことがこの４年間の一番の目標なので、そこに向けて１年のうちから成長し続けて、チームのために頑張っていきたいと思います。