意地のディフェンス見せるも、勝利には届かず

　夏合宿中に行われるＢチーム最後の練習試合となったこの試合。夏合宿の練習の成果を発揮する好機であり、来月に開幕を控える関東大学ジュニア選手権に向けても重要な一戦である。早大Ｂは、粘りのタックルで前半を完封で終えるディフェンスを見せたが、アタックが振るわず。後半に３トライを奪われ、７－２１で敗れた。

　前半は終始、一進一退の攻防だった。早大Ｂは６分にマイボールスクラムからチャンスを演出するが、東海大Ｂのディフェンスは固く、なかなか得点まではつながらない。その後もたびたび敵陣に果敢に攻め込みながらトライには至らず。逆に相手にも攻め込まれる場面もあったが、最後の最後のところで集中力を見せ、耐えるという展開に。両チームともにゴール前で意地のぶつかり合いが続くも、相手に得点を許さず０－０で折り返す。

春から重点的に取り組んできたディフェンスが光った

　後半開始直後から相手ボールの苦しい時間が続いた。それでも早大Ｂは、春から重点的に強化してきたディフェンスで東海大Ｂの強力な攻撃を正面から受け止め、簡単にはゲインさせない。しかし、後半７分にパスをインターセプトされると、敵陣から一気に走られ失トライ。その後も相手のモールを止め切ることができず、インゴールを明け渡した。しかし、早大Ｂも反撃に出る。後半３４分に、敵陣深くでのラインアウトからフリン勝音（スポ２＝福岡・筑紫丘）がタテに切り込み、峨家直也（商２＝兵庫・報徳学園）へラストパスが渡った。さらにその直後に敵陣深くまで攻め込んだが、惜しくもここで試合終了。７－２１で敗戦した。

アタックでは何度もトライのチャンスはあったが、決め手を欠いた

　春から強化してきたディフェンスは安定性が認められたが、夏から調整を始めたというアタックは東海大相手に封じ込められてしまった。「合わせはじめて間もない攻撃に関して、選手間で共通認識が確立できていなくてかみ合わなかった」とＳＨ杉本頼亮（スポ３＝京都・桂）は振り返る。ジュニアを筆頭として、下位チームの強化は秋から始まる関東大学対抗戦を勝ち抜いていくためにも必要不可欠な要素である。春シーズンに比べるとアタックの時間も増え、ゴール前まで攻め込むこともできている。これからの課題はトライを決めきる決定力だろう。

（記事　上野真望、写真 高橋団、萩原大勝）