日本ラグビーフットボール協会は１４日、１１月１、８日に対戦するマオリ・オールブラック戦およびヨーロッパ遠征に参加するスコッドを発表した。６月７日に行われたＩＲＢパシフィックネーションズカップ２０１４のカナダ戦で負傷し、戦列を離れていたＷＴＢ藤田慶和（スポ３＝東福岡）の復帰がついに決定。また、早大ＯＢも多数メンバー入りを果たす。プロップ垣永真之介前主将（平２６スポ卒＝現サントリー）が初選出、フッカー有田隆平元主将（平２３スポ卒＝現コカ・コーラ）とＳＨ矢富勇毅（平１８スポ卒＝現ヤマハ発動機）は久しぶりに桜のジャージーをまとうことになった。
ケガ以前の春シーズン、好調を維持していた藤田
通算トライ数ランキングを日本歴代５位にランクインするなど、驚異的なペースでトライを積み重ねていた春シーズンの藤田。しかし、カナダ戦でインゴールにボールを置いた際に肩にケガを負ってしまう。ここ最近はリハビリを重ねながら、コンタクト以外の練習には参加していた。現代表内ＷＴＢの中でも１番キャップ数を持つ藤田の帰還は強豪と対戦することになるチームにとって心強いだろう。
念願の初選出となった垣永
これまでは育成選手として帯同していた垣永は正規のメンバーに昇格。所属先のサントリーでは主に同じく代表不動のプロップ畠山健介（平スポ２０卒＝現サントリー）の控えで出場している。１１４キロの巨体を生かしたダイナミックなプレーは健在。「求められる役割をしっかり全うし、このチャンスを生かしてアピールしたい」とコメントを出した。また５年ぶりに代表入りした矢富は「目指すラグビーをさらに理解し、全力でプレーしたい」と意気込んでいる。
２０１５年のワールドカップまで１年を切り、残された試合も数少なくなってきた。この秋は復帰組、新加入組にとって格好のアピールの場となるだろう。ＦＢ五郎丸歩（平２０スポ卒＝現ヤマハ発動機）を含め６人の赤黒経験者が活躍することになる日本代表。１１月開催のマオリ・オールブラックスとの２戦、ヨーロッパ遠征でのルーマニア代表戦、グルジア戦に注目だ。
（記事 御船祥平、写真 森健悟）