立大戦展望

　いよいよ関東大学対抗戦（対抗戦）が幕を開ける。５年ぶりの優勝を目指す早大だが、夏シーズンでは０勝２敗と結果としては黒星のみに終わった。とはいえ、エリアを獲得し敵陣でプレーするというゲームメークは確立されてきており、対抗戦でも変わらず遂行すれば、おのずと結果はついてくるはずだ。一方、今季は個で上回る選手の突破を許すシーンが多く見受けられる。敗戦が許されない対抗戦では、組織としてのディフェンスを８０分間切らさずに続けたいところだ。そんな早大が初戦で対決するのは立大。昨季は９７－０で勝利を収めており、ことしも快勝を収めたい。

　早大のスタメンで最も注目を集めるのは、ＳＯ杉本頼亮（スポ２＝京都・桂）だろう。昨季はＳＨとして対抗戦を経験したが、今季は主にＳＯとして出場。この試合ではメンバー外となった横山陽介（スポ２＝神奈川・桐蔭学園）に代わり、今年初めてＡチームのスターターの座を手にした。今季の早大のカギになる『エリアマネジメント』を遂行できるか、注目が集まる。また、ＦＢ滝沢祐樹（基理４＝福島）は今季初のＡチーム入り。昨季の対抗戦では出番に恵まれなかっただけに、ラストイヤーこそ大暴れを誓う。ルーキーではフランカー宮里侑樹（スポ１＝沖縄・名護商工）、ＷＴＢ桑山聖生（スポ１＝鹿児島実）がスタメン入り。宮里は高校時代に目立った実績はないものの、身体能力の高さを生かしてＡチームの座をつかんだ。初めての公式戦でも恐れることなく、グラウンドを駆け回ってほしい。

　

今季初のスタメン入りとなった滝沢

　一方の立大。今季は春から思うように勝ち星を得られておらず、苦しい戦いが続いている。その中で注目すべきはＷＴＢ山田雄大だ。今春はＵ－２０日本代表に選出され、世界の舞台を経験。昨季から立大のエースとして活躍しており、今季はさらにパワーアップした姿を見せてくれるだろう。また、得点源である山田をうまく生かすためにも、山田と同じ桐蔭学園高出身のＳＯ御苑剛の出来がカギを握ることになりそうだ。また、早大のリザーブにはフッカー鷲野考成（基理１＝神奈川・桐蔭学園）、ＳＯ浅見晋吾（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）と、名門・桐蔭学園高出身の選手が両校にそろっており、元チームメート対決も見ものになる。

頼れる主将が帰って来る

　プロップ千葉太一（教３＝東京・早実）、横山、ＷＴＢ本田宗詩（スポ３＝福岡）と春から支えてきた主力を多く欠いたメンバー構成となった早大。しかし、代わりに出る選手にとっては願ってもないアピールチャンスになるはずだ。そして、忘れてはならないのがＣＴＢ岡田一平主将（スポ４＝大阪・常翔学園）の復帰。ここまで度重なるケガの影響で、春の１５人制の出場は東海大戦のみ。それ以外は常にベンチサイドでチームを声で支えてきた。立大戦はベンチスタートであるものの、キャプテンの戦列復帰でチームが勢いづくことは間違いないだろう。間もなく幕を開ける岡田組の秋シーズン。メンバーは変われども、勝利を目指す宿命は変わらない。まずは９月６日、全力で１勝目をもぎ取りにいく。

　

（記事　菅原拓人、写真　橘高安津子、八木瑛莉佳）