接戦を制し３連勝！　対抗戦連覇に向け前進

　曇り空の下、関東大学ラグビー対抗戦（対抗戦）の第３戦が行われた。開幕から２連勝でこの試合を迎えた明大の対戦相手となったのは筑波大。前半戦のヤマ場ともいえる試合だ。この第３戦は明大にとって初の有観客試合。ラグビーファンにとっては待ちに待った瞬間であった。これまではなかった観客の拍手が、選手たちの力となっただろう。試合はこれまでの２試合とは異なり、接戦の展開となった。前半開始早々に先制するも、その後は一時逆転を許すなど一進一退の展開に。しかし、地力の高さを見せた明大。徐々に点差を広げ、３３－１７で勝利を収めた。

　試合はキックオフ直後に動いた。前半５分、敵陣深くでのスクラムを得た明大。最後はＳＨ飯沼蓮がインゴールへ飛び込み先制点を挙げた。このトライを生かしたい明大だったが、ハンドリングミスにより流れに乗り切れない。前半１０分には、反則で失ったボールでフェーズを重ねられる。ゴールライン付近で粘りを見せたが、最後は防ぎきれず被トライ。すぐさま２点差に詰め寄られた。その後も筑波大の固いディフェンスを突破できず反則を重ね、自陣での苦しい時間が続く。すると２９分、ランによるゲインを許すとサイドへの展開を止められずまたも被トライ。スコアが７－１２となり、逆転を許した。しかし、明大は落ち着いていた。３３分にＷＴＢ石川貴大のトライとＳＯ池戸将太朗のゴール成功ですぐさま再逆転すると、その後はＦＷ陣の力強いゲインで攻め込んだ。前半終了間際、４３分には敵陣でのラインアウトから反則なくフェーズを重ね、最後は今季対抗戦初出場のＷＴＢ小島昂がトライ。この得点で１９－１２と点差を広げた明大、７点差で前半を折り返した。

ディフェンスを突破する石川

　後半に入ると、試合は膠着（こうちゃく）した展開となった。両チームとも固いディフェンスを見せ、敵陣深くまで攻め込めない。その中で後半１３分、明大にピンチが訪れる。ルーズボールをチェイスしたＣＴＢ森勇登が、危険なタックルにより１０分間の退場となった。この苦しい場面でチームを支えたのは、主将であるＮＯ・８箸本龍雅だ。自らボールを受ける機会を増やし次々とボールをキャリー。攻撃の起点を作り、明大を鼓舞した。試合後の会見では、「シンビンが出た時の方がいい守備が出来た」（箸本）と語ったよう、守備の面でもＦＷ陣の強いプレッシャーやＢＫ陣の素早い戻りなど、一体感のある守備で筑波大の攻撃を防いでいた。すると互いに無得点で迎えた２６分、強みの１つであるラインアウトモールで押し込み認定トライを奪う。この得点の際、明大の選手たちはこの試合一番の喜びを見せた。その後、筑波大の意表を突いたパスにより１トライを許すも、４５分にはＣＴＢ児玉樹からのロングパスを受けた途中出場のＦＬ山本龍亮がインゴールに飛び込み勝負あり。３３－１７でノーサイドとなった。

ボールをキャリーする箸本主将

　今季の対抗戦において初の接戦となったが、明大はこのことを好意的に捉える。田中澄憲監督が、「今シーズン初めてのタフな試合（を経験出来た）」と述べたよう、これから迎える強豪との対戦に向け、好材料となったことは間違いない。３週間の連戦を３連勝で終えた明大。次の慶大戦までの２週間は、課題を修正するには十分な期間だろう。対抗戦制覇に向け、負けられない戦いは続く。

（記事　横澤輝、写真　細井万里男）

コメント

※記者会見より抜粋

田中澄憲監督

――きょうの試合を振り返っていかがですか

今シーズン初めてのスタジアムということで独特の緊張感があったと思います。筑波大学さんはタフですし、強いチームだということはわかっていたので、こちらとしても強いプレーを前半から選択していって、後半勝ちきるというのが今日のゲームプランでした。そういう意味では前半は想定内だったのですが、後半は筑波大学さんの良いプレーもありましたし、こちらが自陣でミスをしてしまった部分があったので、最後まで粘られてしまったのかなと思います。しかし、今シーズン初めてのタフなゲームだったので。毎試合成長していくことが鍵になると思うので、この経験を次の慶應大学さんとの試合にしっかりと生かしたいです。

――きょうの試合を終えて、慶大戦までどのように成長されていきますか

筑波大学さん同様、慶應大学さんもブレイクダウンなどで激しく競ってくると思います。きょうもブレイクダウンで何度かターンオーバーされるシーンがあったので、そこは次戦に向けてしっかりと改善しなければなりません。また、相手のディフェンスもあるため、取りきるということは難しくなってくると思います。しかし、少ないチャンスの中で仕留めるということはこれからプレッシャーをかけていく上で重要です。そこは精度を意識してやっていかなければなりません。

――途中でＳＯを池戸将太郎から齊藤誉哉に替えた意図はどのようなものでしょうか

池戸は１年生ながらよくやってくれていると思います。特に山沢（ＳＯ山沢京平）がいつもやっているポジションを１年生がやっているというのはとてもプレッシャーになっていると思いますし、負担でもあると思います。この試合も筑波さんのプレッシャーは大きかったですし、そのプレッシャーを分散するという意味でも後ろに昨年１年生で対抗戦を経験している齊藤誉哉がいるということも軽減になるのではないかと思ったので、齊藤をメンバーに入れました。

ＮＯ・８箸本龍雅主将

――きょうの試合を振り返っていかがですか

個人的にもチーム的にも、点差は広げることができませんでしたが、よい試合ができたと思います。きょうの試合を見てもらうと「明治やられてるな」という印象だと思うのですが、個人的には１点差でも勝てれば良いので、そういうところで勝ち切ることができたというのはよい経験になったと思います。その中でも課題はたくさん見つかったので、そのようなところはプラスに捉えて、これからまた１週間空けてしっかり調整してチームとしての厳しさを持ってやっていこうという、気が引き締まるゲームになったと思います。

――スクラムの仕上がりの印象はいかがですか

前三列は昨年から総入れ替えになりましたが、僕達がフォローするというより、前三列はリザーブも含めそのようなところに危機感を持ってやっていると思うので、逆に引っ張っていけるくらいの３人が揃っているのかなと思います。

――後半序盤、なかなか点が取れない中でシンビンが出ましたが、その時はメンバーにどのような声をかけましたか

相手の筑波にはいいランナーがいたので、もともと意識はしていたのですが、しっかりディフェンスをセットして前に出ていこうという話をして、よりコミュニケーションを取りました。逆にシンビンが出た時の方がいいディフェンスができたのではないかと思います。

――そのあとにボールキャリーの回数が増えたように感じられましたが、ご自身はどのような印象ですか

僕自身ボールキャリーが強みであることもあって、やはりボールを継続したいと思っていましたし、明治がずっとアタックできればしっかり時間も使うことができます。そのようなところで、自分が起点になっていけたらなと思い、ボールキャリーをすることを意識しました。チームを前に出してやりたいという気持ちでした。

――筑波大のディフェンスについてどのように感じましたか

ブレイクダウンが強いというのは前から話していたのですが、強いところに当てるというのは意図的なところがあって、そこにＦＷが当てて早い球出しをすれば、ＢＫが広いスペースを生かしてくれるという意図でアタックしていました。しかし、ブレイクダウン後の質の部分で課題があって、いいところにボールを出せませんでした。アタックがうまくいかなかったのも、ブレイクダウンで筑波さんにプレッシャーをかけられたところにあると考えています。

ロック片倉康瑛

――きょうの試合を振り返っていかがですか

久しぶりのスタジアムということですごくワクワクしました。初めてＭＯＭをいただけてうれしい限りです。僕はユニットの部分で引っ張っていきたいと思っていて、前半のスクラムやマイボールラインアウトで練習でやったことができたのはすごくよかったです。しかし、リザーブが入ったスクラムなどはまだまだ課題がたくさん出てきた試合だと思うので、そういうところでレベルアップしたいなと思います。

――スクラムの仕上がりの印象はいかがですか

昨年のスクラムは強く、一列目が全員変わってしまったのですが、今年のスクラムは昨年と比べるのではなくて、自分たちのスクラムを組もうということでフッカーの選手らを中心に僕たちが引っ張っていってもらっているという感じです。スクラム練習の度にみんなで集まって、フッカーがリーダーとなって話すことでいいスクラムが組めているのかなと思います。