青学大に勝利、しかし王者明大の実力は発揮しきれない試合に

　秋晴れの空の下、強い日差しが照りつける東京・上柚木公園陸上競技場で明大対青学大の試合が行われた。明大はここまで関東大学対抗戦（対抗戦）で３連勝を挙げている。慶大、そして早大との一戦を控える中で、今試合は完封勝利でいきたいところ。先制点を挙げ試合をリードするものと思われたが、前半中盤でまさかの失点をしてしまう。そこから後半にかけて反則が相次ぐなど明大らしからぬ試合展開に。後半終了間際にはなんとか調子を取り戻し６３−１２と青学大に勝利を収めたが、課題が残る試合内容となってしまった。

　前半序盤は、昨年度の全国大学選手権（大学選手権）優勝校である明大が青学大を圧倒した。開始３分に明大がゴールライン付近でのラインアウトに成功すると相手のギャップを突きCTB森勇登が先制点を挙げる。その後もWTB山﨑洋之が２連続でインゴールを叩き割るなど明大主導の試合を展開。またスタメン唯一の１年生であるSO齊藤誉哉の安定したコンバージョンキックも決まり、２８−０と青学大を突き放していった。しかし前半２８分に左側からディフェンスラインを抜け出されまさかの失トライ。気持ちを切り替え試合に臨む明大だったが、青学大にこのトライをキッカケに攻め込む隙を与えてしまう。だが明大は粘りに粘ったディフェンスでなんとか防ぎきり３５−７で前半を終了。少し雲行きが怪しくなってしまった場面もあったがリードは許させなかった。

ハットトリックを決め、今試合ＭＯＭに選ばれた山﨑

　後半での先制点を挙げたのは明大だった。WTB矢野湧大がステップを切り、抜け出すとSH飯沼蓮にパスが通りそのままグラウディング。前半での流れを断ち切るようなプレーで明大は調子を取り戻すかと思われた。しかしここから明大らしからぬプレーが見られた試合となってしまう。ノックオンやスローフォワードなどの反則で自身のチャンスを逃してしまうと徐々にボールの主導権は青学大に移り始める。ミスが目立つこの試合に明大の応援席から厳しい叱咤が飛ぶ場面も。ついに後半２１分には、明大のミスからボールが青学大に渡り痛恨のトライを献上してしまう。だがこの窮地を救ったのは前半２トライを挙げた山﨑だった。マイボールラインアウトから展開したボールをしっかりとトライにつなげ後半で追加点を奪うことに成功。そこから明大はなんと３５分、４３分と連続でインゴールに飛び込み青学大に地力の差を見せつける。なんとか試合終了間際に意地を見せ、結果的には６３―１２と大差をつけノーサイドを迎えた。

コンバージョンキックを全て成功させる活躍を見せた１年の齊藤

　青学大に勝利を収めたものの、無失点での勝利を狙えた相手だけに今回の１２失点は明大にとってかなり悔しい結果となってしまった。また反則に関しても青学大が１０回だったのに対し明大は２０回と相手の２倍である。強豪校との一戦ではこのようなミスは致命傷となりかねないだけに修正すべき点であると言える。ただ選手層の厚さがうかがえたと振り返ることもできる試合となったのも事実だ。コンバージョンキックで１００パーセントの成功率を見せた齊藤はまだ１年生。このような低学年層の活躍は大いにチームに貢献したと言える。そして次戦の慶大は、対抗戦で２年連続敗北を喫している相手だけに苦戦を強いられる可能性が高い。その慶大相手にどこまで明大の強みを生かし、学生王者らしい試合運びができるのか。大学選手権２連覇のかかる明大の活躍にますます期待がかかる。

（記事 高橋さくら　写真 涌井統矢、朝岡里奈 ）

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