セットプレーで確実に流れをつかみ、完封で開幕３連勝！

　雨が降り、寒さが感じられる中行われた成蹊大との一戦。開幕２連勝している明大はこの戦いも勝利で収め、勢いに乗りたいが、序盤は雨の影響もあり、ミスが目立ち流れを作ることができない。しかし前半の終了が近づくと、成蹊大のミスを攻撃のチャンスに変え、得点を重ねる。さらに後半は対応力をもって修正し、ＦＷとＢＫの連携から得点を奪う。持ち前のフィジカルの強さで相手のディフェンスを振り切り、最終的には８７－０で明大が勝利。完封で開幕３連勝を飾った。

　序盤はハンドリングミスや反則を多発し、なかなか攻めきることができない明大。順調な滑り出しとはならなかった。しかし前半１２分、明大のラインアウトからモールを組み、フッカー武井日向がインゴールに飛び込み、先制点を挙げる。その後もセットプレーでは相手に勝るもミスが頻発し、思うように得点に結びつかない。そんな中、前半終了間際には成蹊大のラインアウトのミスからボールをつなげ、ＦＢ高橋汰地がディフェンスの隙をつき独走してグラウンディング。その直後も連続して相手のミスから得点を決めるなど、試合が明大優勢に傾いたところで前半を終えた。

持ち前のランで初トライをあげた森

　後半に入ると、前半とは打って変わって速いテンポで攻撃を進める。後半開始４分、成蹊大のオフサイドからスクラムで押し、フランカー前田剛がインゴールにねじ込む。セットプレーでの格の違いを見せつけた明大は、後半１９分にもスクラムで優位に立つとＳＨ三股久典からＷＴＢ石川貴大にパスをつなぎ、相手のディフェンスを押し切りトライを決める。ミスが目立った前半から修正し、ディフェンスラインを上げることで味方へのフォローも増えた。本来の力を発揮し始め、流れに乗る明大。終盤になると次第に雨も弱まり、相手をかわしたＣＴＢ森勇登からボールをつなぎ、石川がインゴールを駆け抜けるなど、明大はボールを左右に展開し、ＢＫのランスキルを生かしたトライが目立った。得意なセットプレーの安定性やフィジカルの強さで相手を突き放し、大差で勝利をつかんだ。

安定したセットプレーから流れをつかんだ

　フィジカルの強さやＦＷとＢＫの好連携を見せつけ、相手に得点を許さない完封勝利を達成した明大。前回の筑波大戦でも前半は自分たちのペースをつかむことができなかったが、今回も後半から流れを作り、相手を圧倒した。次戦は明大と同じく３連勝中の宿敵、慶大との対戦。今回は天候も影響したが、ミスを減らし、前半からセットプレーやフィジカルを武器に流れを作って優位に立てるか。勝利して王座奪還に弾みをつけたい。

（記事　加藤千咲、写真　喜柳純平、佐々木一款）