段違い平行棒で再び落下、一方で光明も

　１ヶ月前の全日本個人総合選手権で涙にくれた内山由綺（スポ３＝東京・帝京）。その大きな理由となった段違い平行棒では今も光を見出せていない。「練習をやっても意味がないのでは」、「試合が怖かった」という気持ちでいっぱいだったが、それでも今大会では他３種目で大きなミスのない演技を披露し「試合を楽しむことができた」と笑顔を見せた。

　最初の跳馬は着地は後ろに小さく一歩とまとめ、１３．３５０と比較的高い得点を記録。そして続く２種目目が注目の段違い平行棒。本来は内山が非常に得意にしている種目だが、前回出場した大会では移動技で相次いで落下してしまい、悔しい思いをしている。その失敗の衝撃は１ヶ月経った今も癒えていないか。直前の練習でも移動技で続けて２度落下。不安を抱えながら迎えた本番では低棒から高棒へ後ろ向きに移動する技で落下。やり直して前向きの移動技に変えて試みたがそれでも落下してしまい、結局成功させられなかった。この種目で最上位と３．５点超の大差をつけられる形となり、個人総合での上位入賞は遠のいた。ここで実力を発揮しきれば十分上回れる可能性はあっただけに、非常に悔やまれる事態だった。

段違い平行棒で移動技を試みる内山

　それでも個人総合は４種目で争う競技。途中心が折れたとしても切り替えて全てをしっかりやり遂げる必要がある。全日本個人総合選手権では立て直しきれず、同様に段違い平行棒で崩れた後、次の平均台でも大きなミスが出てしまった。しかし今回似た状況で平均台を迎えた内山は強かった。今にも涙が溢れそうな表情から一転し、集中した面持ちで何度もフロア上で平均台の演技を辿り、直前練習でも良い状態で技を確認。平均台上での足を耳の横まであげてのターンは１回転に留まり、側宙と前宙は着地で非常に耐える形となった。しかし落下の可能性が１番高いとされるこの種目を最後まで無事に乗り切り、着地も１歩にまとめあげることができた。

平均台の演技を披露する内山

　最後の種目であるゆかはアクロバット系の技でいずれも着地後少しはねるような形になってしまったが大過失なくまとめる。平均台では１回転になった足持ちターンも２回転し、ジャンプの高さもよく出ていた。採点に非常に時間がかかったが１３．０００とまずまずの点数がでた。順位の上では段違い平行棒のミスが影響し、あまり良くない結果となってしまった。それでも先月の状況を鑑みれば非常に良い大会となったのではないだろうか。次回に向けて「試合を楽しんで自分のいつもの練習通りの演技ができることが１番」だと語った内山。今大会で試合を楽しむことはできたはず。あとは段違い平行棒での自信と彼女らしい一級品の演技を取り戻して、全日本種目別選手権に臨んでほしい。

（記事、写真　青柳香穂）