現体制最初で最後の対抗戦　見事な巻き返しで2位に入る

　１０月４日、１１日と２日間にかけて行われた関東大学秋季対抗戦。新型コロナウイルス感染拡大の影響により、この大会が現体制最初で最後の試合となった。早大は、１日目に出場６大学中４位Tとやや出遅れたが、２日目は木本航輔主将（スポ４＝兵庫・滝川二）がアンダーパーで回るなど巻き返しを見せ、総合２位に食い込んだ。

　新型コロナウイルスの影響で、順位による昇降格がなかった今大会。「１年に１度の試合でかなり緊張した」と木本が語ったように、特に最後の試合となった４年生にはプレッシャーもあったことは間違いない。その硬さからか、１日目は６人のトータルスコアが３９０と首位・東京大学とは１８ストローク差の４位T。城尚輝（法１＝東京・早実）がルーキーながらチームトップの７４で回る活躍を見せたが、プロコーチの井上透氏を父に持ちこの日全体トップの７アンダーでラウンドした井上達希（３年）を擁する東大とは大きく差をつけられるかたちとなった。

ティーショットを放つ髙橋真央（スポ３＝東京・早実）

　そして迎えた２日目だったが、早大は見事修正。緊張していた部員に向けた「ゴルフを楽しもう」という木本の声掛けもあり、２日目は出場６大学中トップのトータル３７６で挽回した。１日目でつけられた差が響き首位東大には及ばなかったものの、堂々の２位。主将の木本がチームトップの２アンダーをたたき出すなど、精神面・プレー面ともに主将として部を引っ張った。最終ホールではグリーン横のバンカーからチップインバーディーを奪い、締めくくった。

木本主将（下列中央右）らゴルフ部員

　このコロナ禍において、数多くの大会が中止となった今季はまさに波乱なシーズンだった。まさかのCブロック降格からおよそ１年。目指していたBブロックへの昇格は規定で不可能だったが、この２日間のゴルフは必ず来季以降に生きてくるだろう。「早稲田らしく堂々と戦うことができれば必ず昇格していける」（木本）。Bブロックへの復帰、そしてAブロックへの昇格という目標は下級生に託された。

（記事　山崎航平、写真　早稲田大学ゴルフ部提供）