関東学生競技大会（三大大会）が６月２１日から４日間にわたって行われている。この大会は関東学生賞典障害競技大会（障害）、関東学生賞典馬場競技大会（馬場）、関東学生賞典総合競技大会（総合）の三種目ごと、そして三種目総合で団体順位を競うものだ。早大は１日目の障害は４位に食い込み、見事６位以上が上がれる表彰台へ。しかし、馬場では６位の日本獣医生命科学大にわずかに及ばず７位に終わった。
雨が朝方まで降っており、アリーナのコンディションが良くない中第１回走行が始まった。今回のコースではトリプル障害や水濠障害などの難易度の高い障害が設置され、早大勢を含め、多くの選手が苦戦を強いられた。全体の８番目に登場した石山晴茄（スポ３＝茨城・つくば秀英）は１回の反抗があり、その後はどうにか立て直して２つの障害の落下がありながら走り切ったものの、反抗の影響で規定タイムをオーバーし総減点１５。大沢暁音（スポ１＝茨城・真壁）も水濠障害で着水するミスなどがあり、総減点１２とピリっとせず。そんな中輝きを放ったのは山下大輝（スポ２＝宮城・東北）。「馬（稲嵐）の調子がいいってことが最初から分かっていたので、できるだけ（稲嵐を）矯正しないで、馬の主張をできるだけ尊重して、馬が１番気持ち良く飛べるように人間がコントロールした」と語るように、人馬一体となってレースに臨み、難易度の高い障害も難なく飛び越えていく。元々稲嵐が苦手としていた水濠障害も着水することなくクリアし、第１回走行は７０．６９秒と、減点０の人馬の中で最も速いタイムでゴールラインを越えた。続く第２回走行もミスなく走行。共にクリアラウンドし、個人予選１位で翌日の個人決勝に駒を進めた。迎えた個人決勝では本田成美（日大４年）と吉永一篤（日大４年）が減点０で走行し、ジャンプオフ進出を決める中山下に出番が回ってくる。それに続きたいところであったが、１番障害から落下させるミスをしてしまう。その後も２つの障害を落とし、総減点は１２。惜しくも５位に終わった。「馬の状態が昨日と変わっていたのに自分が対応できなかった」（山下）。しかし、昨年から２０位以上も順位を上げ、成長を見せた山下。全日本学生賞典障害競技大会、そして来年に向けてさらなる飛躍を期待したい。一方、各大学上位３人馬の総減点の少なさで決まる団体順位は、早大は４位で団体減点合計４７点と、３位の明大の団体減点合計４４点にあと３点及ばず。それでも昨年の７位から３つランクアップさせた。
健闘を見せた山下と稲嵐
障害の個人決勝の後に行われた馬場には３人馬が出場した。福田かおり副将（スポ４＝神奈川・公文国際学園）と石山は共に総得点率５７パーセント代でそれぞれ２６位、２５位といまひとつ順位は伸びず。早大勢で最後に登場したのは下愛理彩（社３＝東京・早実）。コンビを組んでいるエーデルシュタインのケガが治ったばかりで不安もあったが、ＯＧが調整に協力してくれたこともあり、馬の調子が良い状態で演技に臨むことができた。結果は総得点率５９．３１２パーセントで１８位。表彰はかなわなかったが、「意識したところができた」と、演技後下は笑顔を見せた。早大の総得点率合計は１７４．３７３パーセントで７位。６位の日本獣医生命科学大との差はわずか１．００１パーセントで、惜しくも表彰台を逃した。
演技をする下とエーデルシュタイン
障害は４位とまずまずの結果を残した。目標としている全日本学生賞典障害競技大会でのファイナリスト入りを今年こそ再び果たしたい。一方馬場は昨年より順位を落としてしまい、毎年定期戦を行っている学習院大や慶大にも敗北した。まずは９月にある全学習院対全早稲田定期戦でのリベンジに期待が懸かる。あすからは２日間にわたって総合が行われ、早大からは石山、山下、大沢が出場する。ここで良い結果を収め、三種目総合の順位を少しでも上げたい。
（記事、写真 宇根加菜葉）
結果
関東学生賞典障害競技大会
▽第１回走行
山下・稲嵐 タイム７０．６９ 総減点０
大沢・稲帥 タイム７４．２３ 総減点１２
石山・ゾビオン タイム９２．１８ 総減点１５
山田雪乃副将（文４＝群馬・渋川女）・ペルペチュエル ２反Ｅ
▽第２回走行
山下・稲嵐 タイム６８．６９ 総減点０
石山・ゾビオン タイム６４．４６ 総減点８
大沢・稲帥 タイム７３．２１ 総減点１２
山田・ペルペチュエル ２反Ｅ
▽個人決勝
山下・稲嵐 タイム５９．８２ 総減点１２
▽個人
５位 山下・稲嵐
２０位 石山・ゾビオン
２２位 大沢・稲帥
▽団体
優勝 日大
２位 専大
３位 明大
４位 早大
関東学生賞典馬場競技大会
▽個人
１８位 下・エーデルシュタイン 総得点率５９．３１２
２５位 石山・稲隆 総得点率５７．５９３
２６位 福田・カプチーノＡ 総得点率５７．４６８
▽団体
優勝 日大
２位 専大
３位 学習院大
７位 早大
コメント
下愛理彩（社３＝東京・早実）
――演技全体を振り返っていかがでしたか
エーデル（エーデルシュタイン）の見せ場の速歩でもっと良さを引き出せる演技ができたらな、と思いました。
――ご自身やエーデルシュタインの調子はいかがでしたか
自分はちょっと緊張して（しまいました）。ずっとがちがちだったので、馬に本当に助けられたなって思います。
――エーデルシュタインの調子はいかがでしたか
エーデルシュタインは３週間前に試合への輸送中に隣の馬に蹴られてしまったので病み上がりで、調整不足で。でもＯＧさんが来てきょう完璧に調整してくださったので。おかげですごく調子が良く、本当に感謝しています。
――演技をしている時はどのようなことを意識されていましたか
昨日（馬に）乗っていてここ気を付けようと思っていたところを一個一個全部気を付けていたんですけど、ところどころ準備が足りなくて、「あ、準備がし切れなかった」と思ったところはあんまり良くなかったけど、「準備し切れて完璧に入れた」と思ったところはちゃんとできたので、意識したところができたのは良かったなと思います。
――演技に点数をつけるとしたら何点ぐらいですか
馬自身には２００点ぐらいあげたいんですけど、私自身には５０点ぐらいですかね。
――今後への意気込みをお願いします
今後はもう（馬が）おじいちゃんなので、馬の体調に気を使いながら、もっと馬の良さを引き出せるように調整していきたいなと思っています。
山下大輝（スポ２＝宮城・東北）
――初日は雨がやんだばかりでアリーナの調子もそれほど良くなかったかと思いますが、どのようなことを意識してレースに臨まれましたか
昨日は馬（稲嵐）の調子がいいってことが最初から分かっていたので、できるだけ（稲嵐を）矯正しないで、馬の主張をできるだけ尊重して、馬が一番気持ち良く飛べるように人間がコントロールしたっていうのを意識しましたね。
――ご自身の調子はいかがでしたか
別に気持ち的に自分は緊張もしないのでいつも通りというか、馬の調子を気にするのみですね。
――水濠障害（水濠）やトリプル障害もあり、難しいコースだったと思います
あの馬は去年も先輩（山田瑞月、平３０創理卒＝英国・立教英国学院）が乗っていたんですけど、その時に全日本学生（全日本学生賞典障害競技大会）で水濠で（稲嵐が）止まって失権していたっていうこともあって、あの馬は水濠が苦手な馬なんですよ。そういうのもあったんですけど、１回練習で飛んだ時にちょっと注意しながら飛んだらスムーズに（できたので）、できるだけ人間が前向きな気持ちでいけるような状態をつくってあげて、そしたら多分馬的にも（水濠を）克服したと思います。
――トリプル障害ではそれほど意識はされませんでしたか
そうですね、人が１番いいところに持っていってあげてちょっと調節するだけなので、馬の調子が良ければ何も問題もないです。馬は調子良かったので。
――速いタイムでしたが、テンポ良く飛ぶという意識はありましたか
別に速くいって予選１位通過のためにっていうわけではなくて、ただあの馬が１番やりやすいペースを探ったらあれぐらい速くなったっていう。その結果速くなっただけです。
――個人決勝はいかがでしたか
馬も今までで多分昨日が１番（調子が）良くて、１位通過もできたしということで、かなり人間はノリノリで、勝ってやるという気持ちだったんですけど、馬の調子が日を跨ぐと変わってくるもので、疲労とか会場への慣れとかそういうのもあって、馬の状態が昨日と変わっていたのに自分が対応できなかった結果、３落もしてしまったという。
――１番障害を落下させた時は焦りましたか
馬の前にというのと上にというのが昨日と全然違ったので、そのことに練習馬場のうちに気付いて対策できなかったことに後悔しました。
――あすの関東学生賞典総合競技大会への意気込みをお願いします
稲太郎と自分のペアがまだ全然日が浅いですが、上位に食い込むことはできると思っているので、ベストを尽くして一競技一競技ちょっとずつ上にいけるように頑張ります。