早大の意地を見せ、激闘を制す

　現在３連勝中の早大は、関東大学女子リーグ戦（リーグ戦）第４節で未だ白星のない松蔭大と対戦した。試合開始直後から激しい点の取り合いが繰り広げられ、点差が開かない。しかし試合残り３分で早大が連続得点を奪い、85－77で勝利。40分間にわたるシーソーゲームを制した。

ベンチから声を出す桂蘭主将（スポ４＝愛知・桜花学園）（桐蔭横浜大戦）

　大熱戦は松蔭大ボールで幕を開けた。早速放たれたスリーポイントは外れ、早大ボールに。Ｇ江村優有（スポ２＝愛知・桜花学園）のジャンプシュートもリングを通ることはなくボールデッド。しかしこのセットプレーからＧ中山桂（スポ３＝愛知・桜花学園）が得点し、先制点を奪う。その後も江村の華麗なドライブや、中山の好調なスリーポイントから順調に得点を重ね、あっという間に８点差。しかし相手のタイムアウトから流れが一変。バスケットカウントを含む３連続得点で試合は振り出しに。第２クオーター（Ｑ）開始直後には、逆転を許してしまう。早大はすかさずタイムアウトを要求するが、ここから前半終了までの８分間、両者一歩も譲らない展開となる。42－43と１点ビハインドで前半を折り返した。

　 迎えた後半、Ｇフェスターガードヤヤ（スポ３＝宮崎・小林）のドライブが光り、徐々に点差が開いていく。このまま流れをつかめるかというところ、松蔭大のスリーポイントが突き刺さり、あと一歩引き離すことができない。60－57で両者は最後の10分間に臨んだ。第４Ｑも互いに集中を切らすことはない。早大が今試合40得点を記録した江村を中心に得点を重ねる一方、松蔭大は合わせのプレーやスリーポイントで追いかける。そして残り５分、松蔭大のスリーポイントが決まり再び逆転を許す。早大はタイムアウトの後、江村の連続得点で追いつき、さらにタイムアウトを経て、Ｃ中野雛菜（スポ１＝神奈川・東海大相模）と江村の合わせ、Ｆ佐藤実花（人１＝岩手・盛岡白百合学園）のスリーポイントで点差を５点に。ラスト１分半からも江村のバスケットカウント、レイアップを沈め、ついに試合終了。手に汗握る大激闘の末、価値ある勝利をつかみ取った。

　試合時間の40分の中で、刻一刻と流れが変化するバスケットボールだが、この試合では両チームともになかなか流れを手にすることができなかった。これは高い得点力や激しいディフェンスといった力が拮抗（きっこう）していたからだと言えるだろう。今回の勝利で早大はリーグ戦４勝０敗という結果だ。ここまで２週で４試合というハードスケジュールをこなしてきたが、次戦までは１週空くこととなる。見つかった課題を修正し、次戦、強豪・筑波大相手に勝利を手にできるか。「優勝」という目標に向かって、ここからが正念場だ。

（記事　宮島真白）