インカレ初戦、武庫川女子大に快勝！ 2回戦に勝ち進む

　12月６日、全日本大学選手権（インカレ）が開幕した。早大の初戦は7日、武庫川女子大との一戦。Ｆ河村くるみ（教４＝神奈川・座間）が「とにかく出だしから勢いを持って早稲田のリズムで戦おうと話していた」と語るように、試合開始直後から安定感のあるプレーで次々に得点を決めると、勢いそのままに点差を46－22に広げて前半を折り返した。しかし後半に入ると、相手の懸命なプレーで試合の流れが傾きかける。対する早大も必死に応戦し、流れを手放さない。その後はだんだんとペースを取り戻し、無事に試合終了。前半のリードをしっかりと守り切り、94－76というスコアで快勝し、2回戦へと進んだ。

　開始早々、「初めから自分たちの走るバスケットができた」と話すＧフェスターガードヤヤ（スポ２＝宮崎・小林）がスティールから速攻。続いて、Ｆ今井美沙樹（商４＝山梨・富士学苑）のスリーポイント、再びヤヤの速攻で一気にスコアは７－０。これ以上ない好調な滑り出しとなった。Ｃ大原咲織（スポ４＝東京成徳高）が相手の留学生を前にシュートを沈めると、早大は試合の主導権を完全につかむ。第２クオーター（Ｑ）に入っても、早大は攻撃の手を緩めない。Ｇ江村優有（スポ１＝愛知・桜花学園）がスティールから速攻、ドライブからのシュート、そして24秒間際のスリーポイントを成功させると、その後も着実に点数を重ねていき、22点のリードを持って前半を終えた。

連続得点でベンチを沸かせた河村

　後半に入ると、相手は留学生の高さを生かしたプレーや４連続スリーポイントで猛追を仕掛ける。しかし、早大もＧ神山夢来主将（スポ４＝埼玉栄）、ヤヤ、今井がそれぞれスリーポイントを返し、激しい点の取り合いが繰り広げられた。その後はＧ中山桂（スポ２＝愛知・桜花学園）のドライブや第３Ｑのブザービーターでファウルを奪うという好プレーが光り、最終クオーターに突入。第４Ｑでは相手のプレスディフェンスに苦しむ場面も見られたが、リバウンドなどディフェンスを中心に立て直し、流れを引き寄せる。そのまま試合終了のブザー。「戦い続ける、攻め続ける、やめないことをやり続ける」（ヤヤ）ことで早大が勝利を手にした。

鋭いドライブを見せた神山主将

　今試合では、チーム全員の力が惜しみなく発揮され、早大らしいバスケットで勝利を収めることができた。苦しい時間帯でも、ヤヤは「勝てる気しかしなかったのでどうやってここを乗り越えられるかなとワクワクしていました」と自信に満ちた様子を見せた。２回戦の相手、立大は先月の東京六大学対抗戦で対戦したばかりの相手だ。「観ている人に早稲田のバスケット楽しいと思ってもらえるように全員で戦います！」（河村）と意気込んだ。現チームでプレーできる最後の大会となるだけに、チームの士気は高まっている。ここから５日連続で試合が続く。早大の日本一を目指す道のりはまだ始まったばかりだ。

（記事　宮島真白、写真　冷水睦実）