準決勝で快勝、連覇をかけ決勝進出

　選手層の厚い１年生を加えた新人戦。先日桐蔭横浜大を制し本日準決勝に挑んだ早大。これまで大きな得点差を開け勝利してきたことで勢いに乗っている早大は決勝をかけ、今日、山梨学院大と１戦を交える。開始早々速攻で先手を取り流れを作り、前半を４３−１２で折り返す。前半に比べ後半は山梨学院大の得点機会が増え、第３Qで２２得点を許してしまうも、点差はさらに開き早大の強さを見せつける。早大のシュート力の強さを存分に出すことができ８５−４８で勝利し、決勝へと駒を進めた。

　第１クォーター（Q）開始３０秒、F内山未悠（社１＝愛知・桜花学園）の速攻で先手を奪い、さらに１分後内山の切り込みにより連続得点。その後フリースローで得点されるもすかさずF細貝野乃花（スポ１＝愛媛・聖カタリナ女）がスリーポイントシュートを沈めリードを許さない。開始から４分間、２人で１３得点を奪い良い滑り出しを見せた。だが主力は２人だけではない。C中田珠未（スポ１＝明星学園）が果敢に攻めることで相手からのファウルを誘いフリースローで得点を奪取。早大の凄まじい攻めにより２９−５で終了。第２Q開始初得点をスリーポイントで決められるも、G長谷川玲子（社２＝福井・足羽）が気の迷いのない綺麗なスリーポイントを決め山梨学院大に試合の流れを渡さない。ディフェンス面でも中田によるブロックが炸裂しさらに勢いづく。パスカットからの速攻で長谷川が得点しディフェンス力でも相手を寄せ付けない。第２Q終了３０秒になっても彼女たちの気は緩むことはなかった。終了間際に中田が２連続でゴール下から得点し、４３—１２と前半を折り返す。

試合終了間際、２連続スリーポイントを決めた大西

　後半、今試合のスターティングメンバーで始めることでチームの気を入れ直す。だが相手に先制点を取られる。出鼻をくじかれたかのように思えたが、全体的にシュートの成功率が高い早大はF澁谷咲月（スポ１＝大阪薫英女学院）によりチームでまたもスリーポイントを獲得する。中盤、選手交代でC中村美羽（社１＝千葉・昭和学院）と長谷川が出場し、交代早々中村が持ち前の高さでゴール下から得点。長谷川も負けておらず、スリーポイントを獲得。チームの厚さを目にすることができた。早大の力を前にして山梨学院は諦めてはいない。ファウルをもらいフリーシュートを決めその後も得点を重ねる。早大もシュートを決め対抗するも終盤で疲れが出たのか、残り１分以内で立て続けに得点を奪われ７１−３４で終了。最終ピリオド、開始から得点の奪い合いが続く。その得点源となっていたのが中田だ。３連続得点を決め3回目のシュートでは長谷川の外からのパスで華麗な連携を見せた。残り４分で２４秒バイオレーションでボールを奪い得点につなげるなど最後まで真剣にぶつかる。残り１分G大西胡桃（スポ２＝茨城・水戸第二）による２連続スリーポイントで試合終了。８５−４８で勝利し準決勝を制した。

ディフェンスに怯まず果敢に攻めるG岩田千夏子（社１＝岡山・明誠学院）

　今試合、勝利したことで決勝進出を果たした早大。決勝戦での相手は今大会で勢いに乗っている東京医療保健大だ。昨年の関東大学女子新人戦から２連覇を果たすために持ち前の高さ、シュート力を活かし悲願の優勝を目指して東京医療保健大との戦いに挑む。

（記事、写真　鈴木直人）