主力の不在が招いた悲劇。ワセダ初黒星を喫す

　関東大学女子リーグ戦（リーグ戦）も前半戦を折り返し、ここまで全勝を挙げている早大。きょうは専大との対決に挑んだ。しかし早大はここまで好調を維持していたＧ田村未来（スポ３＝愛媛・聖カタリナ女）をケガで欠き、接戦を強いられることとなった。前半、早大が攻め込み確実にゴールを奪うものの、相手も互角を戦いを見せる。粘り強いディフェンスをするがなかなかその点差を離すことができない。わずかにリードして迎えた後半、Ｃ田中真美子（スポ１＝東京成徳大）を中心に得点を重ねると、一時は１０点差とする。しかし再び相手の攻撃に苦戦し終盤に逆転されると、そのまま逃げ切られ、５２－５４で試合終了。悔しいリーグ戦初黒星となった。

　ここまでゲームメイクを担っていた田村の代わりに、Ｆ萩尾千尋（スポ２＝愛知・桜花学園）がスタメンに名を連ねた。その萩尾が序盤、躍動する。緩急つけたドライブで相手のファウルを誘うと、立て続けにミドルシュートも決めて連続得点をマーク。チームもその勢いに乗り、田中とＧ高田静（スポ１＝山形市立商）の１年生が得点を決めるシーンも見られた。しかし相手も諦めず、同点で第１Ｑを終える。続く第２Ｑでは序盤、ディフェンスリバウンドを確実に取り、そこからオフェンスでも連続８点を挙げるなど、早大が徐々に流れをつかみ始める。最後はＦ関根彩乃（教４＝千葉・昭和学院）のシュートで早大が一歩リードし、２８―２５で前半を終えた。

ガードとして積極的なチャンスメイクの姿勢を見せた高田

　後半立ち上がり、ここでも田中がインサイドで強さを見せると、リードを広げていく。一時は１０点差がついた場面もあったが、相手のフリースローやスリーポイントシュートなどで４点差まで詰め寄られてしまう。逃げ切りを図りたい最終Ｑ、早大は自分たちの小さなミスが目立ち始める。パスカットされる回数も増え、そこから何度もターンオーバーを許してしまった。そこから田中を中心にボールを集め、積極的にシュートを狙うが、相手も攻撃の手を緩めない。ついに逆転を許した早大は、最後まで諦めない攻めの姿勢を貫くが、残り１秒で放たれた田中の同点のシュートは、惜しくも決まらず。５２－５４で惜敗し、悔しい初黒星となった。

久しぶりのスタメンでチームに貢献した萩尾

　「きょうの負けをしっかりあしたにつなげて頑張ろうと話し合った」（関根）。試合後、選手たちは肩を落とした。直前の試合ではライバルの白鴎大が勝利し、全勝の記録を伸ばしていた。負けられないプレッシャーと、主力のケガに苦しみ、思わぬ形で得た黒星。翌日の試合に向けてどのように気持ちを切り替えるか。ここで早大のチーム力の真価が問われることになる。

（記事　橘高安津子、写真　黒田菜々子）