法大に粘り勝ちでベスト８入り

　関東大学新人戦ベスト８をかけた法大との一戦。試合の出だしで離されると、その後も点差が縮まらないまま試合が進んでいく。第４クオーター（Ｑ）、開始２分で早大が立て続けに得点し、この試合で初めて法大を追い越した。終盤までは一進一退の攻防が続き、残り11秒、64ー63で１点リードの場面。法大ボールで始まった攻撃だったが、岡部雅大（法大）の放ったシュートはリングには届かず。第４Ｑまで粘り続けた早大が最後は逃げ切り、勝利した。次戦は全国大会への出場権をかけて、日体大と対戦する。

　Ｇ岩屋頼（スポ１＝京都・洛南）が「相手が一番したいバスケットをされてしまった」と振り返った試合の出だし。相手に３本連続でシュートを決められ、開始３分で０ー９となり、序盤から追いかける展開となった。早大の初得点はＧ堀陽稀（スポ１＝京都・東山）がフリースローで決めた。しかし、その後はリバウンドで苦戦し、法大に走られる場面も見られた。そして12ー22と点差が縮まらないまま第１Ｑを終えた。第２Ｑでも早大はリバウンドが取りきれない。法大にセカンドチャンス、サードチャンスからの得点を許し、開始６分で12点差に開いた。この状況を打開したのはＧ高田和幸（商１＝京都・洛南）。高田がドライブからレイアップを決めると、続けてＧ大柳慶悟（教２＝東京・早実）がリバウンドを拾って８点差。早大はディフェンスでも足が動くようになり、法大の攻撃を止めると、そのままＦ小野功稀（社２＝新潟・開志国際）がスリーポイントを沈めて５点差まで詰め寄る。終盤で法大に決め返されたが、早大も高田と堀が得点し、前半戦を26ー32で終えた。

スリーポイントを狙う小野

　後半戦、初めに主導権を握ったのは早大だった。Ｆ石坂悠月（スポ２＝東京・国学院久我山）と高田がリバウンドから得点を決めて３点差とする。しかし、法大の堅いディフェンスを前に早大のシュートが悪く、ファストブレイクで少しずつ点差を広げられた。ここで食らいつきたい早大は岩屋が奮闘し、外角のシュートを３本決める。さらに小野が粘り強いリバウンドからタップシュートをねじ込み、43ー47で第３Ｑを終えた。第４Ｑ、法大のシュートが２本連続でリングに嫌われた間に、Ｇ石水鴻（スポ１＝東京・国学院久我山）と堀が走力を生かしたシュートを決めて、逆転。ここから試合終盤までシーソーゲームが続いた。残り１分半で石水がスリーポイントを決めて４点リードとしたが、すぐに法大もスリーポイントを決め返し、再び１点リードに。そして残り30秒、堀が１対１を仕掛けるが、ここで痛恨のファンブル。早大はこの攻撃がターンオーバーとなり、残り11秒からの攻撃権を法大に献上するかたちとなった。タイムアウトが終わり選手たちがコートに出てくると、「ディフェンス声出そう」という小野の声かけも聞こえた。法大ボールで再開した攻撃は、岡部がコーナーからミドルシュートを狙ったが、堀のシュートチェックもあり、リングには届かなかった。早大ボールで残り0.9秒のサイドスローは、ボールキープで逃げ切った。64ー63で勝利し、今大会ベスト８入りを果たした。

ペネトレイトする堀

　試合を終えて、小野はベスト８に入れたことを「うれしい」と話した。しかし、この試合を通して課題も見つかった様子だ。岩屋は「自分たちのペースに持っていくのに時間がかかった」と振り返る。前半はリズムが悪く点数が伸びなかったが、後半にはコートプレイヤーがまんべんなく得点し、法大に食らいついた印象だ。２試合連続の接戦を経験して成長した部分もあるはずだ。ベスト４をかけた次戦の相手は、早大と同じく関東１部リーグに所属する日体大。小野は「絶対勝って全国に行けたら」と意気込んだ。

（記事　落合俊、写真　落合俊　五十嵐香音）