秋季フレッシュ初戦を落とすも、収穫のある試合に/明大戦

　早明優勝決定戦から一夜明け、早大はフレッシュトーナメント初戦に臨んだ。対戦相手は前日の優勝決定戦と同じ明大。将来の六大学を背負う若武者同士の戦いが幕を開けた。早大は、初回から先制を許したものの、直後に坂口優太（スポ２＝國學院栃木）の本塁打で同点とする。続く２回には細谷俊輔（教２＝東京・早実）が適時打を放ち、勝ち越しに成功したものの、４回に同点に追いつかれると、８回に救援の齋藤士龍（文１＝東京・早実）が崩れて３失点。その後も得点を奪うことは出来ず、２－５で敗戦となった。

　この日早大の先発を託されたのは倉光条（教２＝東京・早実）。リーグ戦でも出場機会を得ている内海優太（明大２年）、光弘帆高（明大２年）らが名を連ねた強力ラインナップに挑んだ倉光だったが、初回から先頭打者に出塁されると、光弘の適時打で先制を許してしまう。この回以降も明大打線に安打を浴び続けた倉光だったが、最速139㌔を計測したストレートを軸に４三振を奪うなど随所で持ち味を発揮。結局この日は、５回を投げて２失点と試合を作り、十分に先発としての役割を果たした。しかし、４奪三振を奪いながらも与えた四死球は５を数えるなど、課題も露呈。鍛錬の冬を経て、来春のリーグ戦でよりパワーアップした姿を披露してくれることを期待したい。

　打線は初回、２番遊撃でスタメン出場した坂口がソロ本塁打を放ち、すぐさま１点を返すことに成功する。続く２回にも髙橋海翔（スポ１＝山梨学院）が出塁すると、細谷が二死から中前適時打を放ち、勝ち越しに成功。順調な滑り出しを見せた。しかし、４回に大室亮満（明大１年）が登板すると、試合の流れは一変。この日最速143㌔を計測した大室に３回完全投球を許し、５三振を喫してしまう。順調に出塁を重ね、塁上をにぎわせた３回までの流れがぷっつりと途絶えてしまう格好となった。

　倉光の後を継ぎ、６回から登板したのは齋藤士。６、７回と連続で三者凡退に抑えていたが、８回、先頭打者に四球を与えると、連打を浴びて逆転を許してしまう。なんとか悪い流れを断ち切りたい齋藤士だったが、１死から２点適時三塁打を浴びたところで降板。後を継いだ岡村遼太郎（教１＝東京・早大学院）が後続を連続三振に斬って取り、追加点こそ許さなかったものの、２－５と、３点のリードを奪われてしまった。

　何とか得点を奪いたい早大は最終回、尾形樹人（スポ１＝宮城・仙台育英）が四球で出塁し、反撃の足掛かりを作る。しかし、後続が倒れ、無得点で攻撃終了。結局４回以降は安打を放つことすら出来ず、２－５で敗戦となった。

　初戦で敗れ、ブロック戦１位突破が極めて厳しくなった早大。それでも、打線では坂口が本塁打を放って正遊撃手争いに名乗りを上げれば、投手陣では１年生の岡村が最速140㌔を計測した速球を軸に３奪三振を奪うアピールを決めるなど、投打に収穫のある一戦となった。明日の立教戦では、８失点以下での勝利が１位突破の条件となる。早大の将来を担う若武者たちの活躍に期待したい。

（記事　林田怜空、写真　西本和宏）

試合後コメント

坂口優太（スポ２＝國學院栃木）

ーー今日の試合を振り返って
　投手の調子が悪く、なんとか野手でカバーして点を取り、勝ちたいところでしたが、悔しい結果に終わりました。

ーーご自身の本塁打を振り返って
　自分はチャンスメイクするのが役割だと思っています。初回でしたし、前の打者が倒れていたので、なんとか自分が塁に出たいと思っていました。本塁打は全然考えていませんでした。

ーーマルチヒットになりましたが
　３打席目の内容が悪かったので、個人的な結果としても良いとは言い切れないですし、チームの流れが悪い状況での１本が出なかったので、そこは反省点かなと思います。

ーー山縣秀選手（商４＝東京・早大学院）が引退すると、遊撃手のポジションが空くことになります。ポジション争いについては
　自分はショートを守りたいとずっと思っていますし、山縣さんの背中を見てプレーを学んできたので、来年以降レギュラーで出られるようにここから頑張っていきたいと思います。

ーー次戦以降への意気込み
　まずは明日の試合に何がなんでも勝って、３ー４位決定戦に進めるように頑張ります。