投手陣が無失点リレーも打線が沈黙　優勝に向け手痛い引き分け／法大２回戦

　前日に行われた東京六大学秋季リーグ戦（秋季リーグ戦）法大１回戦は、相手エース・三浦銀二主将（４年）を攻略し大勝した慶大。しかしこの日は一転し、手に汗握る投手戦となった。中１日での登板となった先発・増居翔太（３年）が６回無失点の力投を見せ、その後を受けたリリーフ陣も得点を許さない。しかし、この秋絶好調の法大先発・山下輝（４年）の前に打線が零封され、今季４度目の引き分けとなった。

　初めて好機をつくったのは法大。３回１死から内野安打で出塁した８番・海崎雄太（３年）を９番・山下輝が送り、両チーム通じて初めて得点圏に走者が進む。しかし、増居は１番・西村友哉（１年）を２打席連続となる三振に仕留め、このピンチをしのぐ。その後５回、６回に四球をきっかけに２死からピンチを招くが、いずれも後続を三振に取り、無失点で切り抜けた。５回以降３四球を与えるなど、２日前の立大２回戦でも先発した疲れが隠せなかったこの日の増居だったが、それでも終わってみれば６回を散発３安打で抑え、奪った三振は毎回の８個。持ち前のゲームメイク能力を遺憾なく発揮し、先発の役割を全うした。

　中盤以降も我慢比べは続く。７回は３連投となるエース・森田晃介（４年）が２三振を奪う圧巻の投球。続く８回も橋本達弥（３年）が３人で抑え、先制点を許さない。一方、投手陣の粘投に応えたい打線は７回、１死から３番・下山悠介が三塁線を破る二塁打を放ち、この日初めて得点圏に走者を進める。しかし、主砲・正木智也（４年）が三ゴロに倒れると、５番・橋本典之（４年）の捉えた当たりは三直となりこの回は無得点に終わる。

　８回には６番・廣瀬隆太（２年）の強烈な打球が失策を誘い、初めて先頭打者が出塁する。その後、犠打と進塁打で２死三塁となるが、途中出場の新美貫太（４年）が三ゴロに打ち取られ、この回も点は取れず。９回の守りは回またぎとなる橋本達がピンチを招いたが、無失点で乗り切った。その裏の慶大の攻撃は１番・渡部遼人（４年）から始まる好打順だったが、球威の衰えない山下輝を前に三者凡退。スコアレスドローとなった。

　試合前の時点で上位３チームが勝ち点0.5差以内にひしめき、優勝争いは混戦模様を見せている。それだけに勝ち点１を獲得し、一歩抜け出したかった慶大にとっては手痛い引き分けとなった。次週の立大の結果次第で求められる勝ち点は変わるが、昨秋と同じく早慶戦で優勝を争うという状況になる。悲願の連覇に向け、そして昨秋のリベンジに向け、陸の王者が宿敵撃破を誓う。

（記事　星野有哉）

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