強力打線で開幕戦勝利！／東大１回戦

　神宮周辺の桜を散らせる、少し強めの春風が吹く中で迎えた開幕戦は、荒れた展開となった。初回に岩見雅紀（４年）の特大本塁打などでリードし、最大７点差とする。しかし中盤以降は与四死球が目立ち、東大の攻撃にも押され救援陣が４失点。それでも、大量得点した打線に助けられ、大事な初戦を勝ち切った。

　開幕戦のマウンドを任されたのは、大久保秀昭監督からの期待も大きい関根智輝（１年）。１年生ながら開幕戦の先発を務めるのは、慶大では９０年ぶりとなった。１３０キロ台の直球と、１１０キロ台の変化球をうまく織り交ぜ、打たせてとる投球を見せる。毎回走者を出すものの、要所を締める投球で５回１失点と好投した。５回こそ１点を失ったが、先発の役割を果たし、堂々の東京六大学リーグ戦（リーグ戦）デビューを果たした。しかし、関根の後を受けた投手陣が締まらなかった。６回には２つのアウトを取った後に、３者連続で四死球を与えてしまう。さらに交代した投手が右前２点適時打を浴び、救援陣に不安要素を残す結果となった。９回は、今季から背番号『１８』を背負う菊地恭志郎（３年）が登板する。菊地は四球と右翼線二塁打で１死二、三塁のピンチを招くと内野ゴロの間に１点を失ったが、直球の最速は１４４キロを記録。今後は大エース・加藤拓也（現広島東洋カープ）が抜けた慶大投手陣において、新エースとしての働きが求められる。

開幕投手の大役に抜てきされたルーキー関根

　初回、いきなり打線が爆発する。先頭が四球で出塁すると、３番の柳町達（２年）が中越え三塁打を放ち先制する。続く岩見は、打った瞬間それと分かる、左翼スタンド中段への特大アーチ。会場を一瞬静まり返らせる、岩見らしい打撃だった。東大先発・宮台康平（４年）は２回に３者連続で四球を許すと早々に降板。投手が変わった直後には、またしても柳町が適時打を放ち、５番の郡司裕也（２年）はお手本のようなピッチャー返しで追加点。相手の乱れから生まれた好機をしっかりとつかみ、東大を突き放した。５回には、天野康大（４年）が低めの球を強くたたき、風に乗った打球は左翼スタンドへ。さらに６回にも、四球で得た好機を犠打で生かし、追加点を挙げる。着実に得点を重ね、投手陣を後押しした。

初回に特大の左越え本塁打を放った岩見

　この先に待つ大学で、そう簡単に打たせてくれるチームは少ないだろう。そこでカギとなるのは、安定した投手力を柱とした守りだ。この試合では、内外野ともに堅い守備を見せた慶大。救援陣を中心とする投手陣が、全学年総力を尽くして奮起すれば、優勝はおのずと見えてくる。東京六大学リーグ戦での登板が少ない投手が多い慶大。２回戦では、１回戦で登板のなかった投手がどういった投球を見せるのか注目だ。

（記事　吉岡篤史、写真　久野映、大浦帆乃佳）