粘りの投球でリードを守り切る／明大２回戦

　前日の試合では延長１２回の末に悔しいサヨナラ負けを喫した慶大。負ければ優勝の望みが絶たれるという状況の中、明大との２回戦に臨んだ。１回に横尾俊建（３年）の２点本塁打で先制すると、２回にも須藤隆成（２年）の犠飛で追加点。確実に点を重ね、序盤から試合の主導権を握る。投げては先発の三宮舜（３年）が打たせて取る投球で、７回を５安打１失点に抑える。走者を背負いながらも要所を締め、３－１で勝利を飾った。

勝利に喜ぶ慶大の選手たち

　前日の暗雲を振り払うように、打線は初回から躍動する。３番・谷田成吾（３年）が二塁打で出塁し、２死から好機を演出すると、打席には慶大の誇る強打者・横尾。カウント２－２からの５球目。甘く入った球を見逃さなかった。振り抜いた鋭い打球は、左翼手のはるか頭上を越え、スタンドへ突き刺さる。横尾は打球の行方を見届けると、ゆっくりとダイヤモンドを一周。今秋２本目の本塁打は、チームに先制点をもたらす貴重な一打となった。攻撃の核となる主軸二人の活躍で２点を先制した慶大。続く２回には竹内惇（４年）と山口翔大（２年）の連打で無死二、三塁とすると、須藤の犠飛で１点を追加する。幸先のよいスタートで、チームを一気に勢いづけた。

　初回、打線の勢いに応えたい三宮が先発のマウンドへ。前回登板の法大２回戦では制球が安定せず、無念の途中降板を強いられていた。雪辱を果たすべく登板したきょうは、５回まで粘り強い投球で三塁を踏ませない。最大の危機は６回。２四球で２死一、三塁としてしまうと、対するは明大の５番・糸原健斗。球場中が明大の反撃ムードに包まれ、絶体絶命の場面を迎えた。その初球、流し打ちされた打球は飛びつく三塁手の横をすり抜け、左翼線へと転がってしまう。これを見た三塁走者が生還すると、続いて一塁走者も勢いよく三塁ベースを駆け抜ける。しかし左翼手・佐藤旭主将（４年）は慌てなかった。素早く遊撃手・山本泰寛（３年）に転送すると、正確な返球が捕手へと渡り、本塁タッチアウト。試合の流れを一気に引き戻す。味方の好守に助けられ、ピンチを最少失点で切り抜けた左腕は大きくガッツポーズを見せた。８回からは佐伯瞭太（４年）がマウンドを引き継ぐ。テンポのいい投球で２回を１安打無失点。最上級生の意地を見せ、勝利に貢献した。

７回１失点と先発の役割を果たした三宮

　投打がかみ合い、接戦を物にしたこの試合。だが一方で、課題も明らかになった。好機を生かしきれなかった打線には不安が残る。５回、８回と共に満塁の場面でそれぞれ併殺打と２者連続の空振り三振。得点圏に走者を進めながらも追加点を奪えない、歯がゆい場面が目立った。１点を争う展開が予想される次戦に向け、リードを奪っても攻撃の手を緩めずぜ目続ける集中力が必要とされる。あすはいよいよ明大との決着を付けるとき。必ずや勝ち点を奪取し、その先に控える伝統の一戦に向けて弾みをつけたい。

（記事　吉原もとこ、写真　三上雄大、井上雄太）