【野球】100年の歴史を胸に　神宮でぶつかった精鋭たち／明治神宮外苑創建百年記念奉納試合

明治神宮外苑創設百年記念奉納試合　11月14日　神宮球場

　明治神宮外苑の創設100年を記念して行われたこの試合。東京六大学選抜の先発・髙橋煌稀（スポ３＝宮城・仙台育英）は１回無失点２奪三振と好投し、試合の流れをつくる。投手陣は９人の投手が１イニングずつを担う継投策で４失点。一方、打線はわずか３安打に抑えられ、完封負けを喫した。

　神宮球場の100年の歴史を背負い、試合に臨んだ東京ヤクルトスワローズと東京六大学選抜の選手たち。プロとアマチュアの選手が一戦を交える、10年ぶりの貴重な機会となった。始球式には、かつてヤクルトでプレーし、現在では遠く離れたアメリカの地で名を馳せている村上宗隆（シカゴ・ホワイトソックス）が登板した。節目の一戦に華を添えた。

　初回から球場を湧かせたのは、先発の髙橋煌稀（スポ３＝宮城・仙台育英）。明大ＯＢの丸山和郁（ヤクルト）に安打を許したものの、３、４番の西村瑠伊斗、赤羽由絋（ともにヤクルト）を２者連続三振に切ってとり、早大のエースとしての実力を見せつけた。髙橋と同じく仙台育英高出身の湯田統真（明大３年）も３回に登板し、再び西村、赤羽を２者連続三振に封じた。両投手は燕打線の中軸を見事に抑え、存在感を示した。

　４回には東大・松本慎之介が二者連続の四球で無死一二塁のピンチを招く。しかし、三塁の守備に就いていた岡西佑弥副将（スポ４＝智弁和歌山）が三塁線への痛烈な当たりを好捕し、併殺に仕留めてみせた。

　６回にマウンドに上がったのは、今年度の秋季リーグ戦で最優秀防御率のタイトルを獲得した香西一希主将（スポ４＝福岡・九州国際大付）。惜しくも二死三塁から澤井廉（ヤクルト）にライトへの適時二塁打を浴びたが、続く打者を右飛に仕留め、最小失点で切り抜けた。

　打線は３回、ドラフト会議で東北楽天ゴールデンイーグルスから２位指名を受けた岡田啓吾（明大４年）がチーム初ヒットを放つ。しかし、その後は得点につながる安打が生まれなかった。先発で出場した岡西、德丸快晴（スポ２＝大阪桐蔭）、そして６回に代打で登場した尾形樹人（スポ３＝宮城・仙台育英）の早大勢も無安打に終わり、プロの高い壁を改めて認識させられた一戦となった。

　卓越した技術と圧倒的実力を誇るプロ野球選手を前に挑んだ今回の一戦。結果は完封負けとなったものの、試合は終盤まで緊張感の続く展開となった。来年からプロ野球の舞台に足を踏み入れる選手にとって、そしてそうでない選手にとっても、この日の経験は大きな財産となったに違いない。

　遡ることひと世紀前、現在の地に誕生した神宮球場。東京六大学野球やプロ野球をはじめ、幾多の名勝負やドラマの舞台となり、その歴史を紡いできた。そんな伝統ある神宮球場の節目を飾った今回の一戦もまた、新たな歴史の１ページとして刻まれた。

（記事　秀島涼太、写真　森若葉）

◆髙橋煌稀（スポ３＝宮城・仙台育英）

ーー今日の登板を振り返って

　ちょっと緊張もあって先頭は打たれてしまったのですが、そこから立ち直せて、無失点で抑えられたので良かったです。

ーー福原聖矢（明大４年）とバッテリーを組んだ感想は

　代表合宿や横浜の選抜の試合（神奈川大学野球連盟77周年記念事業）でも組んだことがあったので、組みにくさはなかったです。とてもいいキャッチャーだな、と思います。

◆香西一希主将（スポ４＝福岡・九州国際大付）

ーー今日の登板を振り返って

　自分がテレビで見たことがある選手たちばかりだったので、気持ちでは負けないように、しっかり腕を振って投げていきました。

ーー井上和輝（法大２年）とバッテリーを組んでみて

　本当にリードもキャッチングも素晴らしいので、投げキャッチャーで、頼もしかったです。

ーー早大のユニホームを着て神宮で投げるのは最後だったが

　そこをしっかり噛み締めて投げようと思っていました。準備の段階からしっかりと色々と噛み締めて投げられたと思います。