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東京六大学野球秋季リーグ戦（秋季リーグ戦）は終盤戦に突入。ここまで勝ち点２の３位につける早大は、同じく勝ち点２の立大と対戦する。勝ち点を落とせば優勝の可能性がなくなる今節。天皇賜杯に向け、絶対に負けるわけにはいかない。
立大の強力投手陣を打ち崩せるか
立大の先発投手は池田陽佑（３年）と荘司康誠（４年）。今春、池田は怪我の影響で１試合の登板に留まったが、秋はここまでリリーフ１試合を含む５試合に登板。33回を投げ防御率１.９１は、リーグ４位の好成績だ。一方、荘司は序盤こそ不安定な投球が目立つも、直近の東大２回戦では７回１失点の好投を見せ、本来の投球を取り戻しつつある。リリーフに控えるのは、沖政宗（２年）。安定した制球力と三振を奪う力を兼ね備え、複数回を投げることができる。
打線の中心は、何といっても４番・山田健太（４年）だ。法大３回戦、東大１回戦では連続本塁打を放ち、持ち前の長打力を発揮。今季も『早稲田キラー』ぶりは健在で、春は３安打を許し、２打点を記録している。法大３回戦から３番を打つ道原慧（４年）も好調だ。３番に入ってからの３試合は、12打数５安打と打率は４割超え。うち４安打は長打を放っており、より一層警戒が必要となる。東大２回戦でスタメン出場し、リーグ戦初本塁打を放った戸丸秦吾（２年）の台頭も見逃せない。
今季まだ無失点の清水大の投球にも注目だ
対する早大投手陣は、絶対的エース・加藤孝太郎（人３＝茨城・下妻一）がけん引。東大１回戦では無四球完封を収め、24回を投げて防御率は０.３８。春はあと一歩で届かなかった最優秀防御率のタイトルが見えてきている。２回戦の先発を担う清水大成（スポ３＝大阪・履正社）はここまで２試合に先発し、失点はいまだ０。リリーフには、東大２回戦でリーグ戦初勝利を記録した鹿田泰生（商２＝東京・早実）や抑えの伊藤樹（スポ１＝宮城・仙台育英）など、力のある投手が控える。
一方、打線に厚みをもたらすのが松木大芽（スポ４＝金沢泉丘）だ。今季序盤は持ち前の守備力を買われての出場だったが、スタメンに抜てきされた東大戦では、２戦で計４安打と躍動。さらに２盗塁を記録し、攻撃の幅を広げる役割が期待される。ここまで２本塁打の１番・熊田任洋（スポ３＝愛知・東邦）、東大戦から打順を上げた印出太一（スポ２＝愛知・中京大中京）も好調を維持。下位打線では、山県秀（スポ２＝東京・早大学院）がチームトップの打率．３３３をマークするなど、切れ目のない打線を形成する。
明大戦で勝ち点を落とし、自力での優勝はなくなった早大。しかし、まずは目の前の一戦に集中し、勝利することが必要となる。昨春から６連敗中と苦手な立大を撃破し、早慶戦へ望みをつなぎたい。
（記事 矢彦沢壮真）