東都王者と意地の打ち合い演じる

　夏季オープン戦も中盤にさしかかり第８戦。この日の相手は今春の東都大学連盟を制した専大で、全日本学生選手権以来の対戦となった。試合が動いたのは５回、丸子達也（スポ４＝広島・広陵）の満塁本塁打で先制する。しかしその裏、先発の北濱竣介（人２＝石川・金沢桜丘）が専大打線の集中打を浴び同点とされる。さらに２点を勝ち越され迎えた８回、藤田恭輔（商４＝埼玉・早大本庄）が２点本塁打を放ち再び同点とする。試合は８回表終了時、雷雨の影響により引き分けに終わった。

　　打撃面では一発攻勢が光った。１回表にいきなり１死満塁とするも、あと１本が出ず無得点。それでも絶好機は５回表に再来する。連続四球で２死満塁とすると、全日本学生選手権での対戦時、決勝の適時三塁打を放った丸子に打順が回った。交替した相手投手の代わり端を捉え、右翼席に運んだ。２点ビハインドの８回無死一塁の場面では、６番に起用された藤田が内角球を振りぬくと、打球は右翼手のはるか頭上へ。価値ある２発で、稲穂打線の力強さを示した。

今夏４本目となる本塁打を放った丸子

　先発を任された北濱は、３回まで一人の走者も出さない完璧な立ち上がりを見せた。しかし、４点の援護を受けた５回裏、東都王者が本領を発揮する。北濱は３連打を含む５安打を浴び一挙４失点。制球も球威も申し分ないだけに、悔しいマウンドとなった。５回途中から登板した黄本創星（スポ３＝千葉・木更津総合）も、６回裏に適時二塁打と暴投で２失点と不本意な投球内容だった。

　リーグの王者同士の対決は白熱の打ち合いとなった。だが早大にとっては投打で明暗が分かれた形だ。主砲の丸子、そして最高学年として意地を見せたい藤田に本塁打が出たのは好材料だが、投手陣はピンチが連続する場面で打たれ強さを欠いた。いまひとつ調子の上がらないチームにとって、投打を噛み合わせることは急務となっている。うだるような暑さが続くが、稲穂軍団は実りの秋に向け鍛錬を重ねていく。

（記事　高橋豪、写真　石川諒）

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