先制するも逆転負け、課題があらわに

　ホームグラウンドでの第５戦、ワセダはＪＦＥ東日本との一戦に臨んだ。２回に２点を先制し主導権を握ったかと思われたが、４回、先発・竹内諒（スポ３＝三重・松阪）がつかまり逆転を許す。６回には、柳澤一輝（スポ２＝広島・広陵）が満塁本塁打を浴び、大量失点を喫した。後続の投手陣は好投を見せたものの、そのまま追いつけずに試合終了。社会人相手に先制しながら、悔しい黒星となった。

　この日、５打数３安打で稲穂打線をけん引したのは道端俊輔（スポ４＝智弁和歌山）。今季のオープン戦では、その好調ぶりをアピールしている。２回、その道端が出塁すると、中澤彰太（スポ３＝静岡）の適時打で先制に成功。この試合、得点は２点にとどまったものの、下位打線が好機をつくり出す場面が何度も見られた。しかし一方で、残塁の多さが目立ったのも事実。その好機をものにしてしっかりと得点する勝負強さも、勝利のための絶対条件であるだろう。

この日は制球に苦しんだ柳澤

　先発を任された竹内は、たびたび走者を背負いながらも要所で踏ん張り、３回まで無失点の好投を続ける。しかし、４回、二塁打を浴びると一気に崩れ、逆転を許してしまう。代わってマウンドに上がったのは柳澤。だが、この日の柳澤の投球には力強さが感じられなかった。制球が定まらずに四死球を連発し、押し出しで失点。さらに２死満塁の場面で右翼手の頭上を大きく超える満塁本塁打を浴び、この回５点を失った。合計９失点と、相手打線の猛攻を抑えられなかったこの試合。勝負の春に向けて、いかに投手陣が粘り強い投球ができるかがカギとなってくる。

　ここまでの春季オープン戦において、最多の失点を許してしまったこの試合。攻守において、さらなる課題が浮き彫りとなった。春季リーグ戦の開幕は、半月後に迫っている。今後の実戦を経て、どれほど成長していけるか――。躍進に向けた奮闘の日々が、始まっている。

（記事　深瀬真由、写真　大森葵）

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※記事中の学年は新年度のものです。