立大にリーグ戦で10年ぶりの敗戦　試合終了直前にまさかの悲劇が／立大戦

　関東学生秋季リーグ戦開幕から２連勝と好調の早大ＢＩＧ　ＢＥＡＲＳ。第３戦は、ここまで２勝１敗と同じく好調の立大ＲＵＳＨＥＲＳと対戦した。早大はＦＧで先制すると、ＲＢ安村充生副将（文構４＝東京・早実）の３試合連続のＴＤ（タッチダウン）でリードを広げる。第４Ｑ（クオーター）終盤までリードを保った早大だったが、早大陣19ヤード、試合時間残り１秒。立大ＱＢからエンドゾーンに放られたヘイルメリーパスは両校の選手のもみ合いの中で一度はじかれたあと、無情にも立大レシーバーの手に収まった。ＰＡＴ（ポイントアフタータッチダウン）も決まり、20－21で今季初黒星。秋季リーグ戦では、2013年以来の立大戦での敗北となった。

タックルを受けても倒れないＲＢ安村

　早大のディフェンスから始まった第１Ｑ。ＤＢ鈴木晴貴（基理３＝神奈川・鎌倉学園）のロスタックルもあり、すぐに攻守が入れ替わる。オフェンスはＲＢ安村の力強いランとＱＢ八木義仁（政経３＝東京・早大学院）からＷＲ中尾公亮副将（社４＝東京・早実）へのパスが三度決まり、レッドゾーンまで攻め込む。ＴＤとはならなかったが、Ｋ曽木聡（スポ４＝東京・国学院久我山）が落ち着いてＦＧを決めて先制した。さらにＬＢ原康介（法２＝東京・早大学院）の２試合連続となるＱＢサックが決まり、再び早大が攻撃権を得る。すると、ＱＢ八木からＷＲ上野陸（社４＝東京・早実）へのパスとＲＢ安村のスピードが乗ったカットバックによるロングゲインで再びレッドゾーンへ。今度はＲＢ安村がＯＬ陣に押されながら３試合連続となるＴＤを決め、リードを広げた。その後、守備からはＬＢ原のこの試合二度目のＱＢサック。攻撃からはＷＲ入江優祐（商３＝大阪・関西大倉）へのパスやＲＢ松村拓磨（スポ４＝埼玉・昌平）のランが出たが、得点には結びつかず。そのまま第２Ｑを終えた。

ＱＢにタックルするＤＬ廣瀬灯遥（スポ４＝埼玉・立教新座）とＬＢ原

　第３ＱはＫＲでのＲＢ安村のナイスリターンから再開。ＲＢ花宮圭一郎（文構４＝東京・足立学園）のランで敵陣に入ると、続くプレーではワイルドキャット隊形からＲＢ安藤慶太郎（社２＝東京・早大学院）がそのままボールを持ち、47ヤードを駆け抜けてＴＤ。追加点でさらに立大を突き放した。しかし、立大も黙っていなかった。ＲＢ星野真隆（３年）を中心に攻め、最後はパスでＴＤ。早大はリーグ戦３試合目にして、今季初失点となった。反撃に転じたい早大であったが、オフェンスドライブでは10ヤードを更新できず、立大に早大陣からの攻撃を許してしまう。早大はＬＢ安藤龍生（法２＝東京・早大学院）のロスタックルなど激しいディフェンスで応戦。しかし、第４Ｑ最初のプレーでＴＤパスを決められ、短い時間の間に再び失点した。

　３点差まで追い上げられた早大は、３ｒdダウンコンバージョンを失敗。立大の攻撃になるが、ＤＬ斉藤菜穂都（政経３＝東京・早大学院）がＱＢサックで10ヤード更新を阻止。４ｔｈダウンでのＰＲをＷＲ中尾がリターンし、敵陣からの攻撃となる。ＱＢ八木からのパスをＷＲ中尾がスライディングでのレシーブによってレッドゾーンに侵入はしたが、反則やＱＢサックなどで後退。それでもＫ曽木が50ヤードのＦＧをしっかりと決め、点差を６点差とした。早大は立大陣19ヤードからのディフェンス。残り時間を考えると、ＴＤさえ防げば早大の勝利は確実になるシチュエーションだ。ＤＢ佐藤新太郎（法４＝東京・早実）のパスカットによって４ｔｈダウンまで追い込むも、立大はギャンブルを選択。立大ＱＢ宅和勇人（４年）のパスをレシーバーがキャッチし、１ｓｔダウンを更新されてしまう。早大は徐々に自陣を攻め込まれ、残り時間15秒から立大のＷＲ川村春人（４年）がサイドライン際でパスをキャッチ。すぐにＤＢ木村大地（法３＝東京・早大学院）がタックルで止めたが、早大はこの試合最大のピンチを迎える。インバウンズでプレーが終了したため時計は止まらずにそのまま流れたが、立大はアウトオブバウンズで時計が止まったと勘違い。時計が進んでいることに気づかず、プレーをせずに試合終了。と思われたが、審判が残り1秒で笛を吹き、そこから試合の再開を宣言。両校の指導者が審判へ講義し、会場は異様な空気に包み込まれたが、結局１ｓｔダウン10ヤード、残り時間１秒で立大の攻撃に。宅和が右へロールし、一カ所に集まった両校の選手がいるエンドゾーンへヘイルメリーパス。ボールは一度はじかれ、空中を舞うと無情にも立大ＷＲの手に収まり、同点のＴＤ。ＰＡＴのキックも決められ、まさかのサヨナラ負け。20－21の痛い敗戦となった。

敗北が決まり、膝をつくＬＢ石黒哲（政経３＝東京・早大学院）

　試合終了の瞬間、ＢＩＧ　ＢＥＡＲＳの選手たちはぼう然と立ち尽くし、対照的に喜びを爆発させる立大の選手を静かに見つめた。後半はモメンタムが立大に傾いていたとはいえ、終始リードを保っていただけに敗北に動揺を隠せなかった。これでリーグ戦は、無敗の法大を１敗の三校が追う混戦となった。再び甲子園の土を踏むため。まずは次戦の中大戦だが、ここからの戦いは絶対に負けられない。

（記事　田部井駿平、写真　田島凜星、富澤奈央、安齋健）

担当記者のＰＩＣＫ　ＵＰ　ＰＬＡＹＥＲ

ＦＧを蹴るＫ曽木（11番）

　ポジションごとの専門性が高い競技であるアメフトだが、ＫとＰは群を抜いて特殊なポジションだ。キックをする場面でのみ出てくるという面だけでなく、得点に直結する場面で出場するため、プレッシャーは計り知れない。大学からアメフトを始め、ＤＢと兼任してＫ／Ｐをやっていた曽木は３年生の夏からＫ／Ｐ専属の選手となると覚醒。昨季は総得点で１位になる好成績を残し、ＴＯＰ８のオールスターであるオール関東24にＫ／Ｐで初選出された。ラストイヤーの今季はここまでキック成功率100％を維持しており、立大戦では50ヤードのＦＧで貴重な追加点を挙げた。長い距離のＦＧを悠々と決めるその姿には貫禄すら感じる。曽木はリーグ戦前、「勝負どころでしっかり決め切れる選手」が目標であるとわれわれにも語ってくれた。ここからは昨年の上位校との戦い。１点の重みがより増してくる中で、チームの窮地を曽木の左足が救うだろう。

（記事　田部井駿平、写真　富澤奈央）

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