関東大学対抗戦 ９月１２日 対日体大 駒沢オリンピック公園総合運動場
芽吹きの春、鍛錬の夏。大学スポーツの１年間をそう形容するならば、いよいよ実りの実感を求める勝負の秋が幕を開ける。その先にある飛躍の冬へ繋ぐため、決して譲れない戦いの幕開けだ。まだ暑さの残る今週末、清水組の関東大学対抗戦（対抗戦）が初陣を迎える。立ちはだかる初戦の相手は日体大。決戦の舞台、駒沢オリンピック公園総合運動場にて、彼らの勇躍が始まる。
20泊を超える菅平合宿で、早大のＡチームは関西大、帝京大、天理大、京産大の４校と対戦し、３勝１敗の成績を収めた。どのプレーにおいても春シーズンからの確かな成長がうかがえ、特にＢＫのゲームコントロール力とアタックの多彩さ、ＦＷのセットプレーの安定感が際立った。セットプレーではスクラムとラインアウトモールが大きな武器となり、スクラムではＰＲ新井瑛⼤（教４＝⼤阪桐蔭）やＰＲ前⽥麟太朗（スポ３＝神奈川・桐蔭学園）を筆頭に相手を圧倒。ラインアウトモールも早大の強力な得点源として機能した。これから始まる対抗戦での躍進を大いに期待させる充実の出来映えであった。
昨年の対抗戦開幕戦も、同じく日体大との一戦だった。舞台は北の大地・北海道。早大は試合開始直後から自慢のアタッキングラグビーを展開した。途中で雨足が強まり、思うような展開に持ち込めない時間帯もあったが、フィジカルの強さで相手を圧倒。59ー７で勝利し、初戦を白星で飾った。
初戦となる今節の注目選手には、チームを引っ張る４年生たちを挙げたい。まずはフロントローのＰＲ杉本安伊朗（スポ４＝東京・国学院久我⼭）、ＨＯ清⽔健伸主将（スポ４＝東京・国学院久我⼭）、新井の３名。彼らを中心にスクラムで主導権を握り、試合の流れを引き寄せたいところだ。ＬＯ⽶倉翔（スポ４＝福岡・修猷館）は早大に欠かせない大黒柱。３列目もこなせる豊富な運動量と強靭なフィジカルで、攻守両面においてチームを支える。そしてＳＨ⼤賀雅仁（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）。２年時までＳＯを務めていた経験から、素早い球さばきだけでなく、広い視野を生かしたアタックが大きな強みだ。さらにラック際から右足で放たれる高弾道のハイボールは、昨季にはなかった今季の新たな武器であり、相手にとって脅威となるだろう。また、他にもＣＴＢ森⽥倫太朗（スポ４＝兵庫・報徳）やＷＴＢ池本晴⼈（社４＝東京・早実）もメンバー入りを果たしている。
また、ルーキーＦＢ吉廻温真（スポ１＝早稲⽥佐賀）にも注目だ。早稲田佐賀高から現れた超新星。大きなストライドから繰り出すボールキャリー、左足から放たれる低弾道のロングキック、そして鋭いパスが光る。ＳＯやＣＴＢの経験があるからこそ、アタックラインの最後尾からゲームメイクを行える点が彼の持ち味であり、他の選手にはない大きな強みと言えるだろう。
そしてそんな上級生、下級生問わずにタレント揃いの早大フィフティーンを操るＳＯ服部亮太（スポ３＝佐賀⼯）のゲームメイクにも期待が高まる。
対する日体大の注目選手は、ＳＯ五味侑也だ。下級生時代からチームの司令塔を務めてきたテクニシャンレフティーはいよいよ最上級生に。どう日体大のアタックを組み立てるのか。また、ＣＴＢラコマイソソイマニエルも強力なランナーで警戒が必要だ。そして、リザーブには大型のＬＯパエア・レアが控えている。
清水組の物語はいよいよ折り返し地点を迎える。まずは今週末の初戦を白星で飾り、弾みをつけたいところだ。彼らがピッチで描くラグビーは、きっと、観るものの心を踊らせるはずだ。
記事：大林祐太 写真：大林祐太、伊藤文音、髙木颯人、飯塚咲
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