【連載】『令和７年度卒業記念特集』第34回　豊島悠／応援

愛される唯一無二な代表委員主将

　令和７年度代表委員主将として応援部をけん引した豊島悠（教＝神奈川・桐蔭学園）。年間目標「心」を掲げた豊島は、令和７年度執行委員で唯一のリーダー部員という異例の状況に身を置く中でも、４年間を全うした。自身が「先輩、同期、後輩の大きな支えがあった」と振り返る応援部人生を振り返っていく。

　「一度きりの大学生活、何か打ち込めるものを見つけたかった」、「もっと熱中できるものを」そんな気持ちでたどり着いたのが早稲田大学応援部だった。豊島は「恐れはなかったですね」と入部当時を振り返る。練習などでは厳しい指導を上級生から受けるものの、上級生とご飯に行く際などに感じた人間味のある温かさに支えられたという。苦しみを分かち合う同期がパート内にいない中、先輩の支えを糧に新人時代を過ごしたのだ。そして、この新人の時の経験は豊島が後に主将になった際に、大きな影響を残す。      

　その冬に部員昇格を果たした豊島だったが、２年の春には思うように部活に参加できない時期があった。本来は２年生部員が新人の指導にあたるが、この時は３年生の新人監督補佐が新人への指導をサポートしてくれたという。このような経緯もあり「後輩には優しい１個上の先輩になってしまったかな」と口にしたが、「２年が新人に抜かれてはいけない」という強い気持ちを持って、２年時の活動や練習に励んだという。

　３年生になり、補佐として部の運営を担う立場になった豊島は、「自分がいかに足りないか」を実感したという。同じ補佐役職とミーティングを行う際にもあまり意見を言わないことが多く、吹奏楽団とチアリーダーズの同期にかなり助けられた１年間だったと口にした。

　３年生になるまで、自分が代表委員主将になるということについて深く考えたことがなかったという豊島。新３年生になる時の代交代式にて、当時の新代表委員主将が校歌指揮を行う姿を見て自身も身が引き締まったという。そんな３年時の豊島にとって、特に記憶に深く残っているというのが明治神宮野球大会だ。試合中に応援曲のサイン出しをやらせてもらったことが印象的で、「実際にやってみるとすごい頭を使っていて、パニックになりそうだった」と語る。そんな濃厚な経験を経て豊島は最終学年へと進んでいった。

　そして遂に代表委員主将に任命された豊島は「主将としての在り方」という困難に直面する。「同期が何人かいればそれぞれ、部を締める人、フォローをいれる人と役割分担ができるが１人だとなかなか難しかった」。当初は、威厳のある硬派な主将を目指した豊島。しかし、自らの性格と向き合った時、そのような主将像は窮屈に感じた。「一度、自分のやりたいようにやってみようと思った。素の自分でも後輩達から尊敬されるように頑張ろうと考えた」。入部当初に感じた先輩の「かっこよさ」を自らの形に落とし込み、唯一無二の主将像を目指した。

  「リーダー部員が１人だったからこそ３パート（リーダー、吹奏楽団、チアリーダーズ）で応援を作り上げた感じが強い」。豊島はステージの練習ごとに各パートと細かく連携を確認し、より良い「応援」を目指した。さらに、吹奏楽団とチアリーダーズの同期から本来ならリーダー部員が行う仕事を担ってくれたり支えてくれた。「両パートの助けがあったからこそ堂々とステージに上がれた」と豊島は同期の助けに感謝の言葉を口にした。ステージや応援にてほとんどを豊島一人で担うことについては「辛いというよりも楽しかった。１人だったが故の醍醐味であった」と当時を振り返る。

　「心を込めた応援」をモットーに豊島は代表委員主将を務めあげた。そんな応援は「たった１人のリーダー」というよりもむしろ、３パート全員で応援を作り上げていく応援部の本来の姿を表現するものであった。「１人と感じたことはない。先輩、同期、後輩の繋がりを強く感じていた」。多くの人に支えられながら主将を務めた背景には、豊島の人柄があったのかもしれない。入部当時に感じた先輩部員の「カッコよさ」は豊島の中で受け継がれ、自らの形へと昇華された。そして今、その姿は後輩たちへと確かに継承されている。応援部の全力の応援はこれからもまた選手と観客の「心」を熱くする。

（記事　土橋俊介、鳥越隼人　写真　井口瞳、土橋俊介　取材　土橋俊介、山口愛結）