【女子ラクロス】序盤の失点が重く響く　全国出場ならず五十嵐組の挑戦に終止符

　７月に開幕した関東学生リーグ戦は、この日ついに各ブロック上位２校が激突するＦＩＮＡＬ４を迎えた。Ａブロック１位で勝ち上がった早大は、Ｂブロック２位の立大とラクロス全日本大学選手権大会出場をかけて対戦。試合開始のドローを制した早大は、ＭＦ増田明香（法４＝東京・国学院久我山）のショットで先制し、最高の立ち上がりを見せた。しかしその後は立大に流れを奪われ、最大７点のビハインドを背負う苦しい展開に。それでも最終クオーター（Ｑ）には、チーム一丸となって攻撃を仕掛け、全国への強い思いを体現した。最後まで執念のラクロスを見せたものの、５－９で力及ばず。「学生王者・連覇」の夢は道半ばで幕を閉じた。

ボールを保持するＭＦ五十嵐主将

　臙脂（えんじ）に染まった応援席からの声援を背に、グラウンドに立った早大。開始２分、ＡＴ勝沙和子（商２＝東京・早実）がグラウンドボールを取り切ると、ＭＦ五十嵐杏子主将（文４＝神奈川・相模原）からＭＦ増田へパスが渡る。ＭＦ増田はゴール左から鋭いショットを放ち、ネットを揺らした。幸先よく先制した早大だったが、ここからは苦しい時間帯に。９分にはゴール裏から攻め込まれ、打点の高いショットで同点とされる。第１Ｑ後半は立大のボール支配が続き、さらに２点を追加され、１－３で第１Ｑを終えた。

　　第２Ｑは、反撃の糸口をつかみたい早大だったが、開始２分に１ｏｎ１を突破され、４点目を許した。続くドローを早大が取り返すと、相手のファウルでＡＴ勝がフリーシュートを獲得。果敢にショットを放つも、ゴーリーの好セーブに阻まれる。立大の速攻をＧ星井萌子（スポ３＝東京・駒場）が好反応で止めたが、なおも押し込まれる時間が続き、ゴール前の隙を突かれて１－５に。さらに１３分には、下から放たれた技ありのショットを決められ、１－６とリードを広げられたまま前半を折り返した。

得点を挙げ、喜ぶ選手たち

　５点ビハインドで迎えた後半戦。巻き返しを図りたい早大だったが、開始のドローを取られると、このＱも立大の攻撃からスタート。ゴーリー頭上を狙ったショットを決められ、相手の勢いを止められない。それでもＭＦ野田千裕（政経２＝埼玉・早大本庄）の鋭いチェックからボールを奪い、早大が反撃に転じる。ＭＦ野田が１ｏｎ１を仕掛けてショットを放つも、相手ゴーリーのセーブに阻まれ得点には至らなかった。１１分には立大に追加点を許し、スコアは１－８とこの日最大の７点差に。しかし終了間際、ＭＦ増田がゴーリー頭上へのショットを突き刺し、２－８で最終Ｑへと望みをつないだ。

　最終第４Ｑ。後のない五十嵐組は、意地を見せるように攻めの姿勢を貫いた。開始直後、ＭＦ五十嵐主将がゴールを決めると、２分にもＭＦ増田がバウンドシュートを沈め、スコアを４－８とする。勢いそのままに早大の攻撃が続いたが、９分に立大の華麗なパスワークから追加点を許し、再び５点差に。１０分にはＭＦ増田が放ったこの日４点目となるシュートがネットを揺らし、５－９と食らいつく。最後まで諦めずに攻め続けたものの、反撃はここまで。五十嵐組の挑戦は、熱い声援に包まれる中で幕を閉じた。

試合後、整列する五十嵐組

　全国大会出場を目前にしながら、惜しくも敗戦し、引退を迎えた五十嵐組。昨年、早大女子ラクロス部は初の全国優勝を果たし、歴史を塗り替えた。その背中を追い、重圧と向き合いながら戦い抜いたこの１年は、決して平坦な道ではなかっただろう。それでも最後までボールを追い、仲間を信じ、声を掛け合い続けた姿は、チームの誇りそのものだった。４年生を中心に築かれた絆と闘志は、次の世代へと確かに受け継がれていく。

（記事　辻岡真波　写真　高津文音）