史上初の実業団ＶＳ大学生！ フレッシュな戦力が経験を積んだ

大阪・関西万博開催記念 ACN EXPO EKIDEN 2025　３月16日　大阪・万博記念公園～夢洲

　３月16日、万博記念公園～夢洲のコースにて大阪・関西万博開催記念 ACN EXPO EKIDEN 2025（ACNエキスポ駅伝）が開催された。今大会は史上初となる、実業団と大学が共に戦うという新しい形式の駅伝であり、実業団が６チーム、大学が８チームと全14チームによる戦いが繰り広げられた。大阪の地での万博開催を記念したまさに祭典のような本駅伝。早大は、チームとしての経験値を高めるため、主力は出さず、半分以上が初の大学駅伝となるフレッシュな顔ぶれで臨んだ。

　１区を任されたのは１年生の瀬間元輔（スポ１＝群馬・東農大二）。今回のレースが大学駅伝初出走となった。未経験の１区に、どこか緊張した面持ちで走り出した瀬間だが、最初から飛び出しや揺さぶりがあり難しい展開となる。最初の１キロは想定よりも速く、自分の持ち味が出せないまま区間12位でのタスキリレーとなった。

１区を走る瀬間

　タスキを受けたのは瀬間と同級生の立迫大徳（スポ１＝鹿児島城西）。こちらも初の大学駅伝となった。昨年は走れず、年明けから徐々に走れるようになったが、まだ復活途中。ハイレベルなレースに適応するには至らず、順位を１つ下げ、区間15位で初めての大学駅伝を終えた。

２区を走る立迫

　普段は人の通ることができない新御堂筋がコースに含まれる最長区間・３区には伊藤幸太郎（スポ３＝埼玉・春日部）が登場。エンジのタスキをかけるのは初となった今回、直前での区間変更などもあり楽しみと不安を抱えて挑んだ。設定ペースを守り難しいコースに食らいつくも、後半の上りでは失速してしまい、区間16位でタスキを４区へと渡した。

３区を走る伊藤幸

　４区には東京箱根間往復大学駅伝（箱根）の６区で鮮やかな下りを見せた山﨑一吹（スポ２＝福島・学法石川）が出走した。大阪城を望むコースであるこの区間だが、４区終盤で山﨑は苦しそうな顔を見せ、もがきながら大阪城を通過。３区に続き、区間16位で次の区間へとタスキをつないだ。

４区を走る山﨑

　５区の武田知典（法２＝東京・早実）も初の大学駅伝となった。最下位でタスキを渡されるという厳しい展開であったが、懸命に前を追う。持ち味の粘りは出し切れずとも、落ち着いた走りをし、前のチームとの差をじわじわと詰めた。順位変動はなかったが区間13位と前の背中を追える位置まで持っていき、６区へと望みをつないだ。

５区を走る武田

　劣勢の展開となりながらも、昨年の全日本大学駅伝対校選手権（全日本）以来の駅伝出走となった藤本進次郎（教３＝大阪・清風）が６区で好走を見せる。少しずつ降り出した雨にも気を取られることなく、ひたすらに前を追った。途中で前方を走っていた立大の背中を捉え、13位へと浮上。走り終えてみれば区間４位と、区間賞まであと６秒の力走となった。

６区を走る藤本

　アンカーを務めたのは、次の箱根でもアンカーを狙う小平敦之（政経２＝東京・早実）。アップダウンの激しいコースでの単独走だったが、しっかり勝負をする中で後半まで粘った。後ろには抜かれまいと順位を死守し、早大はそのまま13位でゴール。区間順位は９位で、設定タイムをクリアしたものの、少し悔しい結果となった。

７区を走る小平

　今回のACNエキスポ駅伝は、4月13日から始まる大阪・関西万博を記念して開催された記念駅伝ということもあり、早大はあえて主力を使わず、新戦力を試す大会となった。「当初予定していた選手たちの故障もあってメンバーを組むのがギリギリで、先週に立川ハーフを走った者も出走するかたちとなってしまった」と花田勝彦駅伝監督（平６人卒＝滋賀・彦根東）も話している。苦い駅伝デビューとなった者も多かっただろうが、これから始まるトラックシーズンに向けて、現在地を確認することができた大会となった。トラックシーズンの早大にも、多大な期待を寄せていきたい。

（記事　會川実佑、写真　會川実佑、加藤志保、佐藤結、戸祭華子）

※掲載が遅くなり大変申し訳ありません。

※監督・選手コメントは別記事にて、後日掲載いたします。

結果

大阪・関西万博開催記念 ACN EXPO EKIDEN 2025
区間	距離	名前	記録	区間順位
１区	８・９キロ	瀬間元輔	26分38秒	12位
２区	５・１キロ	立迫大徳	15分13秒	15位
３区	12・５キロ	伊藤幸太郎	37分04秒	16位
４区	５・４キロ	山﨑一吹	16分28秒	16位
５区	10・１キロ	武田知典	30分27秒	13位
６区	４・７キロ	藤本進次郎	13分06秒	４位
７区	７・８キロ	小平敦之	22分36秒	９位
早大　２時間41分32秒　13位