勝負の秋がやってきた。秋季関東学生リーグ戦（秋季リーグ戦）が１４日、所沢市民体育館で開幕。春秋連覇を狙う女子部は開幕戦で大正大、第２戦で青学大と対戦した。大正大戦ではストレート勝ち、青学大戦でも４－１で勝利し、優勝へ向け大きな一歩を踏み出した。
大事な開幕戦のトップを任されたのはエースの阿部愛莉（スポ４＝大阪・四天王寺）。実力差を見せつけて勝利するかと思われたが、異質ラバーの使い手である相手の術中にはまり、最初のゲームを落としてしまう。それでも百戦錬磨の阿部に焦りはなかった。阿部の緩いフォアドライブに対するカウンターを狙う相手に対して、体の正面のコースへ返球しカウンターを打たせないなど、戦術を切り替えて第２ゲームを奪うと、第３ゲーム以降は相手のボールにしっかりと対応し寄せ付けなかった。見事ゲームスコア３－１で勝利しチームに勢いをもたらした。続く徳永美子女子主将（スポ４＝福岡・希望が丘）も危なげなく勝利し、３番手のダブルスには笹尾明日香（社１＝神奈川・横浜隼人）・岩越帆香（スポ１＝福岡・希望が丘）のルーキーペアが起用された。夏の間にコンビネーションを磨いてきた２人は、カットマンペア相手に成長した姿を見せる。冷静に相手を動かしながら甘いボールを見極め、チャンスがくれば笹尾の強烈なフォアスマッシュで得点を重ねる。最後まで試合巧者ぶりを発揮して快勝し、４番手の鎌田那美（スポ３＝北海道・駒大苫小牧）へとバトンを渡した。鎌田もカットマンとの対戦となったが、鋭いコースへのフォアドライブで相手を圧倒し、ストレートで勝利。団体戦スコア４－０で開幕戦勝利を飾った。
春から成長した姿を見せた笹尾・岩越組
２試合目の相手は青学大。全日本大学総合選手権団体の部（インカレ）の準々決勝では序盤にリードを許し大苦戦した相手だ。先行して試合を優位に進めたい早大であったが、１番手の笹尾が相手のパワードライブを対処することができず、粘ったものの２－３で敗北を喫した。しかし、嫌な流れを断ち切ったのは主将の徳永だった。カットマン相手に軽打と強打を織り交ぜながら試合を支配。ストレートで勝利しチームに流れを引き戻した。主将の後を受けた１年生ダブルスも終盤に勝負強さを見せて快勝すると、エース阿部も続き勝利に王手をかける。そして、５番手で登場した阿部・徳永組は圧巻の試合を見せた。サーブレシーブからラリー戦まで、どのような展開においても相手に付け入る隙を与えず３－０の圧勝。団体戦スコア４－１、強さを見せつけた早大が開幕２連勝とした。
エースとして２勝を挙げた阿部
開幕前に選手たちが警戒していた青学大に対し、チーム力を見せて勝利した早大。２連勝で上々のスタートを切ったが、目標の優勝に向けては目の前の１試合１試合にいかに向かっていけるかが大事になってくるであろう。明日の国学院大戦でもチーム一丸となって勝利を掴みにいく。
（記事 吉田寛人、写真 大島悠希、涌井統矢）
結果
▽女子 第１戦
VS 大正大 ◯４―０
○阿部愛莉３―１小野寺
○徳永美子３―０兒島
○笹尾明日香・岩越帆香組３―１中村・三輪組
○鎌田那美３―０三輪
▽女子 第２戦
VS 青学大 ◯４―１
●笹尾明日香２―３三條
○徳永美子３―０鈴木
○笹尾・岩越帆香組３―０三條・熊中組
○阿部愛莉３―１秋山
○阿部・徳永組３―０秋山・坂廼辺組