またしてもベスト４に届かず、無念の敗退

　全日本大学総合選手権団体の部（インカレ）３日目。この日から予選リーグを突破した３２チームによる決勝トーナメントが始まった。３年ぶりのベスト４以上を目指す男子部は１、２回戦を危なげなく勝ち上がる。準々決勝では第２シードの専大に挑んだが力の差を見せつけられ団体戦スコア０－３で完敗。ベスト８で大会を去ることとなった。

　西日本工業大との決勝トーナメント１回戦に快勝した男子部は、２回戦では関東学生リーグ１部所属の日大と対戦した。１番手の緒方遼太郎（スポ２＝東京・エリートアカデミー/帝京）は鋭いボールを次々と相手のコートに打ち込みラリー戦で優位に立った。競り合いとなっても一歩も引かずに気持ちを見せて戦った緒方はストレートで勝ち、２番手にバトンを渡す。緒方に続いて登場したのはルーキーの五十嵐史弥（スポ１＝石川・遊学館）。相手サウスポーの強烈なフォアハンドに苦しみ第１セットを失うが、五十嵐は持ち味の強気の卓球を貫いた。第２セットの長いジュースを取りきると、その後は相手を寄せ付けずチームに２勝目をもたらした。３番手のダブルスも完勝し、ゲームスコア３－０で勝利、最高の形で勝負の準々決勝へと駒を進めた。

攻撃的な卓球で快勝した五十嵐

　しかし、ベスト４の壁は高かった。専大との準々決勝、チームに勢いをもたらすべく早大は平野晃生主将（スポ４＝山口・野田学園）をコートに送り込む。専大の主将・田添響（４年）との一戦は序盤から早いラリーの応酬となったが、田添のコース取りに平野はなかなかついていくことができない。３セットとも田添に連続得点を奪われる苦しい試合展開となり、早大は初戦を落とす。これ以上離されるわけにはいかない早大は２番手の緒方で挽回を期す。先月の関東学生選手権王者を相手にハイレベルな打ち合いを展開した緒方だが、卓球台から離れた中陣でのプレーの精度で相手に上回られてしまい、なかなかリードを奪うことができない。第３セットに６連続ポイントを奪って１セットを取り返す意地を見せたが勝利には届かず。悪い流れを断ち切ることができないまま早大は硴塚将人（スポ３＝東京・エリートアカデミー/帝京）・緒方組のダブルスでも接戦をものにすることができずに試合終了。団体戦スコア０－３の完敗で３年連続の準々決勝敗退となった。