秋季関東学生リーグ戦（リーグ戦）の後半戦が始まった。この日、早大は日大と、２部から昇格したばかりの日体大と対戦。１試合目、エース上村慶哉（スポ３＝福岡・希望が丘）がシングルス、ダブルスを共に勝ち取り、日大を団体戦スコア４－１で下す。軌道に乗った早大は２試合目の日体大戦でも、団体戦スコア４－０で快勝。２戦２勝であすの筑波大とのリーグ戦最終戦に５勝１敗で臨むことになった。
後半戦の初戦であり、勢いをつけたい日大戦。１番手の竹岡純樹（スポ３＝青森山田）がサーブから相手を崩しストレート勝ちを収めるも、２番手はストレート負け。そんな場面で登場した３番手・上村は後藤卓也とのエース対決に挑んだ。第１ゲームはジュースの末に相手に先制を許してしまうも、拮抗（きっこう）したラリー戦となる中で第２ゲームを奪取すると試合の流れは完全に上村のものに。第３、４ゲームでは先手を取って相手を圧倒し、ダブルスにバトンをつないだ。迎えたダブルスではミスが目立ち第３ゲームを落としてしまうものの、ゲームカウント３－１で白星を挙げる。「勢いに乗って自分で締めたいと思っていた」と語る硴塚将人（スポ１＝東京・エリートアカデミー／帝京）はその言葉通り、鋭い両ハンド攻撃で圧勝。後半戦の幸先の良いスタートを切った。
日大戦、チームの勝利を決定づけた硴塚
この日２試合目は、１部リーグに昇格したばかりの日体大との一戦だった。先鋒の平野晃生（スポ２＝山口・野田学園）は得意のバックハンドが思うように決まらず、立ち上がりから出遅れてしまう。試合はフルゲームまでもつれ込んだが、終盤で調子を取り戻すと最終ゲームを制し白星を挙げた。続く次鋒戦には１年生の硴塚が出場。積極的に３球目攻撃やカウンターを狙う攻撃的なゲーム展開が見られた。「自分のペースをつくって最後までどんどん（腕を）振っていった」（硴塚）と、ゲームカウント３－０の圧勝を果たした。３番手の坂内は第１ゲームを１０－１２で落としてしまう。しかし次のゲームではデュースまで持ち込まれるも、１５－１３で勝利。流れに乗ってその後の２ゲームも連取し、試合は良いかたちでダブルスに引き継がれた。ダブルスに出場したのはトップバッターを務めた平野と、エース上村のペア。第１ゲームでは日体大ペアの先制を許すも、続く第２ゲームでは５－６から６連続得点を挙げ逆転する。勢いは止まらずゲームカウント３－１でダブルスが勝利し、早大は団体戦スコア４－０でストレート勝ちを収めた。
上村・平野組の好調が続いている
秋季リーグ戦は残すところあと１日。早大はここまで５勝１敗という成績を記録している。現時点で早大は３位以上が確定しているが、最終戦で対決する筑波大は春季関東学生リーグ戦、全日本大学総合選手権団体の部（インカレ）共に負けている相手だ。雪辱は果たせるのか。勢いに乗った選手たちに期待がかかる。
（記事 高橋里沙、坂巻晃乃介、写真 熊木玲佳、橋本望）
結果
対日大 ○４―１
○竹岡３―０福田修也
●坂内０―３周胜
○上村３―１後藤卓也
○上村・平野組３―１後藤・南谷将成組
○硴塚３―０南谷
対日体大 ○４―０
○平野３―２内村秀平
○硴塚３―０村上知寛
○坂内３―１百瀬卓哉
○上村・平野組３―１藤田哲弘・内村組
コメント
上村慶哉（スポ３＝福岡・希望が丘）
――きょうの２戦を振り返っていかがでしたか
１試合目の日大戦は後半戦の初戦ということもあって気合を入れて臨みました。結果的に３番手で相手のエースに当たるという組み合わせだったので僕が勝負かなと思っていて、そこでシングルスとダブルスで勝てたのが大きかったと思います。
――日大戦のシングルスでは第２ゲームから試合の流れが変わりましたが、戦術の変更などありましたか
なかなか自分から打つ展開になれなかったので、２セット目から思い切って戦術変更をしたのがよかったと思っています。
――リーグ前半戦の専大戦ではシングルスで敗れましたが、きょうはどのような心持ちで臨まれましたか
専大戦の時は、バック側に当てられたボールに対して台から下がる展開がとても多かったので、そこを台から下がらずに前に出て粘り強く戦うことを意識して練習をしてきました。
――あしたは因縁の筑波大が相手ですが
（今季）もう２回負けているので、まずは気持ちで負けないようにしたいです。いま、チームの雰囲気もすごくいいですし、この調子でリベンジしたいです。
――あすの勝敗によって最終順位が変わってきますが、改めてあすへの意気込みをお願いします
もう自力優勝はなくなったのですが、一つでも良い順位で来年を迎えられたらいいなと思います。
硴塚将人(スポ１＝東京・エリートアカデミー／帝京)
――きょうの２試合を振り返っていかがですか
最初の日大戦では、相手が自分と同じくらいのレベルだと思って、チームも３―１で勝っていたので、勢いに乗って自分で締めたいと思いました。日体大戦では相手は格下だったので、自分のペースをつくって最後までどんどん振っていきました。
――きょうを通じて積極的に攻めている印象でしたが、それは意識していましたか
カウンターはいっぱい狙っていきました。
――他に意識したことはありますか
前半戦は相手が格上だったということもあるんですけど、簡単に負けたり、自分の凡ミスがたくさんありました。まずは自分の凡ミスを少しでも減らして、そこから自分の展開に持っていって、少しずつギアを上げていくことを意識しました。
――このリーグ戦では現在５勝１敗と好調ですが、チーム全体の雰囲気はいかがですか
春リーグは入れ替え戦ギリギリのところになってしまい、秋はもう自分も大学も挑戦者の気持ちでいこうと話していました。その結果、前半戦も３勝１敗で折り返して、チームの雰囲気もとっても良い状況でやれていたので、よかったと思います。
――あすへの抱負をお聞かせください
あしたは春リーグとインカレ共に負けている筑波大との試合で、今シーズンも１回も勝っていない相手なので、リベンジマッチとして勝てればいいなと思います。