関東大学ジュニア選手権決勝トーナメント　帝京大戦展望

　​​関東大学対抗戦（対抗戦）も残すところ２戦となる中、今週末、関東大学ジュニア選手権（ジュニア選手権）カテゴリー１の決勝トーナメントが開催される。明大、帝京大、早大、東海大の上位４チームが出場権を獲得し、現在全体３位の早大Ｂは、２位の帝京大Ｂとの準決勝に臨む。前回、悔しい敗戦となった帝京大Ｂとの再戦。今季４戦目となる強敵にリベンジを果たし、決勝進出となるか。注目の一戦だ。

　先月行われた、最終節の東海大戦。早大Ｂは粘り強いディフェンスを見せ、48ー46の接戦を制した。試合開始早々、先制点を奪われてしまうものの、すぐに反撃。ＷＴＢ磯崎錬太郎（商４＝徳島・城東）のトライで同点に追いつくと、13分には、自陣スクラムを起点に展開し、逆転トライに成功した。その後も得点を重ね、33ー22で前半を折り返す。後半は序盤から勢いに乗り、２トライを獲得。一時シンビンを受け苦戦を強いられるが、粘り強いディフェンスで10分間を無得点で耐え抜いた。その後も追加点を挙げ、東海大Ｂの猛追からの逃げ切りに成功。48ー46でノーサイドとなった。

東海大Ｂ戦でゲインするＷＴＢ磯崎

　対する帝京大Ｂは前節、明大Ｂに28ー29と僅差で敗れているものの、早大Ｂは今季一度も勝ち越せていない相手である。しかし、１カ月前の対戦で早大Ｂは、夏からの成長を大きく感じさせるセットプレーで帝京大Ｂを圧倒。「どのような状況であっても、自分たちの形をやり切る」（ＣＴＢ岡本大輝、スポ４＝東京・本郷）とアタックを継続し、一時は同点まで追いつく白熱した展開を見せた。再び熾烈（しれつ）な展開が予想される今節。注目選手は、ＰＲ亀山昇太郎（スポ３ =茨城・茗溪学園）だ。対抗戦の帝京大戦同様、スクラムを牽引し、チームに勢いをもたらせるに違いない。また、怪我から復帰したＬＯ栗田文介（スポ２ ＝愛知・千種）にも注目だ。力強いボールキャリーで勝利に貢献してくれるだろう。

東海大Ｂ戦でラインブレイクするＨＯ清水健伸（スポ１＝東京・国学院久我山）

　試合ごとに着実な成長を見せている早大Ｂ。今季磨いてきた攻撃力とセットプレーで決勝進出を勝ち取れるか。赤黒を目指す選手たちの躍動に期待したい。