３連覇狙う王者、連勝で東大から勝ち点を奪う／東大２回戦

　東京六大学リーグ戦３連覇に向けて、東大戦で勝ち点を奪うことは必要条件であった。前日に苦戦を強いられ、不安の残る中で臨んだ２回戦。３回に、小原和樹（３年）の右前適時打で先制点を奪うが、その裏、２死三塁の場面で森田晃介（１年）が反則投球を宣告され、１点を献上してしまう。その後は両チーム走者を出すものの、無得点が続く。しかし、６回に柳町達（３年）の適時二塁打など６安打の猛攻で一挙６点を奪った。さらに９回。中村の２試合連続となる２点本塁打でリードを大きく広げ、中盤以降意地を見せた慶大が勝利を収めた。

　２回まで東大先発の有坂望（４年）に抑えられる展開であったが、３回に中村がチーム初安打を放ち出塁する。その後、犠打、三ゴロにより２死二塁としたところで、１番・小原が外角の直球を捉えると、これが右前適時打となり先制点を奪うことに成功した。しかし、直後の東大の攻撃。先頭打者に中前打を許すと、２つの犠打で走者を三塁にまで進められた。すると次打者に投じた２球目、森田昂が反則投球を宣告され、三塁走者が生還し同点とされてしまう。その後も中村の失策もあり２死三塁のピンチを迎えたが、後続を空振り三振に仕留め、最少失点でしのいだ。すると５回。先頭の橋本昂樹（３年）が遊撃内野安打で出塁し、死球、犠打で１死二、三塁の好機をつくる。ここで、遊ゴロの間に橋本昂が果敢に本塁突入を図ったが、遊撃手の好返球により本塁タッチアウト。勝ち越すことはできなかった。

リーグ戦初先発のマウンドで好投を見せた森田晃（左）

　４、５回と好機をつくるものの、相手先発に抑えられていた両チームであったが、均衡を破ったのは慶大であった。６回に先頭の渡部遼人（１年）が左前打で出塁すると、３番・柳町が２球目の高めの球を捉えた打球は左中間を破る適時二塁打となり、ついに勝ち越しに成功。その後も連打で満塁とし、押し出しの死球で３点目を奪うことに成功した。ケイオーの破竹の攻撃は止まらず、有坂に代わった相手投手をも捉える。中村の中前適時打で２点、小原の左中間への適時二塁打でさらに２点を奪い、この回だけで６得点を奪った。直後の東大の攻撃で２番手・津留﨑大成（３年）が３点を返されたものの、最終回に中村が甘く入った初球を捉え、２試合連続となる左越え２点本塁打を放つ。再びリードを６点に広げ、勝利をものにした。

２試合連続の本塁打を放った中村

　中盤以降大量リードを奪い勝利した慶大。序盤は有坂に抑えられていたが、６回に一挙６得点を奪ったことで、攻撃陣の粘り強さを示すことができたのではないか。また、前日に負傷した河合大樹主将（４年）に代わって出場した中村が、４打数３安打と結果を残した。投手陣が不安定である中、攻撃陣の選手層の厚さをどう利用していくかが３連覇のカギになるはずだ。同時に、ブルペン状況が厳しい中で安定感のある投手が出てくるかどうか。これも優勝への道筋が見えてくるきっかけとなるに違いない。

（記事　久保茉里奈 、写真　池田有輝、柴田侑佳）