中大にリーグ戦初の黒星を喫した

　関東大学リーグ戦特別大会も後半に差し掛かった。ここまで負け無しの早大は、春に行われた関東大学選手権で全体２位、直接対決では２－３で破れている中央大学と対戦した。第１ピリオド（P）は互いに得点無しの互角の戦いを見せるものの、第２Pで立て続けに４点を取られる。最終Pで１点を返すも追いつけず、１－４で敗戦を喫した。

　格下に確実に勝つことが求められてきたこれまでの戦いとは違い、どちらが勝つか分からない組み合わせとなる後半戦。試合前から両校ともにベンチから声が飛び交い、強い気合が感じられた。特に、今大会日大に負け、上位で終えるためには後がない中大の熱気は際立っていた。試合が始まり、第１Ｐ。互いに譲らず、攻守の交代が続く。リバウンドを取り切れず、続けざまにゴールを狙われる苦しい場面もあったが、ゴールキーパーのGK村上隼斗（スポ４＝北海道・駒大苫小牧）をはじめ、ディフェンスが冷静に対処。17本のシュートを止めきり、０－０で20分を終えた。

第２Pで中大に４得点を奪われる

　試合が動いたのは第２Pだった。ペナルティーによりPK（※２）となった１分32秒、ゴールキーパーの目の前から放たれた中大のシュートは、ディフェンスをすり抜け、ゴール。中大に先制点を許した。全力で戦う早大だが、壁に激しく衝突したDF有賀峻（社１＝北海道・白樺学園）がリンクに倒れ込み、立ち上がれなくなってしまう。その後も中大の勢いは増すばかり。PP（※１）の場面も得点につながらず、リバウンドを押し込まれた２点目、そしてその25秒後、ゴールキーパーの左肩をすり抜けた３点目と、突き放されてしまう。16分22秒、人が重なり、ゴールキーパーから見えづらい角度で放たれたパックがゴールネットを揺らし、中大は４得点目。早大は、第３ピリオドで５得点が求められる、苦しい展開となった。

　気持ちを切り替えて望んだ第３Ｐ。開始６分30秒、PPの場面で、FW木綿宏太（スポ３＝北海道・駒大苫小牧）のアシストを受けたFW大塚鵬蓉（スポ２＝埼玉栄）がゴールキーパーの右側の低い場所にしっかりとパックを通し、得点につなげた。流れを掴みたい早大に、チャンスが訪れる。11分18秒、中大にペナルティーが相次ぎ、２分以上早大が２人多いPPの状態が作られた。ゴールを狙う早大だが、早大にもペナルティーが出、ゴーリーを除いたプレーヤーは４対３に。それでもなお早大が優位な状況。果敢に攻め続けるが、DF棚橋俊太（スポ１＝愛知・東海）がシュートを放った瞬間スティックが真っ二つに折れるなど、得点にはつながらず、試合終了となった。

最終Pで１点を返す

　悔しい敗戦となった中大戦は、中大の勢いに押され、流れを掴みきれなかった。次戦の明大と公式戦で戦うのは約２年ぶりとなる。チームが一丸となり、早稲田らしいホッケーで勝利を飾りたい。

※１ ペナルティーによる退場で相手チームより人数が多く、数的有利な状態をパワープレーと呼ぶ。

※２ ペナルティーによる退場で相手チームより人数が少なく、数的不利な状態をキルプレーと呼ぶ。

（記事　田島璃子、写真　七澤拓未）