難敵・慶大に快勝！　ＢＫ陣の活躍が光り、後半戦に弾みをつける

　秋晴れの穏やかな空が広がる東京・駒沢オリンピック公園陸上競技場。開幕戦から４連勝中の明大が向かう相手は、昨年13―12のわずか１点差で苦杯を喫した難敵・慶大だ。前半開始早々、ＳＯ伊藤耕太郎が先制点を挙げる。その後、自陣深くに攻め入れられる場面はあったものの、突破を許さない明大のディフェンス力が光った。エンジン全開のアタックで着実にトライを重ね、慶大を圧倒。最終スコア17―46で、慶大に快勝し、対抗戦後半戦に弾みをつけた。

　開始早々、試合は動く。前半４分、明大ボールのラインアウトから左にボールを展開。ＳＨ飯沼蓮からパスを受けた伊藤がギャップを突いて駆け抜け、先制トライを挙げた。その後はセットプレーで、互いに譲らぬ状態が続く。慶大アタックによる13フェーズの長期戦を制したのは明大。18分、慶大のオフサイドからＰＧを選択し、得点を０―10にする。21分、慶大に1トライを献上するが、直後には、敵陣でフランカ―福田陸人をはじめとするＦＷ陣がフェーズを重ね、最後はディフェンスラインを突破したＷＴＢ秋濱悠太が左中間でグラウンディング。35分、マイボールスクラムから出たボールを素早く展開、相手の防御を突破した伊藤からＷＴＢ石田吉平へのオフロードパスが成功し、そのままインゴールへ飛び込み、得点。これをＣＴＢ廣瀬雄也が確実にゴールを成功させ、追加点を獲得した。それ以降は自陣深くに攻め入れられるが、慶大のトライを許さず自陣インゴール内でグランディングし、ピンチを耐え凌ぐ。明大の流れを乱すことなく試合をリードし、前半を5―24で折り返した。

トライの起点となり、攻撃を仕掛けるＳＨ飯沼蓮

　後半開始直後も、攻撃の手を緩めない明大。後半４分、マイボールスクラムで慶大のアーリーエンゲージの反則。ハーフウェーライン付近から廣瀬によるＰＧで得点を挙げる。続く８分、敵陣ゴール付近でのラインアウトから左に展開。明大は伊藤、プロップ村上慎と続いて大きくゲイン、すぐさま石田がディフェンスの隙を突破し、インゴールへ持ちこんだ。12分には、慶大のセットプレーを起点とする自陣でのアタックに苦しむ展開に。『重戦車』と評されるＦＷ陣を中心に守備を固めるものの、膠着（こうちゃく）状態が続いた後の23分、慶大に大きくゲインされ、二度のインゴールを明け渡してしまう。しかし、ここですぐに修正力を見せた明大。ＦＷとＢＫ共に連携したプレーで、左右を広く使ったアタックを重ね、29分、38分と石田が連続トライし、試合を決定づけた。試合終盤は、慶大に反撃の隙を与えずにロスタイムも制し、ボールを外に蹴り出してノーサイド。17―46で慶大を下し、昨年の雪辱を果たした。

慶大の猛アタックから自陣を防御するフランカー福田陸人、今試合のＰＯＭにも輝いた

　振り返ってみると、ＢＫ陣のみで６トライを獲得。隙のない守備を光らせたＦＷ陣だけでなく、スキルの高いＢＫ陣が存分に力を発揮した。特に特筆すべきは、セブンズ日本代表で培った圧倒的な突破力とランで４トライの活躍を見せた石田。チャンスをものにし、防御の隙間を抜ける巧みなランでトライを量産した。また、今試合スタメンに復帰したＦＢ雲山弘貴は高精度なキックでチャンスメイク。得意とする多様なキックを生かせたことは、勝利の要因ともいえるだろう。次戦は、早大に勝利し、明大と同じく対抗戦５連勝中の帝京大との対決。セットプレーやコンタクトの面で明大の強みをいかに発揮できるかが勝利のカギとなる。残り２週間で入念な準備をし、対抗戦３連覇を目前にどのような攻撃を仕掛けるか、明大のさらなる進化に目が離せない。

（記事　谷口花、写真　大滝佐和）

コメント

神鳥裕之監督

――今日の試合を振り返って

　点差以上に慶応大学さんの最後まであきらめないプレッシャーを非常に感じて戦ったゲームでした。またその中でも、しっかりと展開して勝負に結びつける、非常に価値ある１勝だったかなと思います。ここからが本番という気持ちもありますので、もう二つ（試合）、全国大学選手権にむけてしっかりいい準備をしていきたいと思います。

ＳＨ飯沼蓮主将

――今日の試合を振り返って

　慶応大学さんには昨年負けていたので、チャレンジャーとして準備をしていこうと話していました。今回は、明治もキックを多く使うというゲームプランを実行しました。今までキックのゲームはしてこなかったのでキックも使えるということで、明治としては成長できたと思います。

――帝京大戦に向けて

　帝京はFW一人一人が強くて、やはりコンタクトの部分の激しさだったり、フィジカルバトルになるだろうと思います。でもそこは明治も強みにしているところなので、我慢くらべになると思います。