関東大学対抗戦　筑波大戦展望

　いよいよ開幕した関東大学対抗戦（対抗戦）。初戦を白星で飾った早大は、今週末、一つ目のヤマ場である筑波大戦に挑む。前節の立大戦では、序盤こそミスが続いたものの、多彩な攻撃からトライを量産し、64ー７と快勝を収めた。対抗戦優勝、そしてその先の『荒ぶる』へと長い道のりを進み始めた選手たち。この勢いのまま連勝し、さらなる弾みをつけられるか。

対抗戦初戦にて校歌合唱を行う早大選手たち

　熊谷ラグビー場で行われた対抗戦初戦。「前半、自分たちが武器とするアタックの継続で自らボールを手放してしまう場面が多くみられた」とＣＴＢ岡﨑颯馬（スポ４＝長崎北陽台）が語るように、早大は序盤ミスが重なり、敵陣深くまで攻め込むものの、得点につながらない。そして前半14分、試合は動いた。敵陣深くでペナルティーを獲得した早大は、インゴール前でのラインアウトから素早いテンポで攻撃を重ねる。最後は、大外のＷＴＢ守屋大誠（政経３＝東京・早実）までボールが渡り、先制トライに成功した。流れをつかんだ早大は、その後も次々と得点を重ね、前半を24ー０で折り返す。後半に入ってもなお、早大の勢いは止まらない。ＨＯ佐藤健次（スポ３＝神奈川・桐蔭学園）がモールトライで後半の先制点を挙げると、その後も２トライを追加。12分、立大に７点を献上するが、集中力を切らさなかった早大はさらに点差を広げ、64ー７の快勝で初戦を終えた。

　対する筑波大は、初戦で慶大と対戦。前半を７ー８で折り返すなど、互いに一歩も譲らない試合展開を見せた。後半も、互角の争いが続いたが、試合終了間際、筑波大はＦＷの連続攻撃から逆転トライに成功。見事、21ー18の接戦を制した。昨年の対抗戦、早大は筑波大に23ー17と勝利したものの、後半に３トライを奪われる苦しい試合であった。そんな筑波大との次戦、チームの要であるＦＬ村田陣悟（スポ４＝京都成章）、ＣＴＢ伊藤大祐主将（スポ４＝神奈川・桐蔭学園）が先発に復帰。また、１年生からはＮＯ・８松沼寛治（スポ１＝東海大大阪仰星）と、前節、プレイヤーオブザマッチに輝いたＦＢ矢崎由高（スポ１＝神奈川・桐蔭学園）が引き続きスタメンに抜擢された。フレッシュな選手たちのさらなる活躍にも注目だ。

前節の立大戦、多彩な攻撃で相手を圧倒したＦＢ矢崎。次戦も爆発的なプレーに期待がかかる

　大事な対抗戦初戦で見事白星スタートを切った早大。一方で「前半もう少し取れていれば、早く自分たちに流れがきていた」（ＣＴＢ伊藤大祐主将、スポ４＝神奈川・桐蔭学園）と前半の入りに課題を残した。前節の反省を踏まえ、『WASEDA FIRST』のスローガンを体現すべく、いかに序盤から精度の高いプレーで流れを引き寄せられるかが勝敗のカギとなるだろう。白熱した戦いが予想される筑波大との一戦、最後の最後まで試合の行方から目が離せない。

　（記事　安藤香穂　写真　川上璃々）