悪天候に苦しみ、本領発揮ならず

　今大会も悪天候に苦しまされることとなった。前回大会は降雪のため中止となった千葉国際クロスカントリー。早大からは東京箱根間往復大学駅伝を走った４名が出場したが、強い雨に体力を奪われる。入賞者は現れず、実力を十分に見せつけることはかなわなかった。

　大粒の雨の中行われた一般男子１２キロの部。これは３月に開催される世界クロスカントリーの選考レースに設定されており、多数の有力選手が出場した。序盤から外国人選手と日本人選手に差が開いてしまうが、今シーズン駅伝主将を務める高田康暉（スポ３＝鹿児島実）が積極的なレースを展開。虎視眈々（こしたんたん）と松枝博輝（順大）、久保田和真（青学大）と日本人トップの座を争い、攻めの走りを見せる。しかし降りしきる雨の影響か、４キロ過ぎから徐々に集団から離れていく。本領発揮とはいかず、３９分０８秒の１６位でレースを終えた。

前半は積極的な走りを見せた高田

　同じく一般男子１２キロの部に出走した武田凜太郎（スポ２＝東京・早実）、安井雄一（スポ１＝千葉・市船橋）は粘りの走りを見せた。競い合いながら力強く前を追いかけた二人は、レース終盤には果敢にスパートをかける。泥だらけの地面にも負けず意地を見せた武田が先着し、部内トップの３８分４１秒でフィニッシュした。一方、スタート直後は安定したペースを刻んでいた柳利幸（教３＝埼玉・早大本庄）は、レースを進めるにつれ徐々に苦しい走りとなってしまう。奮闘するも早大が形成していた集団から遅れ、厳しい表情で試合を終えた。

部内トップのタイムを記録した武田

　入賞はなかったものの、出場した４選手は過酷な天候の中でのレースにより貴重な経験を積むことができただろう。３月の日本学生ハーフマラソンで一区切りとなるロードシーズン。トラックシーズンにつなげるためにも、さまざまな条件下でのレースを経験し適応力を身に付けたい。

（記事　八木瑛莉佳、写真　須藤絵莉、藤川友実子）