昨年同様トップに立ち見せ場を作るも、課題の残る結果に

　６位に終わった出雲全日本大学選抜駅伝（出雲）での借りを返すべく挑んだ全日本大学駅伝対校選手権（全日本）。１区で流れを作り、２〜４区で着実に前を追い、出雲４区区間賞の石塚陽士（教１＝東京・早実）がトップに立つ。しかし６区での失速も響き、最終的には昨年から順位を１つ下げ、悔しい６位でのフィニッシュとなった。

険しい表情でゴールする山口

　１区は出雲からの巻き返しを誓う伊藤大志（スポ１＝長野・佐久長聖）が起用された。レースは、序盤から第一工大のアニーダ・サレーと札幌学院大のローレンス・グレの留学生コンビが先頭を引く展開となる。伊藤は駒大や青学大らと第２集団を形成し中盤に位置取り、落ち着いて先頭をうかがう。その後集団は縦長となり、伊藤はラスト１キロで集団から離されたが６位でタスキをつないだ。スタート前笑顔を見せるなど、終始リラックスした走りを見せた。

　その伊藤からタスキを受けた２区は井川龍人（スポ３＝熊本・九州学院）。１・８キロ過ぎに牽制（けんせい）する集団の先頭に出る。６.・３キロ過ぎ、昨年の東京箱根間往復大学駅伝（箱根）１区区間賞の鎌田航生（法大）が仕掛けたのに反応を見せると、８キロ過ぎにトップに立ち、抜け出しを図る。しかし、他の有力校を離すには至らなかった。10キロ過ぎの木曽川大橋で、スパートをかけた東京五輪3000メートル障害７位入賞の三浦龍司（順大）にかわされはしたが、「自分で引っ張っての区間２位だったので、80点」という走りでチームを勢いづけた。第２中継所で、トップ順大と11秒差、法大とほぼ横並びの３位で、昨年３区区間賞の中谷雄飛（スポ４＝長野・佐久長聖）へつないだ。

集団を引っ張る井川

　万全ではなく、「体の調子を見ながらリズムを作ろう」と臨んだ中谷。順大の伊豫田達弥と協力しながら前を追い、最初の５キロを14分ちょうどで通過。２キロすぎに抜かれたトップの東京国際大には１分１秒差をつけられたが、順大とほぼ横並びの２位、区間４位で４区へ。４区は出雲１区２位と好走した菖蒲敦司（スポ２＝山口・西京）。「前半落として後半上げていく」というレースプランで、６キロの定点を、順大とともにトップと53秒差の２位タイで通過。８キロ過ぎから苦しい顔を見せるが、最後は順大との差を広げ単独２位でタスキをつないだ。

　５区に起用されたのは、石塚。「前半から突っ込んでいって、追いついてからはどれだけ後ろと差をつけられるか」を意識し、中継所で37秒あったトップ東京国際大との差を５・５キロ過ぎで15秒にまで詰める。８・２キロ過ぎで追いつくと並ぶことなく前に出て、首位でタスキリレー。出雲に続き全日本でも好走し、大器の片鱗を見せつけた。

結果