【連載】箱根事後特集『不撓不屈』第２回　諸冨湧

オンライン取材に答える諸冨

――解散期間はどのように過ごされましたか

　解散期間は休む期間として捉えていて。短距離と違って長距離は夏にトラックで冬に駅伝というように一年中休む期間がないというか、他大であったら休みなしで取り組んでいるところもありますが、休む時のメリハリも大事だと思っているので、そこは割り切ってしっかり休もうと思っていました。またトラックに向けて、今もう新しいチームでスタートしているので、切り替えてまずはトラックに向けてつくっていこうかなと思っているところです。

――区間に関して、相楽豊駅伝監督（平１５人卒＝福島・安積）は最後まで悩んだとおっしゃっていました。改めて５区にエントリーされることが決まった際のお気持ちを聞かせてください

　特にこの箱根駅伝において、５区の山上りというのは特殊で非常に重要というのは僕も十分わかっていたので、そういったところに１年生なのに選んでいただいたというところに関しては感謝しつつ、少しでもチームに貢献できるような走りができたらなというふうに思っていました。

――相楽監督からの指示、アドバイスなどはどのようなものでしたか

　初めてでもあったので、落ち着いて冷静に走れというのが指示としてありました。最初突っ込みすぎずに後半勝負というかたちで冷静に走れという話がありました。

――吉田匠駅伝主将（スポ４＝京都・洛南）を起用するという選択肢もありましたが、相楽監督は「上り坂に対する練習など、継続してトレーニングができていた」という理由から諸冨選手で行くことを決めたそうです。そこに対してご自身ではどう考えますか

　６月までの解散期間に少しけがをしましたがそれ以降はコンスタントに練習、レースともに継続できていたので、とぎれとぎれではなく継続してできているという点では自信を１年通してつけてきたので、そういった点で評価されていたのかなと思います。

――８区も候補になっていたと思います。どちらを走りたいというのはありましたか

　正直５区を走る候補が少なく、僕と吉田さんという選択肢になっていたというのと、８区だったら自分より適する選手がいたというので、５区を走りたいなというふうな気持ちが大きかったですね。

――レース直前のところに関して、メンタルはすごくいい状態のように感じられた、とチームメイトの方から伺いましたが、実際はどのような気持ちでしたか

　悪くはなかったと今でも思いますが、レースは何が起こるかわからないですし、いくら直前が調子良かったところで本番走れなかったら意味がないというのも事実だと思いました。

――緊張はされましたか

　自覚がなかっただけかもしれませんが、あまりした覚えはないです。

――前々日や前日の過ごし方、練習はいかがでしたか

　普段通りにはできていましたが、直前というよりは継続してできていた練習のレベルがそもそも低かったというのが今回の失敗につながったと思っています。直前にちゃんとやったところで、そこまでの積み重ねがないとやっぱり走れないのが他の大会と違うこの箱根駅伝の怖さかなというふうに感じたので、そこまでの過程が不十分だったのかなと思います。

――レース展開について、４区までの状況というのはどのように見ていらっしゃいましたか

　どこで来てもいい準備はしていたので、あまりどこで来るかとかは考えずに自分の走りに集中しないとだめだと思っていました。ただ、創士さん（鈴木、スポ２＝静岡・浜松日体）が３番手で来たときはびっくりしました。残り３キロのところで相楽さんと連絡を取って８番手くらいで来ると聞いていましたが、そこから怒涛の追い上げがあったので、驚きました。

――レースプランに関して、「前半は落ち着いて入って、あとは臨機応変に」ということだったとお伺いしましたが、その「臨機応変に」という部分に関して想定していたことなどはありましたか

　速い選手と競ってきたときというのは考えていました。今回東洋大の宮下隼人選手と競るというその流れになって、そうなった時に、明らかに速いペースにつくというのではなくてしっかり落ち着いて入るというところは意識していました。

――（東洋大時代に５区４年連続区間賞の）柏原竜二さんに取材でお会いした際、５区の山上りについて質問したという話を伺いましたが、上り方はどのくらいまでイメージを固めて臨んだのでしょうか

　イメージだけはしっかりしていましたが…。柏原さんには申し訳ないと謝りたいです。かなり具体的にはイメージできてはいましたが、全くイメージ通りにはいきませんでしたね。

――タイムに関して、目標にしていたものや目安にしていたものはありましたか

　今年は向かい風の影響で全体的に２分前後遅くなっていたというのがありましたが、それを除くと、７２分切りというのを目指していました。それで今年はそれより２分くらい遅くなる７４分くらいを目安にはしていました。

――風というところに関して、平地部分で向かい風が強かったということでしたが、山中での寒さや風という気象条件はいかがでしたか

　寒さはあまり感じなかったのですが、風はかなり感じました。木に囲まれているところはそうでもなかったのですが、ひらけたタイミングなどではかなり感じました。

――レース中のお話になりますが、今年は新型コロナウイルスの影響で沿道での応援自粛が促されました。そういった中で走った箱根駅伝の雰囲気はいかがでしたか

　正直雰囲気を感じる余裕がなかったです…（笑）。途中の宮ノ下のところでは思ったより応援が多く、そこは少し覚えているのですが、雰囲気を感じる余裕はなかったです。

――箱根は今までのレースと次元が違ったと言っていましたが、具体的にどんな部分でそう感じたのでしょうか

　５区は距離が長いだけではなくてコースも特徴的で、５区以外もタフなコースになっていて付け焼き刃ではどうにもならない、高いレベルでの練習を継続していないと戦えない大会だと強く思いました。

――函嶺洞門は個人で４番目のタイムで通過しました。相楽監督は「オーバーペース気味だった」と話していましたが、振り返っていかがですか

　宮下さんについてそこまで行きましたが、そこではあまり速いという感覚はなくて、むしろ風が強かったのであそこで離れるより風よけに使って走ったほうがいいと思ってついていきました。それが速かったのかもしれないですけど、それにしても上りが相当悪かったのでそこまで結果に影響していなかったと思います。

――本格的な山上りに入るにつれ、順位を落としてしまいました。上っている最中はどのような気持ちでしたか

　もう足を前に出すことだけを考えていました。

――どのあたりから苦しくなってきましたか

　それが結構早くて、６，７キロの地点くらいからしんどくなってきました。

――往路のゴールテープを切った際のお気持ちは

　第一に申し訳ないなという思いはありました。役割は果たせなかったですし、シード圏外まで落としてしまったので、本当にチームの足を引っ張ってしまって申し訳ないという気持ちが大きかったです。

 

ここからどういう結果を残していくか

――２日目のお話になりますが、復路はどのように観ていましたか

　もう祈るような気持ちで観ていました。みんな調子がいいのはわかっていたので、信じて待っているようなかたちでした。

――６区の北村光選手（スポ1＝群馬・樹徳）は目標の５８分台で下りきりましたが、どのようなお話をされましたか

　「本当にありがとう」と。これは復路の方みんな同じですが、６区の光からいい流れをつくってくれたので、ありがたかったですね。

――箱根後に監督やコーチとは何かお話をされましたか

　１年生で山を走って失敗したというこの経験を今後にどう生かしていくかというところを話していただきました。

――チームメートの皆さんとはどのようなお話をされましたか

　大体みんな慰めるというか優しい言葉をたくさんもらったのですが、実際本当に足を引っ張って、その重さというのは僕が一番自覚しないといけないと思っています。周りからは言われないですけど、もっとしっかり受け止めて今後の行動や走りで見せていかないとなというふうに思います。

――早大としては近年５、６区が課題と言われている中で今回１年生が両区間を走ったのは明るい話題かなというように思います。今後、山に対してどのように向き合っていきたいですか

　周囲からも言われるところもありますが、まずは自信を取り戻すことが自分にとって一番大事だと思うので、目の前のことをしっかりと取り組んで自信を取り戻して自然ともう一度山を走りたいと思えるようにすることがまず大事だと思います。今はあまりそこに目を向けるのではなくてまずは目の前のことに集中したいと思います。

――新体制となりもうすぐ新入生が入ってきます。そこに関して何か感じることはありますか

　人は変わっても自分のやることに変わりはないので、これまでと同じスタンスで、自分のやることだけをしっかり見てやっていきたいかなと思っています。

――今後のレースの予定を教えていただけますか

　福岡クロカン（日本選手権クロスカントリー競走）にエントリーする予定です。それ以降はまだ決まっていませんが、トラックは３０００メートル障害をメインにやっていく予定なので、ユニバーシアードも開催されるかわかりませんが、あると想定してそこが一番の目標になってくると思います。そこに向けて２月はまず脚をつくって、そこからスピードを去年よりも意識してやりたいと思っているので、スピード強化メインでトラックシーズンはアプローチしていこうかなと思っています。

――具体的な数字での目標は決まっていたりしますか

　（３０００メートル障害で）８分４０秒を切って、そこからどこまでいけるかというところだと思います。

――箱根で課題としていた距離を踏むことに関しては、現時点ではどのように考えていらっしゃいますか

　そこはしっかり頭の中においておかなくてはいけないかなと思っていて、ただ５～７月は難しいと思います。なのでまず２月は距離を踏もうと思っていて、下旬の福岡クロカンが仕上げだと思っています。ユニバーシアードがあれば遅れるかもしれませんが、夏合宿などで距離を踏みたいと思っていますし、距離が踏めない分は質でカバーしつつ、トラックシーズンはやっていきたいと思います。

――最後に、今年１年の意気込みをお願いします

　箱根で失敗してしまって、ここからどういう結果を残していくかというのは周りからも見られていると思うので、しっかり気持ちを切り替えて一つ一つ目の前のレースで結果を残していくというのを意識していきたいと思います。

――ありがとうございました！

（取材・編集　山崎航平）