意地を見せるも一歩及ばず。１３年ぶりにシード権を逃す

第９５回東京箱根間往復大学駅伝競走（復路成績）
区間	距離	名前	記録	区間順位
６区	20.8キロ	渕田拓臣	59分57秒	11位
７区	21.3キロ	真柄光佑	１時間04分56秒	13位
８区	21.4キロ	太田直希	１時間06分42秒	10位
９区	23.1キロ	新迫志希	１時間11分00秒	９位
10区	23.0キロ	小澤直人	１時間11分58秒	７位
早大　復路　　５時間３４分３３秒　　第７位 総合　１１時間１０分３９秒　第１２位

直前インタビュー

区間エントリー発表！／第９５回東京箱根間往復大学駅伝(12/29)

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コメント

相楽豊駅伝監督（平１５人卒＝福島・安積）※囲み取材より抜粋

――往路を終えて、シード権獲得までどういったプランを立てられましたか

６、７区が重要で、ここで追い上げてということを想定していました。６区についてはレベルが上がっているので大きなジャンプアップは期待できないということで６、７区セットで見えるところまで追い付いて、８、９、１０区についてはそこから追えると考えていました。６区で区間順位を上げてきてくれましたが、７区スタート時に集団状態でそこから抜け出す力と勇気が無くて。８区も同じことを繰り返して、やっと９区で追い始めたのでシードまで届かなかったということです。ビハインドは大きかったですが、復路のやり方次第では上位に行くこともあり得ると思ってました。他校も含めてレベルが上がっていることに関しては自分の考えが及ばず、甘かったと思っています。

――きょうの復路では集団になってしまう場面が多かったですが、指示というのはありましたか

スタート前にもそういったことは言っていたんですが、１１位と１２位が空いてしまっていたので、なかなか前半から追いきることができなくて後半から追い始めました。８区は１年生なので自分で集団のペースを作ることはできませんでした。

――永山博基選手（スポ４＝鹿児島実）の起用については

復路の起用も考えていて、コーチが昨日の調整を見て判断しました。練習も十分ではなく、往路の太田（智樹、スポ３＝静岡・浜松日体）を見てごまかせる距離ではないと感じたので、練習が充実しているメンバーを選びました。

――今回の結果を受けてチームづくりに関して感じたことは

今回の大会は全体のレベルが上がっていて、これまでと同じような常識では今回のような痛い思いをすると感じました。そういう意味でこれをきっかけにこれまでのチームでやってきたところを変えなければいけないところを考えて、新しい早大をつくっていきたいと思います。読みの甘さもあって、いろんな情報やトレーニングもあって、いろんなものが進んでいますので、そこは取り入れるものは取り入れて、伝統的なものは活かすものは残すということを、やってきてはいましたが、それが時代のスピードについていけないものになったと思います。

駒野亮太長距離コーチ（平２０教卒＝東京・早実）

――この結果に関して率直にいかがですか

率直に力がないから負けたのだと思います。

――往路では太田智樹選手（スポ３＝静岡・浜松日体）がブレーキになってしまいましたが

２区は私と監督と彼の経験と彼が持っているポテンシャルにかけたんですけど、本当にどっちに転ぶかわからない中で送り出してしまいました。結果的に悪い方に転んでしまったので、２区は博打というか一か八かでいける区間ではないのだと、本人はもちろん我々も痛感させられました。

――監督にお話を伺って、スローペースを想定されていて出場させたとお聞きしたのですが

思い描いていたプランはもう少し中谷（雄飛、スポ１＝長野・佐久長聖）で飛び出して、トップやトップが見える位置で後ろに差を付けた状態で渡して、本人としてはゆっくり入って追いかけてきた大学をうまく使って上げていくような感じを想定していました。ただ思いのほかもらった位置が混戦だったので、結果的に突っ込まざるを得なくなってしまって、練習の積み上げの足らなさが出てしまったという感じです。

――その後清水選手が区間３位で好走されましたが、そこに関しては

何とか千明（龍之佑、スポ１＝群馬・東農大二）が流れを戻そうとしてくれて頑張ってくれたので、キャプテンとしてその１年生の思いも含めて何とかしてやろうという気構えが走りからも伝わってきて、やっぱり彼がキャプテンで本当によかったなと思いますし、キャプテンらしい走りを見せてくれたなと思います。

――山に関してはアクシデントもありましたが、大木皓太選手（スポ３＝千葉・成田）の走りに関してはいかがですか

吉田（匠、スポ２＝京都・洛南）のアクシデントがあって、元々準備はしておいてくださいと言っていたので急きょというほど急きょではないんですが、その中でも本人も練習はできていたけど今年は５区に行かないかもしれないと半分は気持ちが準備できていない部分はあったと思います。やっぱり５区も２区と一緒で年間通してコンスタントに結果を残せている選手じゃないと太刀打ちできないと思いました。法大の青木（涼真）くんとか、ああいったトラックや全日本（全日本大学駅伝対校選手権）の平地区間でも結果を残せる力がないと走力的に及ばないので、単純にこれも走力不足ですね。

――その後の復路に関しては永山博基選手（スポ４＝鹿児島実）の起用も視野に入っていたのではないかと思いますが、どういった経緯で今回のオーダーを組まれましたか

永山に関して言えば本当にちょっとずつ状態は上がってきていたのでもちろん１０区でという選択肢もあったのですが、最後の仕上げ練習、実践的な練習ができていない状態でちょっと一か八かで使っていくよりは、当然シード権争いになるだろうと思っていたので、小澤（直人、スポ４＝滋賀・草津東）でいこうときのう決めました。

――復路全体を振り返っていかがですか

復路のメンバーは比較的全体として頑張ったと思います。もちろん彼らのポテンシャルとか期待していたタイムとかに比べると物足りなさはありますけど、非常にもらった位置も難しくて、前も追わなきゃいけないけど中途半端なペースで行ってしまうと使われて終わってしまう。そこで前が見えないかつ集団がたくさんいる中で難しいレースだったと思いますけど、その中でしっかりやってくれたと思います。

清水歓太駅伝主将（スポ４＝群馬・中央中教校）

――総合１２位という結果を受けて、今どういった気持ちが一番強いですか

悔しいですけど、個人的には箱根（東京箱根間往復大学駅伝競走）にここまで僕の中で１２０パーセントの準備をして臨んだので、悔いはないです。

――最後ゴールする小澤直人選手（スポ４＝滋賀・草津東）を迎える時、どのような気持ちでしたか

かなり悔しかったですし、小澤がラスト中大を抜こうとしているのを見て、最後１秒まで諦めない気持ちを見せてくれたことにありがとうと言いたいです。

――全体的に厳しい戦いになりましたが、今敗因と言えるものはありますか

チーム力というか、個人個人のこの駅伝に対する気持ちであったり、どれだけチームのためにと思えたかというところかなと思います。

――ご自身の走りについてお伺いしたいのですが、まず４区というのはいつ決まったのですか

エントリー２９日の前日の２８日です。

――負担のある区間を走りたいと事前取材の際におっしゃっていましたが、４区と決まってどう感じましたか

ある程度区間が決まっていく中で、準備時間が短い智樹（太田、スポ３＝静岡・浜松日体）が２区に行くとわかっていて、そこのコースはやっぱりごまかせないのである程度抜かれることもわかっていたので、３区の千明（龍之佑、スポ１＝群馬・東農大二）と４区の僕でできるだけ抜こうと思っていました。後ろでもらうことは覚悟していました。

――事前にどういったアドバイスを受けたりプランを立てたりされましたか

アップダウンが結構激しかったので、上ったら下るのでとりあえず上りは頑張って、下りは余裕をもってという感じでした。きつくなったからといって諦めずに、きつくなってもまた休むところがあるので、うまくリズムを取って。後半３キロの上りは大学最後だと思って気合いでやりました。

――千明選手からタスキを受け取った際はやり取りはされましたか

あんまり覚えてないですけど、「お願いします」「任せろ」みたいな感じだったと思います。

――ご自身の走りを順番に振り返っていただいて、どうやって前の選手を拾っていったか教えていただけますか

５キロ付近で中央学院大と日大に追いついて、そこから３人で国士舘大や神奈川大を抜いていったという感じです。

――その時はどういったことを考えていましたか

ほんとうは人を使って前に行きたかったんですけど、人の後ろについて休んでいる暇もなかったので、どんどん前に行こうと思っていました。

――監督から声をかけられたことで印象的なものはありますか

「Ｎｅｖｅｒ ｇｉｖｅ ｕｐ」です（笑）。「Ｎｅｖｅｒ ｇｉｖｅ ｕｐが今年のテーマだ」と言っていたので、「それ絶対運営管理車から言ってください」と事前に言っていて。で言ってくれたので、そこは印象的でした。

――ちなみにそれはどのあたりですか

１７キロあたりですね。

――ご自身の区間３位という結果についてはどう捉えていますか

少し後半落ち込んでしまって、もう少し上を狙えたとは思うのでそこは悔しいですけど、今持っている力は出したと思っています。

――レースを終えてチームに対して思うことはありますか

後輩に関しては、予選会からというかたちで最悪な置き土産をしてしまったんですが、いい意味でプラスに捉えて、４年生はもう何もできないので３年生以下で悔しさをバネにして強いチームをつくってほしいと思います。同期には、４年間みんな何かしらあった同期だったので、本当にありがとうとお疲れ様を伝えたいです。

小澤直人（スポ４＝滋賀・草津東）

――今の率直な気持ちを教えてください

１０位まで押し上げられなくて、悔しいというよりチームに申し訳ないという気持ちでいっぱいです。

――きょうのレースプランは

もらった時に拓大まで１分ちょっとだったので、前半を押さえても仕方ないと思って、前だけをみて必死に追ったという感じです。

――蒲田で集団を引っ張っていたときには表情に余裕があるようにみえました

きょうは調子もよかったので、半分を過ぎるくらいまでは余裕がありました。１５キロを過ぎてからが勝負と思っていたんですけど、後半かなりの向かい風にやられてしまったのと自分の力不足で追いきれませんでした。

――中大の選手と競っていた場面について

かなり利用されてずっと後ろを付かれていていたので、向こうは余力があったので、ラスト５キロぐらいで出られた後はなかなかついて行くことができませんでした。ずっと（中大が）１０メートル先ぐらいにいるところで粘っていて、何とかラスト抜いてやろうと思ったんですけど、かわされてしまいました。

――往路の結果はどのように受け止めていましたか

２区と５区という主要区間でやられてしまったのは大きかったと思います。１５位でしたけど、まだまだ上位とは５分くらいでしたし、僕たちは復路も強みにしていたので上位は狙えるということで最後まで諦めないという気持ちで上を目指していました。

――4区では清水歓太駅伝主将（スポ４＝群馬・中央中教校）が意地の走りを見せました

４年間苦楽を共にしてきた歓太が最後に意地を見せてくれて、僕自身もかなり刺激を受けました。それだけではなくて、男祭りの西田（稜、政経４＝東京・早大学院）の走りにも刺激を受けましたし、自分も最後絶対やってやるという気持ちで臨みました。

――１０区での出走が決まったのはいつ頃でしょうか

６、９、１０とは言われてたんですけど、体調不良などがあったらどこでもいくというポジションにいて最後までどこを走るかわからなかったんですけど、正式に決まったのはきのうの昼でした。

――同期の永山博基選手（スポ４＝鹿児島実）は出走なりませんでした

彼もケガがあってこの箱根へ向けて一生懸命戻してきてくれたと思うんですけど、欲を言えば最後一緒にタスキをつなぎたかったですけど、彼も彼なりに頑張ってくれたのでそこには感謝しています。

――競技生活最後のレースとなりましたが、どんなことを考えながら走っていましたか

４年間本当につらいことばかりだったんですけど、苦しくなっても４年間のそういう経験を思い出しながら、最後ということで必死に走りました。

――競技人生を振り返っていかがですか

陸上競技を通して人として成長させてもらいましたし、特にこの４年間はこういう強い関東の大学にきて、強い人たちに揉まれながら競技ができて、本当に幸せな時間を過ごさせてもらいました。

永山博基（スポ４＝鹿児島実）

――最後の箱根（東京箱根間往復大学駅伝競走）だったと思いますが、どのような気持ちで見ていましたか

走る準備は最大限にして、自分のやれることは尽くしてここまできました。

――出走しないことはいつ決まったのですか

本当に確実に決まったのは直前です。

――どういった理由だとお考えですか

１０人に入るだけの力がなかったというか、万全で臨めなかったというのが一番です。

――今後の競技人生での目標はありますか

在学中は苦しいことが多くて不完全燃焼ではあったんですけど、これから先はしっかりもっともっと大きくなれるように努力していきたいと思っています。

――チームの皆に伝えたいことはありますか

最上級生として最後に役割を果たせなくて申し訳なかったというのと、後輩にはすごく期待している部分があるので、何かしらの形でこれからも関わっていけたらなと思っています。

井上翔太マネジャー（スポ４＝愛知・千種）

――この結果についてどう受け止めますか

悔しい結果ですし、シードを落としたのも２００６年とかなので、悪い方に歴史を残してしまったという気持ちはあります。ぼくたち４年は悔しいまま終わったんですが、後輩は悪い手土産ですが、這い上がるチャンスは大いにあってメンバーもそろってますし。チームとしてみた時、マイナスではありますがこれから何年か先を考えてプラスの材料になると思います。

――往路と復路の間の雰囲気は

往路の順位が順位だったので、復路のメンバーとも連絡は取っていて、それぞれ自信は持っていたし、展開もあって自分がやるしかないという気持ちは持っていました。７，８区は集団走となって難しかったですが、全体的に復路順位は往路よりも良かったので、攻めた結果は出してくれました。

――４年生の走りはどうご覧になりましたか

チームの状況からして４年生が２人しか走れてないんですが、自分たちがやるしかないという気持ちが歓太（清水駅伝主将、スポ４＝群馬・中央中教校）と小澤（直人、スポ４＝滋賀・草津東）には強く思っていたと思うので、その形が走りにも表れたと思います。

――これからのチームに対してどういう思いがありますか

後輩には申し訳ないという気持ちしかないんですが、実際に予選会から優勝という前例もあるし、逆に４年生が２人しか走ってなくて、経験者が増えた状態でスタートできるので、責任は感じていますが、下ばかりを見ないで這い上がってほしいと思います。

大木皓太（スポ３＝千葉・成田）

――初めての５区山上りとなりましたが、調子はいかがでしたか

集中練習も全て完璧にこなせていて、自分の中でも過去一番で調子が良かったので、自信はありました。

――山上りの率直な感想は

前半から気が焦っていて、前を抜かなきゃいけないという気持ちで突っ込んで行きました。その結果脚が止まってしまって後半も崩れてしまった。最初の気持ちだけが先に行ってしまっていました。

――焦りはどこから生まれてしまったのでしょうか

前半の出遅れを自分でカバーしようという気持ちでスタートに臨んだので、それが逆に裏目に出たという結果になってしまいました。

――自身の走りを振り返るといかがですか

調子が良かっただけに、走れなかったことが悔しいという気持ちです。

――順位を一つ落としてしまいました

自分で前を何人も抜いていこうという気持ちでしたが、結果的に抜かれて一つ順位を下げてしまって本当にチームに申し訳ない気持ちです。

――チームの総合１２位について今思うことはありますか

率直に悔しいです。上級生としてとても責任を感じています。

太田智樹（スポ３＝静岡・浜松日体）

――今の心境をお聞かせください

この順位になってしまったのは全て自分のせいで、自分がしっかり走っていればこんなことにはならなかったと思います。シードを落としてしまったのも自分の責任だとすごく感じています。

――２区の出走が決まった経緯を教えていただけますか

そんなに話したわけではないのであまり詳しくはわからないんですけど、去年走っている経験と、ある程度練習はできていたので、その状態を見て監督（相楽豊駅伝監督、平１５人卒＝福島・安積）が決めたという感じです。

――当日も膝に痛み止めの注射を打っての出走だったのでしょうか

そうですね。

――きのうのレース展開を振り返っていかがでしょうか

もともと突っ込むような練習はしていなかったので、監督と話して落ち着いて入りたかったんですけど、周りが思ったよりハイペースでいってしまって。それに付いていこうか付いていかないかすごく迷った部分があったのがよくなかったのかなと思います。

――個人の結果に関してどのように受け止めていらっしゃいますか

去年くらいで走っていればよかったんですけど、思っていたよりも悪かったし、本当にチームに申し訳ないという気持ちが強かったです。

――チームとしてはシード権を逃すという結果に終わってしまいました。その点に関して今思うことはありますか

シードを落としてしまったのは全て自分の責任だと思っているので、後半の選手はよく走ってくれたんですけど、そういうところを見ても自分がしっかり走れていたらなという思いがすごく強いです。

新迫志希（スポ３＝広島・世羅）

――今の心境は

悔しいです。

――コンディションはいかがでしたか

この日に合わせてきたので、コンディションは良かったです。

――レースプランはどのように立てていましたか

きょうの展開のようなレースプランを立てていて、その通りになったので良かったです。

――得意の集団走となりました

引っ張る形になったので、あまり自分の持ち味を生かせなかったです。

――納得のいくレースとなりましたか

また反省してきょうの結果をどう受け止めるかにもよるんですけど、一応納得はしています。

――１３年ぶりにシードを逃したという結果をどう受け止めていますか

出雲、全日本とあの結果で、きょうの結果もしょうがないと言ったらしょうがないです。今年どう挽回できるか、しっかりまたチャレンジして、今度は箱根で頑張れるようにやっていきたいと思っています。

真柄光佑（スポ３＝埼玉・西武学園文理）

――箱根には万全の状態で臨めたのでしょうか

万全の状態だったんですけど、走ってみて思ったより調子が悪かったです。

――レースプランを教えてください

１０キロぐらいまでは楽に行って、そこからペースを作っていってあげていくというものでした。

――最初の１０キロは予定通りということでしょうか

始めの１０キロは余裕を持って入れたんですけど、そこから思ったよりあげることができなかったです。

――集団走になったのはいつ頃からでしたか

結構序盤で、３キロくらいからでした。

――集団での位置どりはうまくいったのでしょうか

位置どりは後ろで付いていっただけなので、悪くはなかったです

――レース中に監督車から指示はありましたか

後半ビルドアップしていくぞという指示がありました。

――後半ではシード権まで１分４３秒まで迫りましたが

前があまりいい走りではなかったので、振り返ったらもっと詰められたんじゃないかなという気持ちです。

――初の箱根となりましたが、実際に走ってみていかがでしたか

実力通りの走りを出す難しさを痛感させられたので、次の駅伝では練習していきたいと思います。

――区間順位に関してはいかがでしょうか

実力通りに走れば区間一桁は堅かったので、悔しい気持ちしかないです。

――最後に2日間を振り返っていかがでしょうか

シード権を落としてしまって、上級生として責任を感じているんですけど、前を向いて、一からやっていくしかないなという気持ちです。

渕田拓臣（スポ２＝京都・桂）

――きょうの調子はいかがでしたか

ここまですごく状態良く来れていたので、結局自信もあったのですが、不甲斐なかったのかな、という感じですね。

――トップと９分３５秒差の１５位という位置からのスタートとなりました。シード権まで２分以上差がある状況でしたが、いかがでしたか

僕が次の真柄さんに渡す時までにシード（１０位）の見える位置で渡そう、６区７区でシード権内にいこうと二人で話していたので、そこに全然及ばなかったのはすごく悔しいですね。

――きょうのレースを振り返っていかがでしたか

最初が思っていたよりも動かなくて。去年よりもだいぶ走れている実感はあったので、時計を見てちょっと予想外というか。そこで固まってしまって。下りに入ってからは自分らしさというものを出せたと思うのですが、最初の５キロと終盤の３キロで遅れてしまい、去年とほとんど同じというか、似たようなレースになってしまいました。やはりそこはこのままでは駄目だと思うので、改善が必要かな、と思います。

――目標としていた５９分半以内、区間５位以内共に届きませんでした

今年は去年と比べるとすごくレベルが高かったということもあって、区間５番（５８分４４秒。昨年の区間５位は５９分３１秒）には全く歯が立たなかったのですが、そういうのを抜きにしても、自分の目標としていたタイムで走れなかったということが一番悔しいですね。

――チームとしては１３年振りのシード権落ちとなりました。この結果についていかがでしょうか

今まで先輩たちが築き上げてきたものを、自分たちで少しつまづいてしまうような形にはなってしまったのですが、やはりここで終われないというか、来季も１からやり直して、強いワセダというのを取り戻していけるように。自分がもっと強くなってチームに貢献できるようにして行きたいと思います。

太田直希（スポ１＝静岡・浜松日体）

――今日の調子はいかがでしたか

まあまあという感じでした。

――出走が決まったのはいつでしたか

１週間くらい前でした。

――任された理由をどのように考えてますか

集中練習がうまくできたのがあったかなと思います。

――今日のレースプランや監督からの指示は

事前には、ひとりでいいペースで押して遊行寺から我慢するっていう走りのプランだったんですけど、かなり集団で来たので、集団の力を借りて遊行寺からペースアップするレースプランに変更しました。

――シード権（10位）から１分４３秒差の集団でタスキを受けました。前に出ないのはプラン通りだったということでしょうか

そうですね。思った以上に集団のペースが遅かったんですけど、向かい風もあって自分の力も無くて、ペースメーカーに使われてしまうのが嫌だと感じてしまって。そこで集団からうまく抜け出すことができなかったっていうのが、自分の力がなかったと思います。

――どこかで抜け出そうと思ってましたか

最初から突っ込んだ選手は遊行寺できつくなると思っていて、自分は最初突っ込まなかったので、遊行寺から切り替えていこうと思ってました。

――前に出た時の気持ちは

ここでペースアップしないと追いつけないと思ったので、残りの距離も少しありましたけど、行くしかないと思って抜けました。

――どの辺で抜け出しましたか

１回遊行寺登りきったくらいで出て、でも集団に追いつかれたんで、１回貯めて残り２キロくらいでもう１回出たんですけど、あまり自分のペースが上がらなかったんで、ラスト勝負というか、ラストまで集団になってしまいました。

――中谷選手から給水を受けましたが、何か声かけはありましたか

ここから登りだからピッチ上げていこうというような言葉をかけてくれました。

――区間１０位という個人の結果に関しては

集団の中から抜け出せなかったのは自分の力不足ですし、シード権との差をつけられてしまったのも自分の力のなさだと思っているので、根本的にもっと力をつけていかないといけないなというふうに思いました。

――具体的にどんな力が足りなかったと思いますか

１キロ３分で押す力と、集団の前に出て集団を引くっていう度胸がなかったと思います。

――今後の練習に生かせる課題はありましたか

今年１年自分の中でついていけばいいっていう年になってしまったので、これからはついて行くんじゃなくて競争を生んでいかないと個々のレベルもチームのレベルも上がらないのかなと思います。

――チームの１２位という結果について

今年１年は自分たちは１年生という立場だったので、上級生の先輩方に任せっきりというか、チーム状況を１年生から良くしようっていう感じにあまりなれなかったので、来年は２年生でまだ下級生ですけど、２年生からどんどん発信できればと思います。

千明龍之佑（スポ１＝群馬・東農大二）

――どういったレースプランや目標を設定していましたか

光延（誠、平３０スポ卒＝現・九電工）さんのペースで行くというのは相楽さん（豊駅伝監督、平１５人卒＝福島・安積）と話していました。それ以上のラップタイムでいける自信はあったので、光延さんのタイムを参考にレースプランは考えていました。前の明大が非常に速いペースで走り始めて僕自身もそれを追ったんですけど、離されてしまって。僕自身も余裕のあるペースで、なおかつ設定よりも速いペースで１０キロをいっていたので、５５秒前の中央学院大にも追いつけましたし、海岸沿いに出てからが勝負だと思っていたので、当初のプランだと１５キロから上げていく予定でしたが、１５キロ過ぎから中央学院大と並走しているときに体がきつくなってきて。前の大学も２、３個見えていたんですけど、思ったよりも上げることができなくて。ラップタイムもずるずる落ちたので、そこの１５キロから２０キロの５、６キロを耐えられる走りができればシード権との差も縮めることができたと思います。最初の１０キロを良いペース（手元のタイムでは２９分１５秒ほど）でいっただけに、もったいない走りをしてしまったと思います。

――タスキをもらった時に焦りはありましたか

そこまで焦りはなかったですがシード圏内との差を縮めることが最低条件だったので、焦らずに２１キロ長い距離なので後半にかけてシード権との差を縮めることに集中してました。

――シード権を落としてしまったことに関しては

一人一人が全力を出したんですが、一人一人がその区間で力を発揮しているので、悔しいですがシードを落とすだけ弱いチームだったと思います。

――今後どうやってリベンジしていきますか

後は這い上がるだけなので、何も失うものは無いし、１回負けているチームなので、負けているチームなのでプライドを捨てて、一からやっていきたいと思います。

中谷雄飛（スポ１＝長野・佐久長聖）

――序盤から前方でレースを進めた意図は

２３.１キロというハーフマラソンよりも長い距離のレースで、正直、どのように戦えば良いかということがわからなかったのでスタートしてから手探りのような状態でした。とりあえずは、どの選手がいつ仕掛けても反応できるようにしたかったので、前方でレースを進めるようにしました。

――前半は東国大の留学生選手が先頭を走りペースの上下があったと思います

そうですね、前半はペースが遅かったので多くの選手が集団でついていてどのような動きをするのか気になっていました。タイタス・モグス選手（東国大）が出た時に自分ひとりが付いて行って抜け出すことができればいいのかなとも思ったのですが集団の他の選手たちも付いてきたので、タイタス選手についたのですがまたペースを落としたので、そこでこの選手は最後まで１人で先を行く選手ではないと判断して、そこから少しずつペースが上がっていたので、そのまま自分のペースでいこうと思うようになりました。残り３キロで誰かの仕掛けが来るだろうなという想いもありましたが、誰かが行かないと駄目だという想いもありましたし、ここで速いペースに持ち込まなければ多くのチームが混戦で中継してしまう展開になると思ったので、思い切って自分のペースで走りました。

――他の選手の様子を伺う場面が何度も見られました

力のある選手が集団のどの位置にいるのか、ということであったり、周りの選手の表情を見て、余裕度を見極めようと思っていました。決して遅いペースではなかったと思うのですが他の選手も僕と同じように余裕を持って前半走っている選手も多いように感じました。その中で、ずっと自分が引っ張っているのはストレスになる部分もあり、そこでメンタル的に少しキツいところはありました。

――前半は表情にも余裕が見えましたが苦しくなってきたのはどこからでしたか

１６．７キロを越えたあたりから少し苦しくなってきました。それまでは１５キロまで行ければ後は何とかなると思っていたので、残り３キロでレースが大きく動いた時にペースが一気に上がったということや、キツい局面だったということもあり瞬時に反応することができずジリジリと離されてしまい結局混戦の中で中継という形になってしまったという感じが強いです。

――１区出走にあたって監督からどのような指示がありましたか

しっかり自分の持ち味を出すように、と言われていましたが具体的にどういうレースの進め方をしなさいという指示よりも、しっかりと自分自身がレースを見極めて組み立てていくというか、レースの展開によって出れる場面があれば積極的に前に行こうとも思っていました。

――初めての箱根駅伝（東京箱根間往復大学駅伝競走）はいかがでしたか

思ったよりも僕個人としては、もっとしんどくなるかと思ったのですが、２１キロを６２分４２秒というタイムで走ることができたのでまずは良かったというところが、正直な気持ちです。自分自身、ここまでこの距離をこれくらいのタイムというか、区間賞とも僅差で走り切れるとも正直思っていなかったので、今持っている力は全て出せたのかなと思います。でもやはりその中でも先頭との差７秒はその秒差以上に大きな力の差を感じました。