初戦敗退で今シーズンを終える

　１０月3日から6日にかけて行われた最終予選を勝ち抜け、日本選手権への切符を手にした稲泳会。９月に行われた日本学生選手権(インカレ)と同様に無観客で行われたこの大会の1回戦、インカレで２位に入った東京女子体育大学(東女体大)と対戦した。インカレでは悔しい１回戦負けとなった現役学生陣を中心に、去年までの主将である百田恵梨花（令１ス卒＝埼玉・秀明栄光）などのOGが加わったメンバーで難敵に挑んだ。試合は第１ピリオドこそ、リードして進めるものの第２、第３ピリオドでリードを許す展開に。第４ピリオドでは粘りを見せるも逃げ切られ９－１２と惜しくも敗戦。初戦で姿を消し、主将の菅野瑛生（スポ４＝東京・藤村女子）など４年生にとっての学生最後の大会は悔しい結果となった。

第１ピリオド、最初に試合を動かしたのは稲泳会だった。徳用万里奈（平３０社卒＝埼玉・秀明英光）が左サイドでボールを受け、コースを狙い放ったシュートがゴール左に突き刺さった。その後は稲泳会の退水※によって守備に追われるシーンが続いたが、GKの石山佳乃（スポ１＝千葉・幕張総合）がナイスセーブを見せ、１点に抑える。終盤にも得点し、第１ピリオドは２－１とリードして終えた。続く第２ピリオド、東女体大がロングボールを駆使した攻撃を見せて守備陣が対応に苦しんだ。それでも菅野のゴールなどで反撃するなど、互いに２点ずつ取り合い終盤に。残り１分で失点すると、その後の攻撃でゴール前での１対１の場面を作るも、東女体大のGKにゴールを阻まれた。残り２２秒でもう１失点し、ラスト５秒で訪れた再びのチャンスも決めきることができなかった。４－５と逆転を許し、前半を折り返す。

好セーブを見せた石山

第３ピリオド、序盤に稲泳会の退水から失点するも、４年生の菅野と土屋セナ（創理４＝千葉・芝浦工大柏）のゴールで一時同点に追いつく。しかし再び退水から失点。その後は石山を中心に守るも、相手の守備を崩すことが出来ず、第３ピリオド後半は無得点。逆に終盤に得点を許し、６－９と点差を広げられる形となった。最終第４ピリオド、序盤に２得点を許し、点差はこの試合最大の５点に。しかし、中盤に連続得点を挙げて、追い上げムードを作る。残り３分で再び得点し、点差を２点にするも、その後はなかなかパスがつながらず、ラスト２２秒で失点し万事休す。９－１２で敗戦した。

悔しい結果となった稲泳会

第２、第３ピリオドでの連続失点が響く形となったこの試合。東女体大は得点を取ると一気に試合の流れを持っていき得点を重ねた。得点が動いた後のプレーが勝敗を分けたといえるだろう。４年生にとっては最後の試合となったが、主将の菅野が２得点するなどチームを引っ張る活躍を見せた。春のリーグ戦が中止となり、秋の大会も無観客での開催となるなど異例のシーズンを終えた早大。来年に向けてまた新たな気持ちでスタートを切ってほしい。

（記事　菊池廉、写真提供　日本水泳連盟）