雪辱果たせず、専大に敗戦

　２月中旬から続いているジャパン・ウォーターポロリーグも８戦目となる今回は、関東学生リーグ戦（リーグ戦）で苦汁をなめた専大との対戦に臨んだ。前回の対戦で出た課題をもとに対策を立て、意気込みも十分に臨んだ一戦。前半はわずかにリードを許し、後半で逆転を狙っていきたかったが、相手のペースにのまれてしまうとそのまま点差を縮められずにまさかの敗北を喫する悔しい結果に。前日の慶大戦を１２－６で快勝したワセダは、きのうに引き続き白星を挙げるかに思われたが、リーグ戦の雪辱を果たすことはできなかった。

　開始直後、専大に先制点を決められるも、深川幹徳主将（スポ４＝福岡工）のパスから吉村崇（スポ２＝大分商）が得点を決め追いつくなどし、４－４の同点で第１ピリオドを終える。かわって第２ピリオドは専大の力強いディフェンスに押され、なかなか得点を重ねられない。退水（※１）から相手にチャンスを与えてしまう、速攻に反応しきれずフリーでゴールを決められる形での失点が続き、６－８で前半を折り返した。

懸命なディフェンスを見せた吉村

　第３ピリオドに突入してから、相手の退水を誘い絶好のチャンスを生み出すもそれを生かしきれず追加点が奪えない。その中でも、深川によるターンで相手をかわしてからの華麗なゴールは、日ごろの練習の成果が表れたといえるだろう。その後、技ありバウンドシュートを決めた池水勇太（スポ３＝鹿児島南）の活躍も見られたものの、流れは専大サイド。キーパーの好セーブに助けられるシーンが多かったが、相手のカウンターの勢いは止まらなかった。後半、選手に疲れが見えはじめると点差がさらに開き、結果は１２－１５で敗戦となった。

確実にシュートを決めていった眞板

　前回に続く敗戦に、選手たちの表情は曇っていた。試合を振り返って選手は、「課題としては退水、永退（永久退水※２）の数が多かったことが挙げられる。次の試合に向けてディフェンスを強化して、着実に点数を重ねていくことを目標としたい」（眞板）と次につなげるため、今回の結果と真摯に向き合っている。選手層が薄いワセダにとって体力面の強化と退水者を減らすことは避けて通れない課題であるが、残る試合では本来のプレーで選手たちのはじける笑顔が見られることを期待したい。

※１ 重大なファウルを犯した選手は、２０秒間ディフェンスに参加できない。

※２ 退水が累積３回となった選手は、残り時間出場できない。