小島が力投も、好機を生かせず連勝ストップ／東洋大戦

　ブラジル遠征後２試合目の夏季オープン戦、好投手を擁する東洋大との試合が行われた。先発・小島和哉主将（スポ４＝埼玉・浦和学院）が低めに球を集め、５回まで無失点の好投を見せる。その力投に応えたい稲穂打線は５回裏、黒岩駿副将（スポ４＝長野日大）が先制の中越えソロ本塁打を放つなど、この回に２点を先制。リードを守りたい早大であったが、先制した直後の６回。四球で出塁を許すと東洋大の３、４番に連打を浴び、１点を返される。追加点がほしい打線であったが、犠打の失敗など好機を生かせず得点に結び付けることができない。その後、３番手の早川隆久（スポ２＝千葉・木更津総合）がピンチで踏ん張れず、８回に一挙４失点で逆転され、連勝を飾ることはできなかった。

過密日程による疲労を感じさせなかった小島

　この日の小島は制球がさえており、先頭打者に安打を許したものの、強気の投球で後続を３人で締める快投を見せた。そんな小島を援護したい打線であったが、２回までに４四球と制球を乱していた相手投手を攻略できず、４回まで両チームとも無得点が続いた。その均衡を破ったのが５回裏。１死で、この日１番に起用された黒岩が直球をバックスクリーン左へと運ぶソロ本塁打を放ち、先制に成功する。前打席で２死満塁の場面で凡退と好機を生かせずにいたが、スタメン起用に応えてみせた。さらに３番・福岡高輝（スポ３＝埼玉・川越東）が放った打球は併殺コースとなったが、相手の遊撃手の悪送球の間に福岡が二進に成功。次打者の４番・加藤雅樹（社３＝東京・早実）の鋭い打球が三遊間を破り、もう１点を加えた。しかし直後の６回表、１死から小島がこの日初めての四球を与えると３、４番に連打を許し、１点を返される。

先制本塁打を放った黒岩を迎えるナイン

　７回からは柴田迅（社２＝東京・早大学院）がマウンドに立ち、武器である直球を中心にこの回を三者凡退で締めた。追加点が欲しい打線だったが、７回に途中出場の池田賢将（スポ４＝富山・高岡南）が右翼線二塁打を放ち、無死二塁と追加点の好機を迎える。しかし、続く丸山が犠打を失敗。その後も３番の福岡が投ゴロ、４番の加藤が空振り三振に倒れ、流れをつかむことができなかった。すると８回に柴田が１死一、二塁のピンチを背負う。ここで柴田の後を受けた早川が相手打線の勢いを止められず、３本の適時打を浴びて一挙４点を与えてしまう。９回裏、なんとか反撃したい打線であったが、プロ注目の右腕・甲斐野央（４年）の投球に歯が立たず試合終了。夏季オープン戦初の黒星を喫した。

早川はリードを守り切れなかった

　スタメンの１、２番が固定できていない中、この日１番の黒岩と２番の丸山はその役割を果たしたように思えた。しかし、打線はチャンスをつかみはしたものの、二つの犠打の失敗など好機を生かすことができない場面が目立った。また、エースである小島は国際大会などによる移動の疲れを見せずに力投していたが、その小島に次いで核となれる投手がいないという状況が見受けられた。次戦の東北学院大との試合では投手陣が相手をいかにして抑えるか、打線は好機に確実に点を入れることができるかが勝敗の分け目となるだろう。

（記事　石黒暖乃、写真　篠田雄大、尾崎克）

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