３セット全て接戦も及ばず　敬愛大にストレート負けで秋季リーグ初黒星

　開幕２連勝で迎えた秋季関東大学リーグ戦（秋季リーグ）の第３戦。１部昇格を目指す早大はこの日、敬愛大と対戦した。第１セットを競り合いの末に落とすと、第２セット以降も終盤に差を広げられてしまう。試合を通じて、ここぞという場面で決定力を欠き、セットカウント０－３（20－25、20－25、20－25）で敗戦。敬愛大の高い守備力の前に屈し、今リーグ初の黒星を喫した。

　第１セット序盤は、均衡状態で試合が進んだ。早大は中澤恵（スポ３＝大阪・金蘭会）、秋重若菜（スポ１＝大阪・金蘭会）を軸に得点を重ねるが、敬愛大も譲らない。すると中盤、強烈なサーブを打ち込まれ連続得点を許してしまう。「絶対上がる」と味方からは檄が飛ぶも、勢いを止められず12―18とされた。直後、粘り強くボールをつないで６連続得点を奪い17―18と１点差まで迫ったが、同点に追いつくことはできず。再び突き放され、20―25で第１セットは敬愛大が先取した。

山下がブロックや速攻で貢献する

　続く第２セットは、いきなり秋重がサービスエースを決める絶好の滑り出しを見せた。山下日和（社３＝千葉・市船橋）らセンター線も機能し、10―５と完全に流れを掴む。一時は１点差に迫られる場面もあったが、藤井陽奈子（政経１＝香川・高松一）の技ありのブロックアウトや、中澤の強打でリードを守り、15―12。しかし敬愛大も黙ってはおらず、徐々に点差が縮まってくる。相手のサービスエースで19―20とついに逆転を許すと、盛り返すことができないまま、最後は５連続得点で25点目を奪われた。

　後がない状況で迎えた第３セット。橋本彩里（教３＝東京・早実）、山下の連続ブロックで２－０とすると、以降は1点を取り合う展開が続く。７－８と先行されてからも追いすがった早大だったが、後半に痛恨の３連続失点。15―18と一気に先行されると、追いつくことができないまま19―24とマッチポイントを握られた。秋重がクロスにスパイクを決め20点に到達したが、反撃はここまで。第３セットも20―25で落とし、早大はストレート負けを喫した。

懸命にトスアップする橋本美

　３セット全てで競り合いを演じるも、あと一歩届かず勝利を逃した早大。橋本美久主将（社４＝福島・郡山女大付）はこの敗戦について、「チームとしてやらなければならないサーブとブロックが出し切れなかった」、「全勝優勝を目指していたので、絶対に負けられないという気負いがあった」とコメント。勝てば１部昇格へ大きく前進というプレッシャーからか、持っている力を発揮しきれなかったことに悔しさをにじませた。１部昇格へ向け、来週以降も負けられない戦いが続く。態勢を立て直し、再び大きな目標を見据えたい。

（記事　吉村穂乃香、写真　平林幹太）

コメント

橋本美久主将（社４＝福島・郡山女大付）

――今日の試合全体を振り返って

自分たちが今まで意識してきたこと、チームとしてやらなければいけなかったことはサーブとブロックだったのですが、出しきれずに終わってしまいました。やろうとはしていたのですがうまく機能せず、立て直しが難しかったです。

――点数を詰めてもセットを取り切るには至りませんでした。どのような心境でプレーしていましたか

私たちは試合の出だしがガタつくと負けてしまうので、出だしを頑張ろうと話していました。やっぱり出だしがいいと最後までリードできるのですが、中盤で連続ミスが出てしまいました。それが課題であり、終盤に響いたと感じています。

――先週までの２試合と比べて今日の試合をどのように評価しますか

先週対戦した桜美林大も敬愛大も関東２部の強豪で、私たちは挑戦者として勝ちにいかなければいけませんでした。ですが今日の試合は、攻める気持ちや強気の姿勢が出せませんでした。

――７月にも敬愛大とは対戦しましたが、その試合と違った緊張感はありましたか

前回負けているので、勝たなければいけないという意識がありました。今回は全勝優勝を目指していたので、絶対に負けられないという気負いがあったのかもしれません。

――試合が終わったばかりですが、来週以降に向けて意気込みをお願いします

まだ３戦しか終わっていないですし、これからも試合は続いていくので、今回の負けを絶対に無駄にしないようにしたいです。まだまだ自分たちのやりたいことが出せていないですし、もっと技術を磨かないといけないと感じています。また一週間練習をやり直して、次勝ちにいけるように頑張ります。